许莼只要能与谢翊一起，自然是无所不从，喜滋滋与谢翊走了下楼，果然先去了一楼看了一回各色书，谢翊挑了几本命许莼拿着：“你有空看看，这我以前看过，有些意思的。

    ” 许莼收了，又带谢翊去看书画，一边悄悄道：“九哥看上哪一幅只管说，我叫他们包起来。

    ” 谢翊走了几步，却在一副山水画跟前站了站，看了许莼笑道：“范牧村的画居然也在你这里寄卖？” 许莼钦佩道：“九哥怎么一看就知道，他都没用本名。

    ” 谢翊笑道：“他书房就叫雪庵，算有了些长进了，这山水画脱了从前那些伤春悲秋，有了气魄多了。

    ” 许莼道:“是了，九哥原来和他一起学过画吧，他还把九哥的画赠了我为及冠礼了。

    ” 谢翊语塞，看了他一眼：“你放哪里了？那个当初才习画，画得不好，不如还了来，我另外画一幅给你。

    ” 许莼哪里舍得：“九哥要送我就送我，怎能还收别人给我的礼呢。

    ”他喜滋滋：“那只猫儿可可爱了，我让侍女们照着替我绣了只荷包呢。

    ” 谢翊倒没见他带过：“荷包放哪里了？” 许莼道：“这是九哥手迹，怕丢了，我用来放九哥赏我的香丸，然后放在枕头下，睡前想九哥了就拿出来把玩，仿佛就闻到九哥身上的香味，长夜漫漫，正可慰藉。

    ” 谢翊哑然失笑，明明看着这几年意气风发，英姿昂然，结果在他跟前，还是时时坦然呈现着儿女情长、深情痴态，他又往前看了看，看到不少名家字画，可见他这生意是越做越大了，难怪随手就能扔出一万两银子去钓鱼。

     两人犹如向前穿过游廊，走上了二楼，二楼是茶室和书生们抄书的书房。

    才路过茶室外卖琐碎文房案头清玩之物的柜台，谢翊看到一只岫玉的猫儿手把件，萤光可爱，憨态可掬，玉质明净通透似冰，里头的白棉纹茸茸似蒲公英，又似猫儿的绒毛一般，倒是雕得别出心裁。

     因两人刚说过猫的画，谢翊看到这猫儿玉雕手把件便伸手拣了起来，看那猫瞳炯炯反射着宝光，可见玉质上佳，若是放在案头把玩，倒也可睹物思人，解颐一笑，不由以指腹轻轻摩弄那猫儿头颈。

     许莼看谢翊白皙手指被那玉衬着，珠玉生辉，不由又心下微微一热，嘴上只道：“九哥喜欢便拿着吧。

    ”双眼却仿佛黏在了那指掌之间，只恨不得九哥如今抚摩的是自己。

     谢翊将那玉猫儿放在掌中滚了滚，刚想要说话，却忽然听到旁边的抄书厅里有个书生大声再说话：“那庄之湛，长辈命其死谏不遵，反卖亲求荣，苟全于权贵之下，我若是他，早就羞死了，如何还敢苟活于世上，苟全于士林之中！” “此事倒只是道听途说，临海侯一面之辞，未必为真，不可如此武断下断语。

    ” “此事十之八九是真了，在场的同乡说那庄之湛的叔父面如土色，拔腿就要跑，恐怕逼死谏一事是有，但庄之湛必然还活着，而且还投靠了临海侯，临海侯命人捉拿那庄家人，还不是有恃无恐？这事往大了说是欺君罔上，往小了说也是欺世盗名。

    ” “我看庄家虽然操之过急了些，但也有道理。

    如今……朝廷一意孤行要兴办新学，长此以往，举业一道必荒疏，人人都急功近利，去求那技巧之道，幸进之法。

    我等寒窗苦读，尚且比不上工匠女子。

    此事若有个