四月时，正是要祭拜天地祖宗的时候，但太子妃已然有八个月的身孕，预备生了，故而陛下的特意下旨，免去她祭拜的流程。
竹清在正院陪着她，四月十八这日，太子妃发动了，太子跟随陛下出宫巡视，故而东宫里就是竹清在抓全指挥。
“把太子妃抬进产房，稳婆乳母用白酒洗手消毒，你们三个，一个去咸福宫禀报给皇贵妃，一个去尚宫局把尚宫叫过来，你就去太医院请太医，记得要请擅长妇科千金的。
”竹清快速说道，一桩桩一件件安排好，太子妃已经开了三指。
她额头汗津津的，嘴唇毫无血色，见竹清进来，她伸手，“嬷嬷，我害怕。
”纵然有这麽多人在外头候着，可她还是害怕，万一难产……万一血崩……
一旦产生这些念头，她浑身的力气就散了，瘫软在床上。
竹清握着她的手，安慰道：“太子妃，莫怕，稳婆和医女都在，等一下皇贵妃与太医们会在外头等候，您不要担心。
”
“好……好……”太子妃疼得说不出话，外头传来动静，过后春兰进来禀报道：“太子妃，皇贵妃娘娘到了，她还吩咐人拿牌子去宫外寻您的母亲。
”
竹清立马对她说道：“太子妃，您等下就能看见您母亲了。
”这句话极大的安抚了太子妃，她精神好些了，又用了一些用人参煲的鸡汤。
屋外，有人搬了椅子来，“皇贵妃娘娘，您请坐。
”
皇贵妃坐下，随后问起太子妃的情况，得知一切顺利，便点点头，“有竹清嬷嬷在，本宫放心。
”就是不知太子妃自身顺不顺利。
半个时辰后，太子妃的母亲也到了，皇贵妃抬手，“夫人免礼。
”夫人也不扭捏，起身后又与皇贵妃说要进去。
康定侯夫人的到来让太子妃镇定不少，竹清与她各自负责一些事情，都等着太子妃开十指。
三个时辰后，十指开了，太子妃嘴里咬着棉布，只能发出呜咽的声音。
又过了一个半时辰，终于生了，母子平安。
“恭贺皇贵妃，贺喜皇贵妃。
”宫人们跪下，皇贵妃亲自抱了孩子，又欣喜地说道：“好，你们也辛苦了，传本宫的话，东宫上下宫人赏三个月的月例，正院里伺候的赏半年，稳婆医女等，各赏一年。
”
如此，真真是皆大欢喜。
太子妃尚且在产房里不能移动，故而竹清便把她的惯常用的东西拿了过来，供她使用。
康定侯夫人见状，说道：“怎麽能劳烦嬷嬷你呢？让宫女们做就好。
”这位可是惹不起的，陛下都给几个薄面呢。
“不麻烦。
”竹清摆摆手，又看向小皇孙，“长得真是好，奴婢活了这麽些年，头一回看见胎发如此浓密的，将来定长得像太子那般英俊，也如太子妃一般有才。
”
“那便承嬷嬷吉言。
”康定侯夫人喜得眼睛都眯起来了，女儿头一胎就生了小皇孙，如此她就不用担心了。
哪怕来日曲侧妃入了东宫，也生了儿子，得了皇贵妃娘娘的脸，也不必担心她生事。
五月份是小皇孙满月礼，陛下亲自为孙儿起名，鸣，为鸣哥儿。
六月份，太子妃已经能自己处理账簿、管理宫人，因着太子马上就要迎曲侧妃入门，太子妃怕手忙脚乱，故而还特意央竹清再留下一阵子，“竹清嬷嬷，您瞧瞧鸣哥儿，他可舍不得您走。
您再呆一阵儿，好不好？我要忙着曲侧妃的婚嫁事宜，实在抽不开身，偏除了您，我又信不得她们会照顾好鸣哥儿。
”
竹清也不是木石做的人，瞧了瞧因为生育而眉眼柔和不少的太子妃，便应了，“太子妃看得上我，我自然留下。
”左不过再住一两个月，也不碍事。
六月初九是竹清的生辰，恰好在曲侧妃进门的前三日，竹清原本没想着过生辰，但太子妃得知了，教小厨房做了一桌子菜，又去诚王府请了菊儿，一同给竹清庆贺。
“我知道嬷嬷不想大办，但就这般当作不知道，我却过意不去。
嬷嬷照顾我十个月，我岂是那等不知好歹的人？这一杯酒是我敬您的，嬷嬷。
”太子妃说的诚恳，是正正经经把竹清当作长辈，才有此肺腑之言。
倘若没有竹清这般知晓后宫之事，又懂尚宫局事宜的人在旁边指点着，过去她也不可能因为差事干得好被皇贵妃赞扬。
“正好，今日菊儿姑姑也得空，岂不美哉？”太子妃与两人小酌几杯，随后听太子回来了，便离席了。
只剩下竹清与菊儿两个人，她们自斟自饮，又聊起近况，竹清说道：“待曲侧妃入宫，太子妃对宫务熟悉之后，我要离宫了。
”
这事儿从前菊儿听她说过，从前她支持，如今瞧了太子妃礼遇竹清，加之她在诚王府被诚王妃善待，心境改变了。
故而她劝竹清，“不若留下来？定居在京城，平时有个头晕眼花的，也能找太医瞧瞧，你出宫去了，身体不舒服找郎中看，却也未必能治好。
”
“何况我看太子妃对您很好，让您帮着照顾小皇孙，多体面的差事。
那春兰与秋葵伺候你起居，也不用你自己动手，多好。
”菊儿说，“年前您才病了一场，太医怎麽说的，让您静心休养，您反过来，还要去外头舟车劳顿，让人担心。
”
竹清摇摇头，“太子妃很好，但我总想再出去走走，安稳并不是我想要的。
”就像从前她拼了命地往上爬，跟着王妃入东宫，随后又成了尚宫，答应陛下去小地方开办书院，如此种种，皆是挑战与刺激。
如今虽然还在宫里，但她早已不会遇见困难与危机，自然也就不愿意再呆下去。
“太子妃对我很好，我知足感恩，但平淡的日子也总要有改变的那一日。
”竹清慢慢悠悠地倒酒，跟着太后在宫里养老的十来年已经足够了，如今的她要去更加广阔的天地瞧瞧。
“看你那表情，我又不是不回来了。
我与萧扶风约好了，先去北安州游历，然后是宜州……”竹清侃侃而谈，眼里有光了，仿佛她还没有老，还是那般年轻。
菊儿轻轻说道：“也是，这一直是您的愿望。
”如竹清这般坚定的人，她还从来