游刃有余。
陆栩生进门，先奉上贺礼，与贺青云拱袖，
“大姐夫好。
”
贺青云正欲与他见家礼，忽见身后父亲快步迎出来，
“国公爷来啦！”
说着长袖一揖，朝陆栩生行了平辈之礼。
贺青云愣了愣，倒是很快反应过来，又与父亲同揖，甚至揖得更深。
陆栩生笑意深深，避开没受贺青云的礼，而是回了贺侯一揖，
“一家人，侯爷客气了。
”
陆栩生嘴里说着一家人，可不能真把他当一家人。
贺侯是官场人精，人家陆栩生是程明昱的女婿，又不是他的女婿，若真把他当晚辈看，置前厅那一屋子武将于何地？
毕竟那里包括城南侯都算陆栩生的下属。
朝中除了左都督石国公，右都督秦国公，从官衔往下就是陆栩生了。
而前头两位国公，论功勋还比不上陆栩生。
今日前两位国公没来，陆栩生当做客座第一席。
贺侯是这般安排的，其余人都视为理所当然，唯独贺青云见惯了妹婿在程家伏低做小，还没习惯他的八面威风。
魏舒亭在贺府见到孟如川还很意外。
“孟贤弟怎么有空来赴宴？”
孟如川人虽憨直，却又不笨，察觉魏舒亭的防备，直言不讳道，“不瞒魏兄，今日是为乔二姑娘而来。
”
得知并非父亲算计崔函，孟如川便释然了，他争也得堂堂正正争。
魏舒亭当然知道他是冲程亦乔来的，整个总督府均是不请自来呢，上回孟如川当众离席，他还以为孟如川放弃了程亦乔，没成想又卷土重来。
他有些牙疼，“她姓程，该称程二姑娘。
”
孟如川抚了抚后脑勺，“怪我错了嘴。
”
实在是他爹娘在家里，左一个乔乔右一个乔乔，害他下意识便唤成乔二姑娘。
魏舒亭虽有些忌惮孟如川，却也不至于没风度跟他别苗头，甚至客气给他引荐同窗。
孟如川常年待在益州，对京城并不熟悉，很盼着能结识几位兄弟，回头可以一道骑马射猎打马球。
“多谢魏兄，魏兄好风度。
”
在他看来，来程家求亲的男人，个个人品贵重，一点都不携私，果然好人家连招来的备选女婿都是好的。
终于有点明白，爹娘为什么非程家不可。
魏舒亭对着无比赤忱的少年哭笑不得。
午时正，顺利开宴。
陆栩生用过膳便要离开，他实在公务缠身脱不开，遣人去后院问程亦安，随不随他回府，程亦安说是要用了晚膳再回去，陆栩生便先告辞了。
这边总督夫人见程亦歆更为关照城南侯夫人，便知程家怕是要定那边了，心里说不出的难过，一时没想到好法子，不好再硬着头皮留下，临走时也没去打搅程亦歆，只与程亦安话别，
“我与国公夫人一见如故，望夫人不嫌弃，赶明来我府上吃个酒。
”
程亦安言简意赅道，“等事妥，一定来。
”
等事妥，那就是等程亦乔婚事定下来，在此之前不便走动。
一定来，可见她很给面子，也有意结识总督府。
总督夫人一面愁一面喜，心情复杂离去。
客人三三两两散去，最后只留下城南侯夫人。
程亦乔听说她在这，就避去了里间。
程亦歆见侯夫人没走，可见有话说，便招呼程亦安留下来陪坐。
侯夫人先客套两句，便说明来意，
“都说长姐如母，老祖宗身子贵重，我实在不敢去打搅，能否托世子夫人帮我问个话，我们家亭儿是诚心求娶二姑娘，不知贵府彩礼有何要求？”
程亦歆听了这话，脸色微微一变。
这话让她怎么回？
贺家娶她是举一半家财，足足一百五十抬，差点把半个贺家都给了她。
既然是诚心求娶，就该直接拿出诚意，列个单子让媒人上门。
而不是在这边试探。
说高了，只道姑娘家拿乔，是卖女儿。
说低了，显得上杆子似的，也中了夫家圈套称了他们的意？
程亦歆觉得这位侯夫人不大厚道。
她便不软不硬地回，“侯夫人说笑了，什么彩礼不彩礼的，相看还没个定数，问彩礼为时过早了。
”
侯夫人闻言顿觉失言，面色讪讪，“瞧我，见着乔姑娘便高兴坏了，一时忘了分寸。
”
“时辰不早，世子夫人忙了一日想必累了，那我先告辞。
”
程亦歆和程亦安送她到门口，待她身影消失不见，两姐妹相视一眼露出忧色。
