他们猜得没错，玄奘果然迷失在了地下井渠之中！
从酒楼上掉下来之后，玄奘被摔得七荤八素，随即就被那女子提上了马背，还用绳索捆住他的手脚，将他横搭在马背上。
这一路奔驰，颠得玄奘的肚肠几乎要爆出来，一句话也说不出来。
大风起时，玄奘也是紧紧闭上了双眼，却感觉到，那女子提着他跳下了马背，把他放直，让他自己走路。
沙尘中两眼不敢睁开，玄奘只好在那女子的推搡下前行。
不料刚走了几步，脚下一空，地面猛然下陷，连惊呼也来不及，立时便坠入黑暗的竖井。
此时，他脚下还踩着地面，不料下坠一丈之后，那块地面突然侧滑，缩进了井壁，玄奘脚下无所凭依，呼地坠了下去。
这一坠，昏天暗地，仿佛没有尽头，玄奘还以为自己要直接坠入地狱之中，不料突然间耳畔水声奔涌，身子扑通掉在了一个软垫上。
周围水花四溅。
玄奘惊奇不已，这时才睁开了眼睛，但四周漆黑一片，通过顶上竖井透进来的天光，依稀可以看到，自己居然躺在河中的羊皮舟上！这羊皮舟系在水中，被水流冲得四处乱晃。
正看着，忽然头顶一暗，那女子却也跳了进来，玄奘大吃一惊，急忙往旁边躲闪，那女子扑通跌在了他身边。
随后那女子在井壁上摸索了一下，摸到一条锁链，使劲一拉，竖井的井盖又无声无息地合上，地下井渠内漆黑一片。
“女施主，为何劫持贫僧？”玄奘低声问。
那女子不答，从羊皮舟里摸出一支火把，用火折子点燃，插在羊皮舟的前面，火把的微光照出方圆几尺的范围。
猛然间刀光一闪，那女子拔刀斩断了系舟的绳索，小舟猛地一蹿，在水流的推动下，呼地冲了出去，玄奘一跤跌倒，那女子却岿然不动。
就在火把的照耀下，小舟有如脱缰的野马，疯狂地在暗渠中狂奔起来。
忽高忽低，左冲右撞，两个人给抛得东倒西歪，几乎滚进水中。
这舟若非是皮囊做成，早就散架了。
那女子专心操舟，黄金面具在火光下熠熠发光，整个人冷峻至极，对玄奘毫不搭理。
这地下河来自于天山，落差大，水势急，羊皮舟卷在水流中，像一个葫芦般半沉半浮，到处抛掷，时间长了，不是掉进河里淹死就是被摔死。
所幸过了一炷香时间，河水分岔，羊皮舟撞在了井壁上，速度才减缓下来。
玄奘惊魂甫定。
四周漆黑一团，阴冷幽暗，隆隆的水声回荡在隧道内，带给人窒息般的恐惧。
玄奘口中默念般若心经，他大致猜到自己掉进了井渠，这井渠首先是从天山脚下引来一条主渠，到了灌溉区之后，开始分流，便会有通风竖井出现。
“法师，今番多有得罪，有什么失礼之处，还请法师见谅。
”到了河水缓和的地方，那女子显然也松了口气，忽然说道。
声音悦耳动听，还带着一丝沙哑。
玄奘苦笑：“阿弥陀佛，很多人都对贫僧说过这样的话，可他们该怎么干还怎么干，女施主也不必客气。
”
女子沉默片刻：“听法师的口气，还是多有责怪吧？这次我为了心中大计，也是无可奈何。
况且以法师的智慧，也应该猜到，我并不想杀你，否则也不会费时费力，把你劫持来。
”
玄奘对此倒赞同，点头：“是啊，要杀我实在是容易得很，在交河城中虽然有大将军保护，但远远的一支利箭就能要了贫僧的命。
你击破酒楼，又利用这地下井渠，实在要麻烦得多。
”
“法师是个明白人。
”女子淡淡地道。
“贫僧是个糊涂人。
”玄奘坦然道，“至今为止，也不明白你掳来贫僧，到底想干什么。
”
女子没有回答，沉默片刻，幽幽地道：“真是个好奇的和尚，身处险地，不问生死，倒问缘由。
法师，你不怕死吗？”
“贫僧当然怕死。
”玄奘惊讶道，“贫僧怕修行未能圆满而死，不能见如来。
不过这漆黑暗渠，也是贫僧跋涉灵山之路，死能见佛。
因而又不怕。
”
“为了心中执念，抛弃生死。
法师和我一样是个痴人哪！”女子长叹，“而法师之痴远胜于我，这种时候，竟然还能语带机锋。
”
“贫僧此去灵山，破的就是心中执念。
”玄奘道，“那么女施主，您的执念又是什么？”
女子不说话了，专心地操着舟又绕过一个岔道，这才回答：“会让你知道的。
”
两人一路上沉默无语，玄奘不知道她的来历，也不知道她要把自己带到何处，只能在羊皮舟上顺水漂流。
地下暗渠曲折纵横，他只能判断出是往南走，因为脚下的流水越发和缓了。
也不知走了多远，头顶上出现了通风竖井，每隔百丈就有一眼，直通地面，阳光顺着竖井淌下来，虽然无法直射在暗渠里，却也不用再打着火把了。
看来已经是黄昏了。
玄奘暗暗思忖，自己在暗渠里竟然待了两个时辰。
到了一处巷道边，那女子带着玄奘跳下小舟，用短刀割断他胳膊上的绳索，一伸手：“到了，法师请。
”
玄奘左右看看，却见左侧是一条宽阔的巷道，高出水面三尺，干燥无比。
