一句：“没有差事的时候，多去街上走走，听听南人们，是怎么说话的。

    ” 日落后，沈馥之和美团一头汗珠、一身烟火气，回到宅子。

     “美团，这几日攒的银钱不必拿去行里了，明日包婆婆来收租，正好付她。

    这老婆子，最爱数钱，钱越碎散，越是铜子儿，她越是开心。

    ” 沈馥之吩咐美团后，抬眼往院中一瞧，哎呀呀，自己天仙儿似的外甥女，又大显伸手来。

     只见院中石桌上，妥妥地已经摆好三菜一汤一主食。

     三菜分别是姜丝糟河虾、虎皮鸡爪、汉葱拌莴苣萝卜丝。

    汤是莼菜莲子羹，加了一撮火腿茸。

    主食则是咸齑拌菘菜汁冷淘。

     浅橘色的虾，红褐色的鸡爪，绿白相间的素凉菜，红霞映碧涧似的汤羹，晶莹剔透的冷面沈馥之看得心花怒放，在饭铺忙碌一整天积累的疲惫，瞬间荡然无存。

     “大暑天里看到这么一桌，琼瑶美玉般，便是荤腥菜也透着清爽气，欢姐我的儿，谁要是娶了你，真是三皇五帝时就开始修的福气呐。

    ” 姨母固然对外人情练达，但一到家、人一放松，说话有时就会豁边。

    她后半句话一出口，就意识到不对，欢儿的姻缘，岂是个能去说的话题？ 正在分摆碗筷的小汝舟，滴溜溜的两只黑眼睛也立刻去瞧姐姐姚欢。

     小屁娃姚汝舟，三岁时在秦州，就目睹过姐姐与那位后来殉身疆场的“姐夫”在月下执手拥吻，那个画面太独特，以至于击败了他成长后几年经历的许多场景，深深植根于他头脑中。

     去年之前，姚汝舟衣食不愁，父母双全，但除了吃饭睡觉时要亲妈，平日里他最爱黏着年长自己十多岁的同父异母的大姐姚欢。

     在他眼里，大姐比父亲温柔，比母亲安静，比左邻右舍最会玩的大孩子还能发现有趣的事物，又比秦州城里他见过的娘子都美。

     后来发生的事，小汝舟觉得就仿佛一场越下越大的雪，起初只是阿爷病重走了，慢慢地竟眼看着这场雪，下了又停，停了又下，最终压塌了他小而美的童年梦境。

     总算，雪霁了，阿姊仍然在自己身边。

     心眼儿比旁的娃娃多几个窟窿的小汝舟，住进沈宅，也有些疑惑地发现，姐姐姚欢，夫死父亡后脸上一直笼罩的阴翳，没了。

    对，不是淡了，而是没了。

     然而汝舟因了已将姐姐当作唯一的依靠，便尤其敏感关于姐姐姻缘