了起来，几夜没有合过眼的身体在突然起身后，不禁摇晃了几下，险些失衡摔倒。
姬萦眼疾手快，单手握住了他的手臂，给予他支撑。
“多谢将军……”霍涛重新站稳了身体，感激地抱拳道。
姬萦颇感兴趣道：“我怎么从前没听说过张趣手下有你这号人才？”
“将军没听过也实属正常，末将此前是剑江节度使下的一名默默无闻的小将，剑江覆灭后，末将才又到了瞿水。
左右不过半年时间。
”霍涛如实回答道。
姬萦闻言更是惊讶，她凝视着霍涛的双眼，说道：
“只在瞿水呆了半年，更说明这份不畏生死的忠勇非是为了竟州太守，或者瞿水节度使，你在阎王殿上几进几出，纯粹是如你先前所说，为了天下黎民。
”
霍涛不好意思地低头道：“将军谬赞了。
”
姬萦欣赏地看着他忠勇坚毅的面孔，救下竟州后，旁的不提，霍涛此人她一定会要走。
“只不过，敌军数量在八万以上，将军只带一万人马，是否……”霍涛迟疑道。
“一万足矣。
”姬萦充满自信地笑道，“你且等着看吧。
”
在铁娘子和孔瑛点兵的时间里，姬萦抓紧时间去了一趟夙院，想要与徐夙隐道别。
没想到，徐夙隐也在收拾东西。
她惊讶地看着已经背上行囊的水叔，以及披着外出大氅的徐夙隐。
“你们要去哪儿？”她看向水叔，“夙隐的身体还未大好，怎能让他外出奔波？”
姬萦话音刚落，自己回过神来，瞪大眼睛道：
“你们不会是要跟我一起去竟州吧！不行，绝对不行——”
“我们不是去竟州。
”徐夙隐低声道。
他话音未落，便掩唇轻咳了两声。
“你身体都没好，你想去哪儿？”听说不是跟她去竟州，姬萦更生气了。
“关外匈奴大举进攻，家国灭亡只在顷刻之间，节度使们若仍不能联合起来，夏室便真的万劫不复了。
”徐夙隐说，“我要返回青州，说服宰相再次组建天下联军。
”
“可你的身体——”
“我的身体一直如此，无妨。
”徐夙隐看着姬萦充满担忧的双眼，目光微微柔和下来，沉缓道，“姬萦，我必须去。
”
在他沉静温和的目光注视下，姬萦哑口无言。
是啊，她知道他非去不可。
他有一颗比任何人都悲悯万物的心，无法坐视大夏生灵涂炭，百姓流离失所。
他的眼中有所有人，唯独没有他自己。
水叔背着行囊悄悄不见了，就像那天冬至晚上，看见她在徐夙隐窗外挂灯笼，他便体贴地消失不见。
姬萦好半天才挤出一句话。
“你去吧，腿长在你身上，我拦不住你。
但如果你不回来——不管天涯海角，我都会把你抓回来，我认真的。
””她咬牙切齿道，那模样既像是生气，又像是无奈。
徐夙隐露出一缕微笑，在她发顶温柔地拍了一下。
这日下午，他们各奔东西。
……
徐夙隐身体虚弱，水叔不敢太过于舟车劳顿，然而徐夙隐一路催促，紧赶慢赶，两人还是在六天后进入了青州境内。
青州，如今已成为大夏的中心，是消息流通最快的地方。
徐夙隐让水叔将马车停在青州城外的茶摊前，花了几个铜板去向茶摊老板打探这几日可有要事发生。
水叔回来的时候，那张鲜少看见表情的面孔也满是凝重。
“可是有新的城池沦陷了？”徐夙隐问。
“暂未有新的失守，但是……”水叔顿了顿，终于说道，“宰相力排众议，收留了兵败逃亡的沙魔柯。
”
……
“宰相来了没有？！”
延熹帝在太极宫中烦躁不安地来回踱步，每一步都承载着他内心无法宣泄的怒火。
殷德明小心翼翼地跟在一旁，赔着小心道：“应该快了……”
“你从一个时辰前就在说这话！”延熹帝停下脚步，怒喝道。
殷德明浑身一颤，连忙低头垂眼，噤若寒蝉，不敢再多说一个字。
就在这时，门外传来小太监尖细而急促的传声：“宰相到——”
“让他进来！”延熹帝几乎是吼出了这三个字。
延熹帝话音未落，徐籍的左腿已经率先跨进了太极宫的大门。
他昂首挺胸，步伐沉稳，仿佛这宫殿是他自家的庭院一般。
殷德明见状，连忙低头退让到一旁，大气都不敢出。
殷德明连忙低头退让。
看着那张故作寻常，还厚颜无耻带着笑容的面孔，延熹帝心中的恨意犹如熊熊烈火般燃烧起来，他已不想再虚与委蛇，开门见山道：“宰相，外界传言你接受了沙魔柯的投诚，这是真是假？”
“回陛下，臣正打算来向陛下禀告此事。
”徐籍两手一拱，缓缓道，“沙魔柯率众来投，是我大夏在光复天京后接连宣扬国威的成果。
沙魔柯作为三蛮之中最为强大的朱邪部首领，他愿俯首臣称，既对另外两蛮起到震慑作用，又能向有心依附我们的异族表明，大夏胸襟宽广，诚心投效，便能既往不咎。
”
他的声音平稳而从容，仿佛一切都在他的掌控之中。
“朕不同意！”延熹帝的声音因为愤怒而变得沙哑，“当初带头造反的就是朱邪，沙魔柯杀了多少我们的将士，难道宰相都忘了吗？那些血债，那些侮辱，难道就可以这样一笔勾销？”
“臣当然没忘，只不过，今时非同往日——朱邪已不成气候，关外匈奴南侵，正是需要统合各处力量抵御的时候。
沙魔柯虽曾与我们为敌，但那已是过去的事了，现在应以大局为重。
”徐籍不紧不慢地回答道。
“朕的生母和父皇都死在三蛮手中，你要朕以大局为重？如何以大局为重！”延熹帝脸色涨得通红，愤怒让他脖颈上的青筋根根暴起，仿佛要挣脱皮肤的束缚，“以往诸多大事，朕都以宰相意见为重，但此事绝无商量，朕不同意你接受沙魔柯的投降！”
延熹帝少见的如此强硬，徐籍也知道这是他的底线，绝无可能松口。
因而，他脸上那种虚伪的亲和消失了。
只剩下居高临下的冷意，仿佛在俯瞰一只微不足道的蝼蚁。
“恐怕陛下不得不同意了，朝廷商议之后，已代陛下接受沙魔柯的投降，陛下金口玉言，不可朝令夕改，这也是臣为陛下着想。
”徐籍的声音冰冷而无情。
“徐籍！”
延熹帝怒吼着第一次喊出徐籍的名字。
他嘴唇颤抖，充血的眼睛死死盯着徐籍，眼中满是愤怒与无奈。
他知道，只要他敢下令让宫人拿下徐籍，那第二天的皇帝就会换个人当。
他除了在徐籍面前大喊大叫以外，他能做什么？什么都不能做。
皇帝当得这么窝囊，天底下除了他还有第二个人吗