既然老祖宗下令命程亦歆试探侯夫人，程亦歆便想了个主意，方才与程亦安合唱了一出戏，让程亦安招待总督夫人，委婉拒绝总督夫人，而她这边呢，便热情招待侯夫人，看看侯夫人什么底细。
果不其然，这侯夫人“没叫人失望”，定是见程亦安拒绝了总督府，而程亦歆这边也很拿自己当个人物，只当这事十拿九稳，程亦乔非她儿子不可了，便来程亦歆这里套话。
城南侯府再有家底，也远不及程家，侯夫人听闻这位二小姐骄纵奢靡，生怕程家狮子大开口，故意来试探。
结果反而被程家姐妹试出深浅。
姐妹俩暗暗摇头，折回暖阁内。
那程亦乔已气冲冲奔出来。
“亏那魏舒亭说自己母亲性子软，胆小，连话都不敢大声，她确实腔调儿柔软，可那话却呕得人死。
”
程亦歆见程亦乔已看穿，也不藏着掖着，
“好妹妹，不是姐姐要打岔，实在是知人知面不知心。
”
“我原先那婆婆就是这般人物，人前脾性别提多好，没有不夸的，可她就是这样偶尔哭一声委屈巴巴一句，我公爹心就软了，指东不敢往西，这样的人
才不好对付呢。
”
这时，程亦歆身侧一管事嬷嬷也道，
“方才老奴瞧见魏公子亲自搀着母亲送来垂花门，是千叮万嘱，连一点小事都要交待，可见在魏公子眼里，他这位母亲是顶顶柔弱善良不能自理的，咱们二小姐又是热性子，遇着这样的婆母，恐吃暗亏。
”
程亦乔本来都已经认定了魏舒亭，今日忽然来了这么一遭，顿觉扫兴，心里说不出的难受和委屈。
忍不住哭红了眼。
“不嫁了，不嫁了，等爹爹百年，我去做姑子！”
程亦歆见她又任性，气道，“今个儿初八，不许说这般不吉利的话。
”
程亦安连忙坐过来，将她搂入怀里，
“二姐，好事多磨，越磨越能看出真章，孰知最后遇到的不是最好的呢？”
程亦安这话很能安抚人心。
程亦乔抹了泪，
“你说的有道理，没必要因为外人坏了心情，对了，翠姐儿呢，一整日忙着没见她，可别磕着碰着了。
”
程亦歆左拉一个，右搂一个，往后院去，“在后院次间玩呢，我没功夫照料她，便让姐儿画画去了，这会儿想必已画好。
”
后院正屋烧了地龙，热乎得很，已立春，没有年前那般冷了。
程亦安进屋觉得热，退去围脖交给如兰收着，自个儿便往外甥女的桌案前来。
程亦乔帮翠姐儿画她没画完的部分。
程亦安见翠姐儿沾了一手颜泥，帮着乳娘给她洗手，一面洗一面逗，
“我们的小手谁最白，翠儿最白...”
翠姐儿被她逗得咯咯直笑。
程亦歆吩咐管事几句话，进来东次间，程亦安正弯下腰给翠姐儿擦手，侧面脖颈处现出一块暗红的印子。
程亦歆是过来人，一眼就明白端地。
程亦乔打算帮着翠姐儿将画挂起来晾干，路过程亦安身侧，眼尖便看到了，“咦，安安，你这是被什么虫子咬了？”
程亦安身子一顿，俏脸一下涨得通红。
完了，忘了混账干的混账事了。
她慢腾腾坐起来，抚了抚那印子，将衣领往上牵了牵，
“我也不知是什么虫子，不是什么大事。
”
程亦乔发觉自己说完，屋子里的仆妇丫鬟各有异色，慢慢回过味来，嘿笑一声，
“哦，印子这么显眼，定是个很不好对付的大虫子。
”
程亦安晓得她已看穿，恼了，扭眼瞪着她，
“保佑你也遇见个大虫子。
”
翠儿憨憨问，“姨妈，什么大虫子呀，冬日有大虫子吗？不是夏日才有么？”
程亦歆见二人越说越不像样，示意嬷嬷们把孩子领去净室更衣，程亦乔跟了过去。
程亦歆来到程亦安对面落座，剜了她一眼，
“也不注意一些。
”
程亦安慵懒地往炕床一靠，疲惫道，
“他要南下，便有些不知节制...往后我会注意。
”
程亦安以为姐姐是责怪她不知轻重，便解释了一句。
程亦歆却怔住了。
她不止一次想过，旁人家夫妻在那事上是怎样的。
只是性子素来稳重内敛，不好将这种事宣之于口。
可现在嫡亲妹妹就在眼前，程亦歆心里蠢蠢欲动。