的绸缎小包，忙乱地挂到颈间。

     侍女明艳的红唇早没了颜色，削断的半蓬头发散了开来覆在脸上，跟着她的人一起，止不住地哆嗦着。

     汤乾自咬紧了唇，反过手来，刀刃朝侍女脖颈一拉，使了那么大的气力，刀刃几乎卡在血肉里。

    他猛力一拔，掣回了刀，血却也跟着喷了一脸，也顾不得抹，一手抱起了季昶，提刀便往外走。

    正在此时，楼上楼下驻守的二十名徵朝羽林军听见外头动静，也闯了进来，个个的手都按在刀柄上。

    汤乾自朝他们点了点头，简短说道：&ldquo走。

    &rdquo 侍女们大多逃散了，下楼的途中只撞上两个，汤乾自刀尖上的血还未曾滴净，又染上了新的，季昶大睁着眼看见她们往地上倒下去，空气往破碎凹陷的喉管冲进去，又和着血喷出来，朝他伸出手来，仿佛是哀恳的意思。

    但是他没有停留，亦没有哭。

    孩子的心沉重冰冷地向下坠着，深不见底的恐惧里却又有什么滚热的东西翻腾上来。

     小楼建于水上，底层是青石筑成，单只借那潮湿阴凉之气贮存新酒，到了二层三层才有数道别致桥梁通往旁的屋宇楼台。

    汤乾自领着二十名部下直下到底层酒窖。

    酒窖内有个矮门，是平日将酒桶从小船上滚进来时使用的，他们便从那儿依次钻了出去。

    青石的楼基下窄上宽，是茶托样的形状，从水里花瓣般向外翻开。

    外面此时自然没有船，二十余人都收刀入鞘，下了水，潜伏于青石基座的阴影中，头顶的空中，纵横交错的悬廊与小桥上，百来名明火执仗的注辇衣装兵士叫嚷着，自各个方向朝小楼涌进来。

     汤乾自向他的人做了个手势，他们便一言不发地簇拥过来，将他与季昶裹在中央。

    水恰恰没到汤乾自的下巴，季昶紧攀着他的脖子，只露个脑袋在外。

    他们谨慎涉着水，向北面宫门的方向行去。

    水面上映出彤红的天色与金粉般飘散的火星，王城里那铺天盖地的金色被火光一照，仿佛都着了起来，光焰再折在水上，像是整座王城都熔了，顺势淌进了密布的河湾里。

    霏微的雨无穷无尽地下着。

     不一会儿，河汊到了尽头，迎面一座水榭，内里并无人声，灯火也不见，汤乾自认得那是注辇王子们的画室，再向北不远，便到了连通内外王城的持澜桥。

     &ldquo震初。

    &rdquo黑暗中，孩子忽然小声说。

     &ldquo是，殿下。

    &rdquo他即刻答应。

     &ldquo刚才那是你&hellip&hellip第一次杀人么？&rdquo 汤乾自一面单手翻上水榭的栏杆，一面答：&ldquo回殿下，是的。

    &rdquo &ldquo你怕吗？&rdquo 汤乾自静默了一刻，却不曾停步，约摸又走了三五十步，才又答道：&ldquo怕的。

    &rdquo 季昶像是得到了他要的答案，便也静默下去。

     &ldquo殿下怎么问起这个？&rdquo汤乾自觉得季昶话里似乎有沉重的心思，隐约觉得不妥起来。

     季昶偎在他颈窝里，低声说：&ldquo我不知道第一次杀人到底有多可怕&mdash&mdash恐怕我早晚也总要有这样一天的。

    &rdquo 少年将军忽然觉得，方才在水里浸透的军装异常湿冷而沉重，全塌在身上，直凉到骨子里&mdash&mdash不知是因这孩子的一句话，还是因为此刻听觉捕捉到的一点异声。

    不及细想，他扬起一手，示意身后的部下们止步。

     水榭内登时静寂如死。

    高空里，长风送来宴殿风台燃烧的烈烈声响与震天的厮杀声，仿佛都是极遥远的了。

    又过了片刻，每个人都听见了那小小的异声。

    就在那一列三十二扇云母抠金团镶柘榴石的屏风后边，有个细碎的脚步啪啪地朝这边来了，是柔软赤足匆匆拍打着冷硬地面，间中还杂着点洗豆般的沉闷哗哗声，也不知是什么在作响。

     他放下了季昶，独自侧身闪到屏风后，飒地一声轻响，佩刀自鞘中退出一寸，蓄满了劲力。

    屏风沉重得像堵墙，背面是一道回廊，正对着分隔王城内城与外城的河流，面上零星缀有拇指大的云母片，隐约透出河上摇曳的火光。

    那一点点跃跃的红有时会被什么东西遮没，转瞬又沁了出来，看得出是有个人正急忙走着，远处的火光将人影巨大地投到了屏风上来。

     他们屏息等待着。

     到了屏风尽头，那黑影子便绕过这一面来。

    最先探出来的，是一只手。

     汤乾自一把拽过那只手，顺势紧紧箍住了来人的肩，刀也应手跃出鞘来，在空中刷地一横，架上了那人的脖颈，压低声音用注辇话低低喝了一声：&ldquo别出声！&rdquo 他们都只觉得眼前一亮，刀光如虹如电，明厉得仿佛要在眼底刻下永远的痕迹。

    但又仿佛，不是为了那一刀。

     流水般的铃声