能考上举人啊……”
“能。
”秦照尘向他保证，“定然能，我明日去文曲庙帮你磕头。
”
时鹤春看他一会儿，自己乐了，先摸摸小世子的脑门：“算了，算了，我心疼。
”
时鹤春想不通：“稀不稀奇？你磕你的头，又不干我事。
”
钟灵毓秀的时施主不明白，照尘和尚就更不明白，只是拢了拢手臂，把施主往怀里抱了抱：“我看你抖，我也跟着冷。
”
时鹤春安慰他：“没事，我抖是因为我手疼，不是因为冷。
”
和尚：“……”
和尚也开始跟着手疼了。
于是两个人就都闭嘴，团着条棉被，头碰头手挨手低挤在一块儿，盯着外面铺天盖地的雨。
盼雨停，盼雨不停。
盼时鹤春连中三元，盼秦照尘入朝为官，那时他们不知后路，那时候时鹤春管回府叫“回家”。
……
如今回忆这些的大理寺卿，眼里仍含着笑，温那一壶新酿好的酒，敬天上一轮明月。
又是一年中秋，时鹤春走了快三年，孤魂兄也走了。
孤魂是今年七月半走的，说有急事，中元节的鬼有急事，想也知道是急着做什么。
所以秦照尘不问他去什么地方，不问他还回不回，只是送他一大坛酒，烧了满满一火盆的纸钱。
秦照尘给月亮讲他的时鹤春，给夜风和死而不倒的梅树讲。
那棵梅树很稀奇，虽不长叶，枝干却日益遒劲，漆黑黝亮如同铸铁。
秦照尘每日都抚它，早晚问候，日日同它说话。
今夜一人一树过中秋。
这样在夜里独饮，一杯接一杯喝下去，不知深浅，实在很容易就喝醉。
秦照尘昏沉间，隐隐察觉阴风阵阵、愁云惨惨，恍惚有鬼差来拿自己。
“我阳寿尽了么？”大理寺卿未活到百年，满心遗憾怅然，却也释然起身，“甚好。
”
大理寺卿将双手递出，以供拘拿：“请带我去地府罢，在下要鸣冤击鼓。
”
“……”鬼差：“没尽。
”
秦照尘愣了下：“孤魂兄？”
这两年里，孤魂被明察秋毫的大理寺卿怀疑了几次是时鹤春，于是不再写字，开始张嘴和他说话……声音的确不像。
很好糊弄的大理寺卿就又信了，此刻听着鬼差耳熟，忍不住问：“你在地府谋了差事？”
秦照尘替他高兴：“这是喜事，下官有酒，下官敬孤魂兄。
”
鬼差好不容易营造的气氛，被他搅和没了大半，喝什么酒：“照尘，是不是你？”
大理寺卿办案，经常执法如山、不认私情，听他公事公办，也跟着将酒放下：“是。
”
鬼差：“还有谁？”
秦照尘在这个问题里，被一颗心搅起半腔血。
他按了按肋下，扶着梅树重新站稳，等这一阵心悸过去：“还有……”
他此刻竟没来由失声，张了张嘴，说不出话，叫心悸牵扯着弯腰，才意识到这一年原来也不曾忘。
原来过去三年、过去十年，还是一样忘不掉。
一阵风搀住他。
“还有个人。
”鬼差的语气和缓了很多，替他回答，“姓鹤，是不是？”
“鹤照尘。
”鬼差说，“他把名字给了你，把命数也给了你。
”
秦照尘慢慢缓过眼前白光，将口腔中腥味咽下：“是。
”
鬼差说：“不行。
”
大理寺卿错愕抬头。
“不能这么给。
”鬼差扯出一张生死簿，“你们有两个人，分一分吧。
”
秦照尘陡然变了脸色。
他罕有这样焦灼的时候——上一次还是看放榜，辗转反侧了三天，挤进人群去看时鹤春考没考中举人，急得喉咙都哑了。
这次更急，秦照尘攥住鬼差，只觉森寒鬼气仿若冰针，扎在打着颤的骨头上。
“怎么分？”大理寺卿根本顾不上，急着追问，“换他活过来行不行？多拿些寿数，不妨事，换个一两年就够，我们一起活一两年。
