屋外响起驼铃声，隋玉看向小崽，他摆手说：“娘，你出去招待商队，我在这儿守着妹妹。

    ” 隋玉端起装脏尿布的木盆出门。

     “李婶，盆放这儿了。

    ”隋玉招呼一声。

     商队越行越近，靠近棉花地的时候，骆驼行走的速度慢了下来，客商们打量着地里栽种的棉花苗。

     隋玉走到枣树下，两只大黑狗乐颠颠地跑来，她伸手揉了揉狗头。

     朝南悬挂在屋墙上的牌匾在春光中闪着金光，客商以手遮额，勉强看清树下妇人的相貌。

     隋玉发现这队客商的相貌陌生，她主动开口：“诸位，欢迎来到敦煌郡。

    ” “这是长归客舍？玉掌柜在吗？”打头的余大当家问。

     “我就是。

    ”隋玉微微一笑，“你们是第一次来敦煌？” “是啊，听闻敦煌郡产棉花，我们就过来了。

    ”驼队停了下来，客商纷纷从骆驼背上跳下来，他们用驼毛塞住铜铃，一眨眼，响亮的驼铃声只余尾音还残留在风里。

     李木头走过来，隋玉跟客商指一下，说：“卸了货，骆驼可以交给他，现在客舍里没有其他商队入住，骆驼群可以散养在草场上，不用关进牲畜圈。

    ” 她领着客商往客舍走，说：“你们就住第一进客舍，客舍里有客房和仓房，一间客房配一间仓房，一晚是一百文。

    对了，听你们的口音不似在长安和陇西一带行走的，有点像南人的口音？你们是巴蜀人？” “玉掌柜见识广，的确是巴蜀人，我们常年在巴蜀二郡和长安之间行走，我们贩茶。

    ”此话一出，余大当家见玉掌柜眼睛一亮，他满意一笑，摆摆手示意族人卸货搬货。

     南边又走来一行人，隋玉看过去，是马农监领着一帮官奴挑着担过来了。

     马农监走近，商队也把货都卸下去了，李木头和商队的人赶着骆驼群去河边喝水。

     “夫人，我们来移栽棉花苗。

    ”马农监打个招呼。

     隋玉点头，问：“胡监察给你拨了多少人种地？” “六百三十多个，一人伺候三亩地，农户手里无力耕种的荒地差不多就瓜分完了。

    ”马农监一五一十地交代。

     赵西平带走了四百个种棉人，留在敦煌的种棉人有前一年的经验，多数人租了五亩地耕种，少数身体不好的，只租三四亩地。

    隋玉在心里一盘算，这两拨人的确是把敦煌的荒地都利用上了。

     花妞和阿羌听到声转醒，两个丫头忙不迭跑出来。

     “刚准备去喊你们的，你们跟马农监一起过去，移走多少棉花苗记个数，晚上我要盘账的。

    ”隋玉吩咐，转头，她又问：“马农监，这批棉花苗是秋后用棉籽抵账，还是结现钱？” “不抵账，花钱买。

    ”马农监说，“先记着帐，棉花苗都种下了，我再来结账。

    ” 隋玉应好。

     马农监带着六百多个奴隶从客舍前边的空地上穿过，花妞和阿羌搬着椅子拿上羊皮卷跟了过去。

     “我们能过去看看吗？”余大当家问。

     “当然可以。

    ”隋玉没阻拦，她指了下对面的厨院，说：“你们还没吃午饭吧？想吃什么去厨院里交代一声。

    ” 说罢，隋玉回屋拿来铜锁和钥匙，余氏商队住六间房，暂定半个月，她收了九十钱就离开了。

     小崽搂着小花头并头睡着了，隋玉悄悄走进去，她拉开被子给兄妹俩盖上，又蹑手蹑脚地出去了。

     “我去货栈清点货物，你们留着意，小花要是醒了，你们过来喊一声。

    ”隋玉跟河边洗被单的女帮工交代。

     李婶“哎”一声，她把洗干净的尿布晾在绳索上，这个姐儿真是享福，商队花大价钱都买不到的棉布眼下裁成尿片子了。

     过冬的商队离开后，货栈的门窗都锁上了，猛一打开，风吹进去，墙上挂的麻布如河面的水波滚动。

     为了遮灰，屋顶上空用米黄色的麻布做了吊顶，四面墙同样用米黄色的麻布裹了起来，墙上的大木窗推开，明媚的春光扑洒进来，屋里亮堂极了。

     地上铺了黄白二色交织的地毯，隋玉脱鞋踩上去，先把垂落的毛毯搭回木架子上。

     货栈里摆了许多如梯子一般的木架，每一格都搭着毛毯和布料，木架后面摞着木箱，成匹成捆的毛毯和布料存放在木箱里。

     有人敲门，隋玉看过去，问：“是小花醒了？” “不是，是一群孩子来买桑叶，他们问隋良今年还收不收蚕茧。

    ”李婶站门口往货栈里看，一排排颜色各异的布料和毛毯，她看得眼花，要不是兜里没钱，她真想进去挑拣一番。

     “你跟他们说，我们还收，蚕结茧了就能送过来。

    ”隋玉说，“阿水应该还在屋里，你去找她，让她来收钱。

    ” 去年隋良收了上万个蚕茧，转手卖给锦绣织布坊，竟然赚了三百一十五钱，堪比一亩麦子的收成了。

     李婶走了，隋玉继续点货，毛布区看完了，她走进篾席搭成的小