他们攀上巷道，往前走了十多丈，巷道突然扩大，形成一座宽阔的大厅。
大厅里幽暗无比，四壁插满了火把，地上站满了人，足有上百名，清一色是成年男子，冰冷的眼睛在火把的照耀下现出诡异的光芒，正凝视着他。
大厅两侧掏出大大小小十多个洞窟，里面堆放着各种物资，大多数都用油布包裹着。
其中一间，竟然堆放着数百杆长枪！
玄奘悚然一惊，仔细观察，发现另一间则堆放着一把把直刀，刀口铮亮，胡乱用麻布缠裹着，连刀尖都露了出来。
其余的，则有甲胄、弓箭……
“阿弥陀佛……”玄奘凝视着那女子，“你们要谋反？”
那女子呵呵一笑，径直走进大厅最里面的一个洞窟内，做出邀请的姿势：“法师请。
”
其他人则各自回到居住休息的洞窟，剩下两人手持直刀，守卫在洞窟口。
玄奘无奈，只好走了进去，里面面积并不大，一胡床，一坐毡而已。
那女子请玄奘坐下，为他煮了茶，取了胡麻饼、毕罗饼和素馕：“法师还是先用餐吧，在交河城一定没吃好。
食物粗陋，比不得酒楼，且先吃一些，恢复些力气。
”
“不是没吃好，是在马背上吐出来了。
”玄奘笑了笑。
这时又进来一名清瘦的老者，朝那女子深深鞠躬：“见过——”
那女子打断他：“薛先生，你陪玄奘法师用餐，我还有事要办。
”
薛先生恭恭敬敬地道：“是！”
“切切不要委屈了法师，但是也不要让他走了。
”那女子交代完，也不跟玄奘打招呼，当即转身离开。
玄奘凝视着她，深思不已。
“法师，请用餐。
”薛先生陪坐在玄奘对面，将饭食推了过来。
玄奘合十致谢，他也真是饿了，用手掰了一块毕罗饼慢慢咀嚼。
这毕罗饼是一种带馅儿的胡饼，在长安甚是盛行，有专门的毕罗饼店。
薛先生瞧着，眼睛里露出一种缅怀：“当年长安西市，有一家‘衣冠家名食’，大厨姓韩，他做的樱桃毕罗，馅儿里的樱桃颜色不变，红润可人。
”
“那家店还在。
”玄奘点头，“据说韩约已经去世，贫僧无缘品尝。
”
“是啊！”薛先生道，“自从老夫被逐出陇西，光阴如同江河，已经十二年啦！哪怕韩约未死，我也品尝不到了。
”
十二年前是武德元年。
玄奘咀嚼着毕罗饼，缓缓道：“武德元年被逐出陇西，嗯，你是西秦霸王的族人。
瞧你的言谈、姓氏与年龄，还是薛举的近亲吧？”
西秦霸王，即隋末群雄之一的薛举的称号。
《旧唐书?薛举传》称他“容貌瑰伟，凶悍善射，骁武绝伦”。
大业十三年起兵，占据陇西，自称西秦霸王，后称帝，定都天水。
薛举和薛仁杲父子是李渊、李世民父子早期遇到的最强悍的对手，李氏父子连战连败，唐军八大总管全都大败亏输，连慕容罗睺、李安远、刘弘基等名将都被俘虏。
直到薛举暴亡，李世民亲征，才在浅水原击败薛仁杲。
薛仁杲投降之后被李世民押回长安，连同部将数十人一起处死，从此唐军平定陇西。
薛先生惊讶地看着他：“法师果然高明。
老夫是武皇帝的堂弟，仁杲的叔叔。
”
武皇帝是薛举死后的谥号，不过他死后还没来得及安葬，薛仁杲就被李世民给灭了，这谥号流传不广。
玄奘点点头：“唐皇平定陇西之后，将薛氏严厉镇压，想必你就是那时候率领族人越过莫贺延碛，逃亡到了高昌吧？”
薛先生摇摇头，道：“先投奔了东突厥，其后南下，投奔葛逻禄，然后又托庇于沙陀人，最后到达伊吾。
他们称我们为亡隋流人，怕得罪大唐，进行驱逐，我们只好到了高昌。
离开陇西时有一千九百六十三口，如今还有八百七十六人。
”
他说得很平淡，但玄奘却仿佛看到了一群流亡者十二年间在大漠与草原、北地与西域艰难跋涉的惨状。
“大唐皇帝仁慈，你们虽然是薛氏后人，他却不会苛待你们这些无辜者，何必万里流亡，受尽了苦楚呢？”玄奘叹了口气。
薛先生骄傲地一笑：“世人认为武皇帝和仁杲骁勇凶悍，残暴好杀，但他们不了解我们薛氏的骄傲！谋国不成，便远走他乡，却不愿苟延残喘在胜利者的脚下讨饭吃！”
玄奘摇头不已：“你在高昌国，仍旧是托庇于人。
贫僧晓得你的心思，无非是想发动叛乱，夺了麴氏的江山。
你们是汉人，觉得这高昌国既然是汉人国度，只要能夺下来，统治起来也容易。
但这麴氏称王一百二十多年，已经深入人心，你作为外来姓氏，非但高昌国的豪门贵族容不得你，连周围诸国，也不会允许一个来历不明的人掌握高昌。
”
“法师教诲得是，可是老夫仍然要试试。
”薛先生平淡地道。
这个薛先生极为冷静，与豪迈暴躁的薛举父子，简直不像是一家人。
玄奘想了想，笑道：“你既然如此有把握，想必在高昌庇护你们的人身份不凡，就是那个戴着黄金面具的女施主么？她到底是什么人？”
“说不得也。
”薛先生笑了笑，斟了一杯茶，诚恳道，“法师志向远大，高昌对于您而言，无