一场雪冻病了许多人，官兵在商议后，决定原地休息两日。

     两日后是个大晴天，哨声一响，柴房里的人陆续走出驿站。

    山上积雪未化尽，尤其是走到背阴坡，风一吹，雪粒子像雾一般将人笼罩进去。

     待风停雪落，隋玉抖抖身上披的黑羊皮，看了眼钻在羊皮下的隋良，羊皮挡风又挡寒，他捂在里面热出了汗。

     “不能掀羊皮透风，吃了寒要生病。

    ”她叮嘱一句。

     隋良乖顺地点头。

     隋玉拢紧羊皮，一手垂下去拉住他，免得他看不清路走摔了。

    这小孩不言不语的，还挺能吃苦，从隋虎死后，他跟着她一走就是一天，不哭也不闹。

     风里又带来了驼铃声，然久闻铃声不见人，走了半天爬到山顶时，在重兵把守的关隘处看见了递交路证的商旅。

    在雪里啃草的骆驼和马骡喘着粗气，嘴里冒出的热气化成一团团白雾。

     “官爷，打听一下，洪池岭上下雪了？”一个胡人面貌的商旅走近了问，一口官话还有些生硬。

     官兵点头，说：“下了一天一夜，已经晴两日了。

    ” “往年倒是没听说过六月还下雪的，真是古怪。

    ” “驿站的役卒说了，六月飞雪不常有，但也说不上古怪。

    ”走之前，官兵特意问过驿站的人。

     商队通关，官兵上前递交文书，盖上官印后，他一招手，大部队径直往前。

     “过了这道关，下山再走两三日就到武威郡了。

    ”领头的官兵说。

     “到河西了？那岂不是就快到了？”听到的人无不欣喜。

     “赶着夏天过去，分了地还能种两茬菜，听说每人二十亩，这下不愁饿肚子了。

    ” “我还能养群羊羔子，到了冬天留一只宰了过年，剩下的全给卖了买粮。

    ” “那我们也养群羊羔子，大儿大女天天给羊割草，入冬了给你们一人做件羊皮袄。

    ” “什么什么？快到了？”队伍后边的人问。

     好日子就在眼前，神色麻木的应募士一瞬间像是变了个人，各个激动得能打死一只狼。

     赶路的速度一下子拉快了。

     翻越洪池岭一路向西，沿着松峡水河谷再一路向下就进了武威郡。

     穿过沙土所砌的城墙，隋玉拉着隋良站在城门内，城内正逢大集，人声鼎沸。

    推车卖菜的小贩、撅着腚烧旺火的包子娘、扛着猎物问价的壮汉、牵骆驼赶路的商人、挎着筐步履匆匆的买菜女……久违的鼎盛人烟，隋玉行走在其中觉得眩晕，爬山过河旷野逃难的日子过久了，她像野人闯进了人类居住的城池，浑身布满不自在。

     “花女，今儿买的肉不少，家里来客了？买两碗豆腐？”豆腐娘子敞着嗓门喊。

     “行，给我打两块儿，家里种的黍子淹着了，我叔我伯带我兄弟们来帮忙排水。

    ” “那可要炖几道好菜招待，都不是外人，再沽二两酒。

    ”卖酒女吆喝。

     “可不敢，我娘要揪我耳朵的。

    ”买豆腐的姑娘笑着跑了。

     这只是集市上一番寻常的对话，蹲在城墙根下的应募士却纷纷红了眼，有屋有地有安稳的日子，这是他们一辈子所追求的。

     “当家的，我们来对了。

    ”一个妇人抹着眼泪，说：“一人二十亩地，咱家三个人，六十亩地嘞，可要好好干。

    ” “可惜爹娘死路上了，