要怎么——要怎么运作？用不用送什么……”
这话还没说完，就被鬼差止住：“人死不能复生，秦大人，这是天理伦常。
”
天理伦常，非人力所能违。
……但人力可以钻空子。
生死簿上，“照尘”该活九十岁，无病无灾，梦中安然离世。
均摊一下，四十五年红尘路，苦也不苦，长也不长。
还有个要再等上十五年，等大理寺卿同走黄泉路的鬼魂作陪——奈何桥上等太无聊了，就在秦王府等吧。
秦大人好好养这棵梅树，说不定将来化形，还能做个躯壳。
……秦照尘听着这些，动也不会动，茫茫然站着，只觉又像是回了时鹤春中举那日。
狂喜，恍惚，滋生无边恐惧。
怕是假的。
生怕是假的，生怕是梦。
……这念头刚生出来，今日方才开窍的照尘和尚，就用力砸自己头顶。
梦又如何，醒又如何？
给他一场十五年的须弥梦，醒来做事、梦里贪欢，莫非还有不知足的？
秦照尘踉跄了下，一刻不停往那间房里跑，用力推开门。
他的小仙鹤穿得漂漂亮亮、怀里抱着银子，身上还有血迹，飘在半空，看见秦照尘进来，倏地瞪圆了眼睛。
他的小仙鹤飘过去，扯他的脸，拽他的头发，听他腔子里跳的一颗心。
缓过神的时鹤春火冒三丈：“谁、叫、你、回去找死的？”
秦照尘被扯得踉跄，笑容却止不住往外冒，他抬手抱住气得乱飘的小仙鹤，低声说：“那是梦……”
“梦也不行！”时鹤春恼火，“谁叫你回来，谁叫你劫狱？长本事了秦大人，你心里原来是这么想的——”
“是这么想的。
”秦照尘说，“我想和你死在一处。
”
这一句话把他的小仙鹤浇哑了火。
秦照尘的身体脱力跌坠，鬼魂抱持不住，扯着大理寺卿的袖子，跟着飘下来。
秦照尘跪在他面前，时鹤春蹙紧了眉，也别别扭扭跪下，伸手把他拢住。
“干什么。
”时鹤春说，“别这样。
”
时鹤春闷闷不乐：“你这样我跟着疼。
”
秦照尘闭上眼，把他的小仙鹤抱进怀里，这次抱进来的鬼魂接了生人阳寿，只是凉润如水，并不刺骨。
“不是梦。
”秦照尘抱紧他，低声问，“是什么？”
时鹤春摸摸他的发顶。
……是落在这片红尘里的一颗心。
大理寺卿非要刨根问底，一尺厚的问题，追问出一个鲜活真实的时鹤春。
“你……这么想吧。
”
时鹤春拢着他的小师父，额头贴额头：“神仙下来历劫，你我是这里头的一世，我本来该走了。
”
照尘小师父慧根深重，将他藏在怀中，蹙紧了眉替神仙担忧：“神仙分了颗心给你？”
时鹤春低头，按了按胸口。
“是，也不是。
”他说，“我是这颗心……”
疼过、难熬过、寒意无边过，可也快活过。
那时候两个人藏在被子里，看着太阳从云层里出来，金光镶在云边上……就觉得日子真好。
这样的好日子，原本怎么都过不够，过多少天都高兴快活。
有一颗心，被那些一尺厚的问题一扯，就骨碌碌滚出来，掉回红尘。
他们还有十五年，不长不短，不难熬。
是好日子。
“好了。
”时鹤春扔下银子，紧紧抱了一会儿他的小秦师父，舒了口气，“去照尘寰吧，秦大人。
”
秦照尘问：“照谁？”
“照尘寰啊。
”时鹤春愣怔，探头看外头——中秋月圆，好风好酒，确实不是上朝的时辰。
时鹤春从善如流，改口并举手：“照我。
”
大理寺卿自己可做不出这种梦。
秦照尘一动不动凝注他，到这时终于有了笑，眼底溢出暖色。
他握住时鹤春那只手，把一小团漂亮鬼抱起来，快步出门，想去给鬼差兄介绍。
风过影摇不留痕，桌上一坛千金好酒，红封做贺礼。
明月朗朗，庭院已静了。