何事？” 周芸侧头悄悄打量了一眼薛怀，便用软帕掩住了自己的泪眸，端起大家闺秀的矜持来。

     薛怀自始至终眼风都没往女眷身上递，他没有在意周景然极为不耐的态度，只是从袖袋里拿出了方才绘制好的防堤图，并道：“还请周大人过目。

    ” 他是真心实意地钦佩着周景然的为人，话里话外便带上了几分恭敬之意，绘制好防堤图之后也第一时间交给周景然过目。

     寂寂无声的前厅里，只响起了薛怀一人清润如罄音相击的嗓音。

     周景然瞥了一眼他递来的纸张，约莫间似乎意识到了什么，便猛地从扶手椅里起了身。

     “这是……”他拿着纸张的手止不住地颤抖，“这是防堤图。

    ” 陷在伤心与绝望里的周芸闻声也抬起了头，恰好从她立着的方位上能瞧见薛怀含笑的神色，长身玉立的俊朗公子如芝如兰，浑身上下的清贵与濯然难以言喻。

     “请周大人过目。

    ”薛怀谦逊十足地说道。

     周景然将把防堤图自上至下地细细审看了一番，嘴边霎时迸发出了莫大的喜意，他道：“你竟有这样的本事？” 周芸与邹氏也识趣地退出了前厅。

     自这一日过后，周景然对薛怀的态度便热络了起来，尤其是他带着人比照薛怀绘制的防堤图来搭建堤坝，发现图纸与实地只有细微的误差之后，愈发兴高采烈。

     他知晓自己是误会了薛怀，若他只是个沽名钓誉、没有真本事的纨绔子弟，怎么可能有本事绘制出这样精细的防堤图来？ 周景然撇下了自己的傲气，特地去酒铺里买了女儿红，算是给薛怀赔礼道歉。

     薛怀却推辞不受，只说：“家中女眷不爱闻酒味，谢过周大人好意。

    ” 周景然暗道：这位薛公子竟如此疼惜自己的妾室，可见也是个重情重义的男儿郎。

     他愈发赏识薛怀的为人，便隔三差五地请薛怀去刺史府的前厅用膳。

     席中，周景然还总是与薛怀谈论起水患之事，因此薛怀也只能回回赴宴，想尽法子了解江南的状况。

     只是周景然显然不太明白何为规矩礼仪。

     他宴请薛怀用膳时，总会带着自己的胞妹，还时不时地让周芸给薛怀斟酒。

     周景然以为薛怀尚未成家，又见他生的一表人才，出身也是不俗，又有些真本事在身上，与他的胞妹周芸很是相配。

     他起了要做红娘的心思，暗地里与周芸说起了此事，谁曾想周芸竟红了脸颊，扭捏了好半晌也没有说出一个不字。

     白日里薛怀亲自赶赴堤坝旁，浑身上下没有半点世家公子该有的娇气，他不仅和善地询问灾民们的状况，还脱鞋走进了满是泥泞的塘边，近距离地测量了水线。

     周景然对他的最后一丝芥蒂也烟消云散。

     他想，他在江南孤身一人与那群贪官污吏争斗了许久，终于等来了个好帮手。

     周景然万般激动，甚至眼中滚起了些许热泪。

     这样好的夫婿可是打着灯笼都寻不到，他可不愿意拖延下去，只想着要尽快打探一番薛怀的口风。

     芸姐儿有他这个四品大官的嫡兄，琴棋书画样样精通，管家理事的本事又不逊色于京城里的贵女。

     最要紧的是，芸姐儿还生的极为貌美，与薛怀立在一处像极了一对神仙壁人。

     “再没有比这更好的婚事了。

    ”周景然笑着对邹氏说道。

     邹氏以夫为天，见自家夫君如此高兴，便也笑道：“嗯，这位薛公子懂礼数、知进退，与芸姐儿极为相配。

    ” “只是薛公子带来的那个妾室……”邹氏颇为迟疑地说道，女人家总是多思多量一些。

     周景然却不以为意：“男人三妻四妾也是常事，芸姐儿也不是那等爱拈酸吃醋的小气女子。

    ” 当日夜里。

     他特地吩咐府上的厨娘煮上一席精美的菜肴，用以款待薛怀。

     周芸也仔细地打扮了一番，翻箱倒柜地寻出了一声淡粉色的罗衫裙，梳了个精致小巧的流云鬓，羞答答地坐在团凳上。

     周景然翘首以盼着薛怀的到来，等了约莫一刻钟之后，才听廊道上的丫鬟响起了通传之声。

     他慌忙领着邹氏与周芸起身迎接薛怀。

     却不想身影清朗的薛怀后头还多了个俏丽婀娜的女子身影。

     薛怀率先走进了前厅，因怕瑛瑛认生的缘故，便扶住了瑛瑛的柔荑，在她跨过门槛的时候轻声说了一句：“小心。

    ” 周芸的眸光紧紧落在薛怀与瑛瑛交握的两只手中。

     周景然也愣了一息，才走上前去迎接薛怀。

     薛怀照例与周景然问好，却不曾松开与瑛瑛交握着的手掌。

     瑛瑛静静打量了屋内的布局，第一眼便把花容月貌的周芸纳进了眼中，见她浑身上下都是一副精心打扮过的姣美模样，霎时便明白了薛怀执意要带她来赴宴的用意。

     两刻钟前，薛怀忽而正色般地对瑛瑛说：“我遇上了个麻烦。

    ” 瑛瑛自然十分关心，忙追问他遇上何等麻烦。

     薛怀却罕见地卖起了关子，并对瑛瑛说：“只要瑛瑛陪我去赴一回宴，麻烦就能迎刃而解。

    ” 瑛瑛在来前厅赴宴的路上也思索了一番，反复地猜测薛怀会遇上何等麻烦。

     等她走进前厅，亲眼目睹了周芸因她的出现而黯然失色的美眸之后，才终于明白薛怀究竟遇上了何等的麻烦。

     他与周景然政见相合，且在治理水患一事上也十分契合，且薛怀又顾忌着未出阁女子的名声，实在不愿给周家人造成困扰。

     最好是在周景然提出结亲一事前，让他知难而退。

    这样既不伤及两人之间的关系，也不会损伤周家小姐的颜面。

     瑛瑛想明白了其中的关窍，便朝着周景然莞尔一笑，大大方方地出声道：“妾身见过周大人，夫君这些日子给您填了不少麻烦，还请周大人多多见谅。

    ” “夫君”二字如一道惊雷炸开在周景然与周芸的脑海之中，兄妹二人都僵在了原地，一夕之间都不知该作何回答。

     怎么会？ 薛怀已有了正妻？ 他带来的这位娇美女子不是他的妾，而是他的妻？ 薛怀也牢牢地握住了瑛瑛的柔荑，许是为了彻底断绝周景然的心思，还含笑搂住了瑛瑛的腰肢，并道：“还未与周大人介绍过她。

    ” “这是我的妻子，瑛瑛。

    ” 薛怀说这话时已竭力压抑着自己的喜意，可情意敛起漾着碧色的明眸后，却又悄然爬上了扬起的眉梢。

     他自该高兴不已。

     因他已有了妻。

     因他的妻是瑛瑛。