上挂上桃枝，剩下的桃枝和桃叶桃茎泡水里，等晚上回来了煲桃汤。

     隋良把碗筷洗了，又从柴房抽两根直溜溜的木棍，他跑到门外看其他人举的火把，又跑进屋剥树皮。

     “我来弄。

    ”隋玉过来，她拿砍刀剥树桩子上的皮，再缠到木棍上，厚厚绑了一圈，之后拿着两个火把进灶房，手搓猪油抹在树皮上，顺带用猪油抹手。

     “给，塞到树桩子里给捂出火。

    ”隋玉把火把棍递过去，又握住隋良的手搓搓，搓得油光发亮。

     隋良捂火的时候，隋玉手脚麻利地把灶台收拾干净，包子和剩下的菜都放食柜里，免得遭耗子。

     火把捂出火，灶台上的猫惊得一蹦，隋玉拿过火把按住它绕一圈，念叨说：“除晦除晦，猫官长命百岁。

    ” “除晦除晦，骆驼百病不生。

    ” “除晦除晦，母鸡下蛋无忧。

    ” “除晦除晦，这个家越来越兴旺。

    ” 两人举着火把在屋里绕一圈径直出门，出了大门，火把遇风，火苗陡然拉长。

    隋玉按住隋良举起火把绕一圈，隋良高举火把再围她绕一圈。

     “除晦除晦，隋玉和隋良早日脱奴籍。

    ”隋玉低喊一声，她锁上门，拉着隋良大步往巷外走。

     此时天色已暗，大多数人都出去玩了，巷子里安静的只闻风声，但有火把照明，也可能是气氛使然，隋玉走在路上一点都不怕。

     再往前走就热闹了，街上人多，大家举着火把摩肩擦踵往东走，数不清的火把照亮了长街。

    隋玉混在人群里脚步轻快，两只眼睛左顾右盼，看着一张张映着火光的脸蛋，她心里松快极了。

     走过长街，离得老远就看见衙门外照亮天幕的熊熊火焰，跳傩戏的人已经在了，寒冬腊月天，干冷的风呼呼作响，跳傩戏的人一身无袖的单薄衣裤，却还出了汗。

     路的正中间堆着火，过来的人将手上的火把扔进去，围过来的人越多，柴堆的越高，火焰越盛，跳傩戏的人越发起劲，鼓点也越发密集响亮。

     某一个瞬间，鼓点重重一落，周遭围观的人举手抬脚开始跟着跳，所有人笑着闹着尽情扭动。

    隋玉跟隋良混在其中也被带动，隋玉学着跟前大娘的动作跳，一手牵着隋良，带着他跟着众人在含糊不清的唱和声里围着火堆转圈。

     一去唱罢，鼓点登场，鼓声急促又激昂，上一瞬还沉浸在傩戏里的人们被鼓声唤醒，男女老少各个冲到火堆里拿火把，又举着火把往东跑。

     隋玉不明所以，但手脚已经跟着做了，她牵着隋良，两人大笑着在寒风里奔跑，一条蜿蜒的火海直奔东城门。

     城门大开，今晚有防守但无禁制，所有人可以出城。

     火海穿过漆黑的城墙门洞，最终汇入城外的一个火坑里。

    隋玉将自己手上的火把扔下去，她大概明白了，傩戏是为了驱邪除晦，火把也是，将火把扔出城外，是祈祷新的一年，城池常在，人无疫病，六畜兴旺。

     “百病不生。

    ”隋玉念一句，“良哥儿，扔火把。

    ” 百病不生，隋良跟着无声重复。

     姐弟俩又跟着人群回城，路上大家相互道贺无病无灾、庄稼丰收、常乐无忧…… 回到军屯，脚步快的人早已回来了，巷子里有了人声，沉寂的宅子有了火光，这片土地又热闹起来。

     隋玉开锁进门，听到巷子里有人声，她扭身道一句：“新年安康。

    ” “哎，新年安康。

    ”走路的人是西边的人家，牵着孩子的妇人温声问：“赵夫长哪天回来？” “看情况，我也不清楚。

    ”隋玉说。

     “家里要是有事你就喊一声，听到声就有人出来。

    ”妇人交代。

     “哎，谢嫂子。

    ”隋玉笑着道谢。

     进屋点油盏，隋玉端着油盏在各个屋绕一圈，出来问：“良哥儿你饿不饿？我饿了，我们煮锅桃汤，再馏两个包子吃。

    ” 隋良也饿了，他坐在灶前搂柴烧火。

    火光照亮他的脸，脸上熏得黑乎乎的，隋玉进门看见，她指着他哈哈笑。

     “我脸上是不是也是黑的？”她走过去问。

     隋良笑着点头。

     “这叫晦气烧成了灰，我们明年一定能脱奴籍。

    ”隋玉信心满满。

     锅里的水烧开煮沸，隋玉掂起篦子搅了搅水里的桃枝，桃木是除邪的东西，桃树连根带叶都成了宝。

    隋玉入乡随俗，也跟着煮一锅喝，她跟隋良一人灌一大碗，水囊里也灌上滚烫的桃汤，剩下的水用来洗脸洗脚。

     睡前，隋玉端一碗桃汤走进柴房，往泡臭的木盆里各倒半碗，念念有词道：“顺心如意，保我心想事成。

    ”