了看自家嫂子，是在征求大人的意见。

     穆朝朝捋了捋她脑后的小辫，笑了一下，道：“去吧，说声谢谢。

    ” 两个孩子得了话，开心地抱过周怀年手里的点心匣子。

    又用稚嫩的童音对他道了一声“谢谢”，便一路小跑着往家里去了。

     等他们走远，周怀年才直起身，看着眼前的穆朝朝。

     她今日穿着藕荷色的对襟短夹袄，宽大的袄袖，宽大的腰身，衬得她整个人更娇小了一圈。

    衣料虽有些旧了，却也更显出她未施粉黛的脸上是新荔般柔润的极好肌肤。

    想起方才那个小姑娘的话，周怀年不免又觉得心里不太舒坦。

     “总有别的人来……” “没有。

    ”他话还未问完，穆朝朝便矢口否认。

     然而，周怀年那双仿佛要窥破一切的眼睛，正寂寂地看着她。

    穆朝朝败下阵来，只得低着头小声说了一句，“在北平的时候有过，是看我一个寡妇，好欺负。

    ” 瞥见周怀年垂在长褂两侧的手渐渐攥紧，穆朝朝抬起头，装作释然般地笑了一下，“来这儿以后就没有了，你还是第一个。

    ” 后半句话明显是带了点玩笑的意思，可周怀年却一点也笑不出来。

     “冷不冷？要去车里说吗？”许久他才说出这句话，也是因为看到她的耳尖有些微红，不知是因为情绪，还是因为被这湿冷的冬风吹的。

     穆朝朝犹豫了一下，回头看了一眼身后的宅院，见吴妈正慌乱地缩回脖子，便有些恼恨地对周怀年说道：“进屋吧，不是来看他们的吗？” 恼恨自不是对他，而周怀年也知道她在避讳什么。

    此时让她去车里已然不再合适。

    他颔首，跟着她进去。

     吴妈不出意外地头一个迎了上来，“哟，来客啦？我去备茶。

    ” 周怀年很和气地微笑，“麻烦您。

    ” 接客的正厅，穆朝朝坐在主位，周怀年坐她下首的位置。

    茶上来，周怀年起身去接，吴妈忍不住多看了他两眼。

    她是后来才来的江家，并不知道周怀年与江家有什么样的关系和瓜葛，但单单只看这人的打扮和气度，便能猜到他非富即贵的背景。

    依旧是蜀锦料子的墨色长衫，因是冬季，便在立领的位置嵌了一圈可御寒的短银狐毛，样式仍是极简，人却比之前显得愈发贵气了些。

    加之他拇指上套着的那枚毫无杂色的白玉扳指，哪怕是吴妈这样不大见过世面的佣人，也多少能掂量出这东西的连城之价。

     人向来都是嫌贫爱富的，尤其是见过那些兜比脸干净的男人妄想觊觎这家女主人的时候，便更显出眼下这位家底殷实且还彬彬有礼的周先生之好来。

    高下立判，吴妈对面前这位先生更加殷勤，不论他来这儿的目的是哪般。

     “晨起买了鱼，正好中午能添个菜。

    ”吴妈满脸堆笑，拐弯抹角地是要留客用饭。

     穆朝朝看了一眼正饮茶的周怀年，替他答道：“周先生还有事，一会儿便走。

    ” 青瓷的杯盏在周怀年的