华枝春/怀愫 楚大夫人没来,但大房未出阁的姑娘们都来赴宴了，招待宴会的又是位姨娘,楚大夫人便派了朱姨娘跟过来。

     说是要朱姨娘看顾些孩子们，其实是让她来当耳目的。

     杨氏还以为容家这回办宴是有心想讨好她，虽结不成这门亲，但被这么捧着，她心中也颇受用。

     袁夫人看不惯杨氏在容家摆款，问道：“听说六公子这些日子勉力苦读，誓要考上状元才娶亲,是玩笑还是真的起了誓？” 袁夫人的儿子也在万松书院读书,当然知道楚六这桩趣闻。

     杨氏持着笑：“那都是说着玩的,他打小到大哪有过长性？今天喜欢的,明天就不喜欢了,能烧三天热灶都算久。

    ” 这话刚出口杨氏就知道自己说错了！ 罗姨娘却不等杨氏找补,笑着接话：“六公子发奋用功,来年何愁不给二夫人挣下个诰命来。

    ” 跟着又吩咐丫头们送上酒水和花点，众人把这岔给混过去。

     袁夫人自觉失言惹了这番话出来，拿着点心打圆场：“这些都是用滴酥做的罢？” 容府里的厨娘做得一手好点心,能用滴酥做出花树鸟兽。

     只是天气稍热,滴酥就化得不成形了,这两天天一热,虽把湖边各色花树催开了,但滴酥也不易成形,必是备了大块的冰。

     座中几位夫人托着茶盏不怎么开口,她们原本就是冲着余家来的,谁知余知府夫人没来，只遣了马车送家中女孩来赴春宴游玩。

     本就有些懒怠,这下更不搭话头。

     罗姨娘看了眼朱姨娘，朱姨娘笑嘻嘻开腔：“五姑娘就要及笄了罢？三姑娘可有相看的人家？” 朱姨娘在家是被当惯了枪使的，要她聪明时她就聪明，要她蠢时她就犯蠢。

    这一句既顺了大夫人的心意，又全了罗姨娘那八十两的情分。

     问得那么直白，罗姨娘不“张嘴”也得“张嘴”：“我们老爷已经在替三姑娘相看了。

    ” 朱姨娘还接着问：“哦？是哪一家的儿郎？” 罗姨娘被“逼”无奈，只好说：“是我们老爷的故交之子。

    ” 虽没说出姓名，但说了这句，有心人一问就知道容家的别苑中，正住着那么一位“故交之子”。

     朱姨娘迎着罗姨娘的目光，知道这会儿还不到“功成身退”的时候。

     在心里默念两遍“八十两”，欢欢喜喜加一句：“是不是同你们一道去三天竺游佛拜香那位沈公子？我听说生得极俊俏。

    ” 罗姨娘像是被逼得没有办法，尴尬笑着：“这倒不曾听说，香市上出了事儿，我们也不敢久留，回头香都没来得及烧就回来了。

    ” 杨氏直到这会儿才回过味来！气得脸色发青，大房又在算计她！ 座中人人互望一眼，这事儿的调子就算定下了。

     甘棠叫了水阁中看茶水的小丫头，一句一句盘问出来，此时蹙眉忧心：“姑娘，那个朱姨娘会不会是真的……” 蠢钝？所以才在宴上说这些不合适的话？ 朝华摇头：“绝无可能，她二人是故意作戏。

    ” 把人选都说定了，难道从一开始罗姨娘根本没想把永秀嫁给沈聿。

     她精心照拂琅玕簃就单只为了讨好父亲，给永秀说一门好亲？ 以父亲的爱女之心，本来也会为永秀寻一门好亲。

    父亲无官，本来三房女儿的婚事也比不上大房二房，门第上差一些，但里子总是实惠的。

     要说是为了永秀多得些嫁妆，那公中自有定例，罗姨娘这些年在管家上也没少沾油水。

     罗姨娘的所求，只是她低嫁？ 摆出要抢人的架势是故意刺激她的。

     她没按罗姨娘棋路的走，先定下过继，又要回管家权，罗姨娘狗急跳墙，干脆挑明。

     外间一阵阵笑声透出来，女孩儿们开始分送起了各自去香会收罗的新鲜玩意。

     袁家去了半山，半山产泥猫，蚕农买了放在家中镇鼠，游人买回家中赏玩。

     袁琼璎买了一篓半山的泥猫回来，在家里细选了十几只颜色形态各不相同的泥猫儿，让丫头摆在小几上，请每个姑娘选一只喜欢的。

     袁琼璎牵着余世娟的手：“余姐姐，你先选罢。

    ” 余世娟笑了：“我又不是主家怎么好先选，该请容家姐妹先选才是。

    ” 里头的声音转到外间，朝华沉沉心往屋中去，目光扫过小几，指了指中间一只黄色小泥猫：“我就要中间那只黄色的。

    ” 跟小虎子长得像极了，正好带回去给保哥儿。

     朝华选定了，余下的姑娘们才上前去选自己喜欢的。

     永秀被几个丫头扶到了小阁里，宴才刚开，小阁中还没有姑娘们来更衣小憩。

     永秀恹恹躺在美人榻上，百灵绞了冷帕子过来贴在永秀额上：“姑娘这是怎么了？刚刚还好好的呢？” 这几日都吃得香睡得好，昨天选衣裳的时候还兴兴头头的，还新染了指甲呢。