后宫妃嫔们争斗不休，今儿不是你受宠，明儿就是我得意，总是风水轮流转的。
不过偶尔也有例外，像淑贵妃，在后宫众人看来，她便是荣宠不衰，入宫起便得圣宠。
夏秋交接的赏花宴会上，陛下亲自摘了一朵月季戴与淑贵妃，男威严俊朗，女娇俏华贵，两人站在一起，倒真真儿似一对璧人，很登对。
教宫妃们羡慕不已。
说来也好笑，见淑贵妃得宠，嫔妃们少不得揣度她是如何讨好了陛下，才艺麽一般般，也没听说她会作画，思来想去，也只有那丰腴之姿与众不同。
这不，这几年来，也不是没有宫妃试着吃胖一些，但本就柔弱，目的不成之后，整个人看上去颇有怪异，更不能得宠了。
故而，从前后宫中也没有似淑贵妃这种风格的美人，如今却有了。
同样身材如珠如玉的贞贵人便在宴席上献上了自个的画，是青山绿水，一眼看去大气得很。
“陛下国事繁忙，臣妾献上此画，也愿陛下注意身子，闲暇时品茗看画。
”贞贵人只略略说了两句话，也不知是不是竹清的错觉，她总觉得贞贵人说话与之前选秀时大为不同，硬要说的话，有点像淑贵妃。
其他妃嫔也或多或少品出了一点不一样的意味，这长相身姿有些相似也就罢了，如今言行举止也学了一丝去，若果然陛下喜爱，岂不是分了淑贵妃的宠？如此，甚好！
也合该有个人分了她的宠去，教她尝一尝那跌落的滋味！
竹清站的高，一览无余。
宫里的老人还好，演技炉火纯青，面上看不出大心思。
倒是跟着贞贵人一同进宫的三位小主表情不大好，尤其是那在五人中位分最高的孟嫔，见贞贵人出风头，恨不得一口银牙都咬碎了。
“贞贵人有心了。
”皇帝语气愉悦，一个美人用崇拜的目光看着他，言语间又满是关心担忧，实在是让他受用。
约莫是真的喜欢贞贵人，皇帝慢慢悠悠地说道：“贞贵人陈氏，毓质慧心、敬慎持躬，着升为嫔。
”
短短几息，贞贵人就变成了贞嫔，教妃嫔们侧目，不少妃嫔余光去瞧淑贵妃，有些幸灾乐祸。
一个仿似她的赝品升了位分，若来日与她平起平坐，可真是让人舒心。
“不错，你们也该像贞嫔一般时时刻刻为皇帝着想，哀家也就放心了。
”太后适时敲打，又看向皇帝，“哀家觉得累了，先回寿仁宫。
”
“恭送母后。
”在皇帝的带领下，所有人起身行礼。
竹清扶着太后上了轿撵，才刚回寿仁宫，便听见宫女来报，说是慎美人来给太后请安。
竹清问道：“太后可要见慎美人？”在后宫中，慎美人还是有些与众不同的，旁人都去讨好皇帝，她却时时来寿仁宫，太后不见也不恼。
就连竹清，也得了她的好。
因着上回救了她，慎美人就给她送了一副刺绣，花鸟相伴鱼虫作游，当真是栩栩如生美不胜收。
“让她进来罢。
”太后抬手，竹清会意，亲自出去迎了慎美人，“小主才刚好了，怎麽不多歇着？您的孝心太后有数，娘娘也心疼您的身子呢。
”
好话也只能听一成，慎美人抿了抿嘴唇，说道：“嫔妾也没有甚麽能孝敬太后娘娘的，前些天抄了经书，想给太后娘娘过目。
”
入内后，慎美人说到了经书，又奉了给太后瞧，字迹清秀，也的的确确都是她一个人抄写的，没有宫女代笔。
太后颔首，认可了，“不错。
你小小年纪能有这样的心思，其心可嘉。
竹清，把哀家妆奁里的点翠蓝雀衔东珠钗拿来。
”待得了这钗，她又招手，给慎美人戴上了。
“你刚进宫，合该把心放在皇帝身上，整日来哀家这儿，可不成。
”太后提点，“今日的赏花宴原本你也能去的，怎麽禀报到尚宫局消了座？”
慎美人眼神清明，不急不躁地说道：“回禀太后，嫔妾还没有大好，不欲污了陛下的眼，况且在太后跟前尽孝也是重要的事情。
”本来陛下也不记得她是谁，她的绿头牌撤了两个月，这会儿还没有挂上去，哪怕赏花宴漏了脸也无用。
“哀家想着让大师们烧经文以告慰战死沙场的士兵们，经文还是手写且不出错才显得诚心诚意，慎美人，你可愿意替哀家分忧？”太后深深看了她一眼，毫不意外地看见她点头，她满意地说道：“下去罢，竹清会与你说要抄哪一些的。
”
竹清伺候了太后歇下，又出门，见慎美人脸上的高兴不作假，她说道：“慎美人随奴婢来。
”
“竹清姑姑，劳烦你了。
”慎美人倒是恭敬，在她看来，能与太后身边的姑姑结交善缘那是莫大的幸运。
“慎美人说笑了，都是为了英魂与太后做事，何有劳烦？”竹清对慎美人很和善，严格来说，她对任何宫妃都是一个态度：不讨好不看低。
指不定甚麽时候她们就不同了。
就连良妃让人送来的物件，竹清也只是捡了不出格的一些留下，其余的全部送回去，以示友好。
*
十月底，倒听得一个好消息，贞嫔有了一个月的身孕，太后挑眉，“她倒是个有福气的，想必跟你一样，好生养。
”
坐在下首的淑贵妃莞尔，“臣妾也只是尽了妾妃之德，为陛下开枝散叶，当不得太后的赞美。
”这话的意思是，生养都是责任，不足为奇。
她是这样，贞嫔也是这样。
“她的胎要好好照料，今年有孕的妃嫔不多，她那里的伙食要小心一点。
但凡入口的，都警醒。
”宫中害人的手段多了去了，太后可不小瞧女子们的嫉妒心。
“是。
”淑贵妃应了，太后话里敲打她，陛下在咸福宫呆的时间长，她不该这般霸着陛下，让其他妃嫔难以得见圣上。
却说与贞嫔同住的一个贵人听见了尚宫局的女官们来来往往，心中艳羡，背地里嫉恨贞嫔，特别是贞嫔一个眨眼便踩在了她的头上，教她心里不舒坦。
*
“竹清，你去告诉慎美人，她的心意哀家知道了。
”看