气氛陡然微妙了起来。

     诚然，如周怀年所说，那奶油鸡蛋糕的味道再好，穆朝朝已不敢对它再下一口，她怕…… 可周怀年早已看穿她的心思，端了她尝过一口的蛋糕到一旁，换成自己刚剥好的油爆虾到她面前。

     这油爆虾是上海做法，过油的虾，连壳炸脆，外酥里嫩，咸鲜非常。

    吃过的，都知这道菜原是带壳吃最好，周怀年亦是知晓。

    但他更知，穆朝朝吃虾不吃壳，是少时便有的习惯。

     只见他又用银色汤匙㧟了一些酱汁，浇在虾肉上，示意她尝，“都剥好了，不扎嘴。

    ” 穆朝朝微微愣了愣，才点了下头，顺从地拿起筷子，搛起一只送进口中。

     细嚼慢咽时，听着周怀年悠悠开口，在忆从前。

     “你有一回吃的虾，是我为你捞的，你可还记得？” 穆朝朝的记忆，被他拉回了北平郊外那片初秋的荷塘里。

    她轻轻点头，说她记得。

     不过那时，为她捞虾的是周怀年，为她剥虾的却是江柏远。

    这话没敢说，她便低头吃虾，听他继续。

     “初秋的荷塘还是挺冷的。

    ” 周怀年至今都记得，他在水里捞虾，江柏远和她坐在船舱里烤火的情景。

    那时倒没觉得自己可怜，只是有些嫉妒江柏远。

    可人家是江记药铺的大少爷，与自己的小未婚妻坐在一起烤火，有他一个做短工的仆役什么事？ 那虾捞上来以后，被周怀年裹着锡纸放在火上烤。

    锡纸是他从东家太太那儿讨要来的。

    他受雇的东家是法国人，他们热爱一切烤箱里的美食，周怀年有幸尝过一次他们的烤鸡，确实觉得不错。

    便管法国太太要了一些锡纸，想有机会时，与江柏远烤些食物来玩。

     只是他没想过，江柏远会把她带来。

     那是他与她分别以后的第一次重逢，江柏远只以为他们是初见，向她很郑重地介绍。

     江柏远让她叫他“阿年哥哥”，并说他是自己最好的朋友。

     那时，周怀年对江柏远心怀感激，因为他没有对她说出自己低微的身份，这让周怀年以为，能在她心中得以侥幸保存住一丝虚妄的面子。

     她乖巧地唤了他一声“阿年哥哥”，周怀年便有些紧张地问她，吃鱼么？他可以下去捞上几条。

     江柏远笑，说这丫头挑嘴得很，吃鱼嫌骨头多，吃虾也不吃壳，哪怕炸得酥脆，也不行。

     一句话，便让周怀年记到了如今。

     可他似乎没听到，小丫头那日回了江柏远一句嘴，是说：“下回不来了，初秋的荷塘，水冷得紧……” 穆朝朝当是记得这些。

    他们三个人的事，两个人的事，她都牢牢记在心里。

    她唤周怀年“哥哥”，也唤江柏远“哥哥”，称呼一样，可心里的感觉总是不一样。

    她记得，她也分得清。

    甚至连江柏远也知晓她心中所想，却只有头脑最为锐智的周怀年，在这件事上最看不清