场所，一个商业公会而已，他们完全谈不上丝毫虔诚，只要能开个满意的价钱，他们可以毫不犹豫地把神龛当做“珍稀信仰物”进行交换。

     从上到下，整个在买教会逐渐被侵蚀得完全变了样子，丧失了底线，到最后，竟出现了如此荒唐的景象：得知买地正在组建使团，前往欧罗巴出使，并且在欧罗巴商人的怂恿下，有发展成灭国之战可能时，教会想的并不是劝阻斡旋，消弭战争，为老家教会争取利益，而是—而是令人难以启齿的，首先想到了该如何加入分赃团伙—不，或者，或者说是欧罗巴的继业者争夺之战中…… 当然，不论对内对外，这样的动机是绝对不会被任何人承认的，表面上，他们主动参加使团，只是为了尽可能地制止战争，哪怕即便这需要欧罗巴方的绥靖，与买方的宽宏——本地教会没有人认为欧罗巴足以抗衡买地的武力，很多人都认为，欧罗巴在果阿、西非的动作非常不智，是在自己找死，“如果不能切断航线，倒不如不做出任何抵抗’。

     但实际上，他们的想法，至少，加尔文宗这些教士的想法，嘉利玛心中有数。

    这也是必然的结果，宗堂派来了什么样的人，他们就会用什么样的思维来思考，那些有追求，有良心的教士，被知识教萃取之后，留下来的人唯利是图，也必然会纯粹用利益来衡量自己的行动策略： 对他们来说，只要加入使团队伍，那就无论如何都不会亏损，因而他们必然要想方设法地跻身其中。

    而倘若他不能因应如此的势头，加尔文宗的在买教会，也就差不多到头了。

    主教既 然不肯听劝，而欧罗巴前途又黯淡无光，航线如果不能继续，教会内部没有油水可捞，还不如早些转行呢。

     不管想做什么，是拯救还是牟利，不回到老家都无从着手，既然如此，对他来说也就没有区别了，嘉利玛需要做的，就是把想回老家的那些人送回去。

    这也就促成了新旧两教罕见的联手—这些年来，加尔文宗遇到的问题，移鼠会也一样不少，双方的关系早就没有那么水火不容了。

     甚至很多时候，作为依旧票信那唯一之神者，彼此还有些惺惺相惜，从前的那些矛盾，在如今的大环境下已经不值一提，至少在买地，双方的教会有合流的趋势。

    彼此所剩无几的那些教士，遇到事情互相帮衬已经成为常态了。

     这一次，想要塞人进使团，也是如此，双方一起使劲，往各处递话，往知识教的祭司处走动，又通过欧罗巴商船的关系，以及他们自己也往衙门去表达诉求，强调教士们的价值。

    最终，说动了买地衙门，得到了许可，想要加入这个前所未有的巨大使团的教士们，终于如愿了。

     嘉利玛虽然自己并不回国，但看到那些喜气洋洋的中年教士，踌躇满志地走进考场，心中也是五味杂陈，他不知道自己所做的一切究竟是对是错，又为了什么，不可避免地陷入了巨大的迷惘之中。

     他的话，表面夹枪带棒，但却也可以看做是对汤若望的求救—在这样的时代浪潮中，坐视着所在教派接连不断的衰弱，甚至自己也成为了导致衰弱的一个重要原因，仿佛是亲手挖好了自己的坟墓，他的每一步都好像是非走不可，可最后回望来时路，却是偏离到了自己也觉得荒唐的危险边缘。

     “这些教士，有多少是真的想要教派做点好事，又有多少是充满野心的战争贩子？” 哪怕是他亲自送入使团的手下，嘉利玛也怀抱着充分的怀疑，因为他实在是太懂得这些新来者了，他不由得求助地望向了汤大人，似乎指望他能对移鼠会的教士，做些让人安心的担保。

    但让他失望的是，汤大人也把眼神给移开了。

     嘉利玛的心一下跌落到了冰水里：全没指望了，连移鼠会都堕落，最后的希望也都没有了。

    他几乎能够看到那遥远的，属于未来的图景：城堡和教堂一间间的陷落，在烈火的焚烧中，旗帜被损毀，大门也被喷涂上了和美尼拉城一样，永久的罪恶的徽文? “主教大人，你的情感有些过于脆弱了。

    ” 来自移鼠会的温馨提醒，让嘉利玛免于失态，中年人挪动了一下身子，掩饰般地拧了拧鼻子，故作轻松地靠到了栏杆上，“抱歉，汤大人，我只是—” “我理解。

    ”汤若望安静地说。

    “这不是一件容易的事—注视着我们所熟悉的一切，步入不可避免的终结—” 有那么一会儿，他们谁都没有说话，只是静静地注视着属于买活军的生气蓬勃的一切，而这让他们所在的这个角落，尽管沐浴在阳光之中，却仍显得如此的衰老和静止。

    过了一会，汤若望还是打破了沉寂。

     “如果这么说能让你开心一点儿的话。

    ”他对嘉利玛说。

    “我们的确别无选择—这是我们的信仰在新时代中得以延续和存活的唯一办法。

     是的，相信我，加尔文宗的远东主教大人，如今所有的一切都处在绝对的变化之中，没有一个信仰不会改变，我们的生活和我们的信仰也是如此，尽管你的忧虑我完全明了，但我的决定也依然和你一样。

    嘉利玛，没有别的选择了，这就是唯一的路。

    ” 嘉利玛头晕目眩，在强烈的日照下，昏头昏脑地凝视着衰老的同行，几乎完全丧失了思考能力，只能对他的观点照单全收，敬畏地聆听着。

     “我们还有一次机会，在知识教吞并一切之前，主动地改变自己，适应全新的社会和生产秩序——相信我，尽管损失巨大，尽管这看起来就像是背叛，但这已经是我们的信仰所剩下的 最后一次机会。

    一千多年以前，我们就是这样取代了古埃及的神秘魔法，现在，时代的改变也没有放过我们，嘉利玛，我们正走在正确的道路上。

    ” 汤若望的眼神中也掠过了一丝感伤，他喃喃说，“尽管改变必然损失惨重，哦，神啊，这改变将是何等的巨大?”