”
“小主，您醒了！”
竹清与皇贵妃同时转头，见宁贵人睁开眼睛，她眼珠子移动了几下，忽的哭泣，“皇贵妃娘娘，竹清嬷嬷，有人推嫔妾。
”
两人脸色一肃，在后宫中害人，不能容忍！
*
五日后，王贵人被打入冷宫，宁贵人再升一级，为宁嫔。
陶春仙馆里，宁嫔正靠在软枕旁边，喝着药，贴身宫女把其他人赶出去，低声说道：“小主，别不高兴，这事您受委屈了。
况且您现在晋位了，再往前一步，便是贵嫔，能拥有自己的宫殿。
”
“我何尝不知道，只是……陛下却没有来看我，只是何盛康来传旨，陛下……”饶是她不相信情爱，可也不免因为陛下的态度而寒心。
“罢了，连打带消除了王贵人就好。
”宁嫔说，她其实早就知道王贵人会来，也知道她会发疯，“从前她便是如此，拽着我的头按入水盆里，像个魔鬼。
偏僻在外营造的名声还不错，有谁知道我的难处呢？”她将计就计，除掉了王贵人不说，还对玉贵嫔释放了善意。
毕竟昨个她与玉贵嫔相争，今日就落水，也有不少人怀疑她，可她醒来后不久，就为玉贵嫔开脱，“嫔妾相信玉贵嫔不会害嫔妾，从前我们无冤无仇……”
如此，便得了玉贵嫔的好脸，最后她还邀请她一起喝茶投壶。
“主子事事顺利，便能放心了。
”宫女恭维了一句，宁嫔摇摇头，面色犹豫，“我总觉得，太后娘娘身边的那个竹清嬷嬷看我的眼神不大对，她是不是怀疑甚麽？”
“怎麽会呢，家里的事被老爷夫人遮掩，外人都说王贵人与您是亲近的一对好姐妹，就连进了宫，您也时常去寻王贵人，娘娘们只当你们交好，又有谁会知道你们不睦？”
“难道真的是我多心了？”宁嫔皱眉，被宫女劝了一番，便也不再想，左右目的达成就好。
*
月地云居。
太后抬眸看向竹清，“你的意思是，宁嫔也是个不干净的？”
“奴婢不敢保证，只是觉得太过凑巧了。
”竹清说道，如果她没有撞见王贵人为难宁嫔的那一幕，或许也不会怀疑。
“宁嫔……”太后念叨，“到底没有证据，也罢，记着就好，往后她要是不惹事，哀家就不计较，如果她是个心大的，后宫容不下她。
”
“大皇子才来与您请安了，等到大皇子成婚，您还能抱曾孙，太后等着颐养天年儿孙满堂就是，不必再操心后宫的事。
奴婢看着皇贵妃也是有成算的，后宫管理得井井有条。
”竹清宽慰太后，又挑了些笑话与她说。
*
入了秋，她们便返程了，万明园是挺好的，但是因着湖泊山水多，寒气也盛，太后与竹清这种身子骨就不大受得了。
回了皇宫，竹清还养了一段时间的病，是菊心来照顾她，“嬷嬷晚上多盖一床被子，太医说了您不能着凉，骨头缝会疼。
”
“知道了，你也去休息，忙前忙后，累坏了罢？”竹清关心，不管菊心所求是甚，起码她做的是有利于她的事。
“是。
”菊心又替竹清掖了掖被角，如此便离开了。
菊心从前偶尔会往她跟前凑，只不过是为了合众，像今日这般在床榻前侍奉，那是断然没有的，她想求甚麽？
竹清看着床帐，菊心还没到要出宫的年纪，也没有听说过她要婚嫁，那她突然殷勤，是为了……她有没有干妹妹？亦或是，她有没有亲姐妹入宫了？
翌日，竹清去寻红花，因着从前的交情，她从红花那儿得到了新入宫的宫女名单，其中有一个，与菊心来自同一家，是堂姐妹。
想明白了菊心所求，竹清在她来侍奉汤药的时候，说道：“菊心，你对我这麽好，来日我会为你在太后面前美言几句。
”
“嬷嬷，我不是……我……”菊心抬头，正好与竹清对视，对方眼中的了然让她心口一颤，似乎已经看透她了。
“你所求，我万万应不了。
”竹清说，甚麽事该做甚麽事不该做，她都明白。
要是帮菊心把她妹妹塞入皇子的后院，那她就成了里外不是人。
这样得罪人还不讨好的差事，竹清断然不会做。
菊心也明白了，咬了咬唇，回答道：“嬷嬷把柑橘分我几个，就当是我这些天的酬劳，可好？”
竹清满意，“你自己挑去，想要多少要多少。
”还算是个聪明人，不纠缠了。
菊心高高兴兴地应了，果真挑了好些，又分与旁人，只不过高兴过后，她又满心苦涩。
那日她上茶，正好听见了太后说要调教宫女，过后赐给各位皇子。
恰好她妹妹入宫，她便想给妹妹谋一个好前程，妹妹如果不能入寿仁宫，左不过是去别的地方磋磨几年，再出宫。
*
尚宫局很快领了一批小宫女来寿仁宫，太后亲自挑了十个，都是交给竹清去教导，甚麽点茶、投壶，都是要学会的。
这批能入寿仁宫的宫女，要麽貌美，要麽机灵，再不济，也是身量高挑丰满。
有些能猜到自个前程不错，有些则是单纯的想要学艺。
竹清教她们的时候，也是有过烦心事，那便是她们总是斗嘴，甚至已经开始拉帮结派，孤立某些人。
这些闹不到脸面上，都是私底下进行的，被她发现后，狠狠责罚了一番。
又禀告给太后，于是太后把寿仁宫所有宫女叫出来，这十个与旁人不同的宫女被带到众人面前，太后慢慢悠悠地开口说道：“崩以为你们学些手艺就自认不凡，哀家告诉你们，没了你们，也还有旁人，整日里调三窝四，总是不学好。
今日哀家便当着她们的面说道说道，在寿仁宫里，宫女们都是一样的。
”
“她们为了差事，你们十个也是为了差事，没有不同。
你，你，还有你，菊儿，教尚宫局来把这三个闹事的领回去，好好教过规矩，再不许进寿仁宫的门。
”太后一番冷脸，让寿仁宫安静下来。
三个宫女被带走了，其中有一个容貌最盛，正哭喊着求太后娘娘开恩。
借着这个机会，太后敲打了寿仁宫上下，让她们不敢再生事。