在场的所有人都人心惶惶，钟家受不住这个刺激，纷纷告辞离开。

     此次陈皎带人去钟家拿人，涉及到两桩案子。

     一桩是钟祥汉在柏堂狎玩妓子致死，还有一桩则是钟志民霸占良家女，令其丈夫致残。

     二十多名官兵前来提人问审，那阵仗委实闹得大。

     大兴村的村民多数都姓钟，他们跟钟家有着千丝万缕的关系，追根溯源都是同宗同族。

     因着钟家祖辈曾做过县令，整个村子的多数田地都挂在钟家名下避税。

    现在陈皎来钟家拿人，该村的村民人手锄头镰刀前来维护。

     全村老小几乎都来了，个个气势汹汹，对官兵们丝毫不惧。

     因为他们心里头明白，如果钟家垮台，那大兴村将无人庇护。

     面对上百人的来势汹汹，徐昭顿觉脑壳大。

     众人怕出岔子，赶忙把陈皎护住。

    她手持逮捕令，一时也陷入了两难。

     宗族的凝聚力在这一刻发挥到了极致，大兴村的村民不分青红皂白纷纷唾骂。

     之前官兵们刨坟发生冲突打的是王家的家丁，现在他们仍旧可以出手打百姓。

     但陈皎有顾虑，害怕激起民变，淮安王给她的底线就是不能引发民变产生动乱。

     一旦大兴村乱了起来，她的计划将再无机会实施下去。

     官兵们被村民团团围住，不让他们去钟家逮人。

     徐昭进退两难，看向陈皎道：“九娘子今日只怕没法如愿了。

    ” 马春也害怕出岔子，紧张道：“小娘子今日且服个软，眼下这情形不宜发生冲突，他们毕竟是百姓，若事情闹大了，恐不好收场。

    ” 把他们团团围住的村民个个蛮横，有人高声骂道：“什么女菩萨，依我看呐，就是个女魔头，连人家祖坟都敢去刨的人，能是什么好东西？！” “对！王家好欺负，我们钟家可不惯着她嚣张跋扈！” “一个娘们，哪来的胆子横行霸道，这惠州还有没有王法了？！” “咱们惠州要完蛋了！淮安王那昏庸王，纵着娘们在底下生乱，只怕过不了多日，就得像闵州那般，官逼民反！” “让她滚出大兴村！别在我们的地盘上撒野！” “对对对！让她滚出去！滚出魏县！” 众人个个情绪激动，挥舞着手中的农具，喊打喊杀，不允官兵靠近钟家半步。

     陈皎等人被围困，进也不是，退也不是。

     她到底低估了宗族士绅在地方上的影响力，上能左右官府衙门，下能煽动百姓，可见其厉害之处。

     当钟志金一行人从王家匆匆回来时，见到村民围困的情形，立刻避开正面冲突，兜了个圈子从后门进宅院。

     守在家中的钟家人见他们回来了，忙把外头的混乱同他们细说一番。

     钟老夫人已经八十多岁了，最偏爱曾孙钟祥汉，断然容忍不了官府来人把他抓走。

     她跂坐在榻上，紧紧地握住钟祥汉的手，厉声道：“不过是个妓子，死了就死了，那陈九娘闹出这番阵仗，居心叵测，就算今日把十一郎交出去，钟家也难逃厄运。

    ” 钟志金忙道：“阿娘所言甚是，一旦我们把十一郎交出去，他必走王震荣的路，必死无疑。

    ” 钟祥汉的母亲苏氏着急道：“可是衙门非得咬着十一郎不松口，又该如何是好？” 钟老夫人：“把他送出魏县，先到外头避避风头再说。

    ”顿了顿，问道，“二郎你去王家，那边是怎么个说法？” 钟志金回答道：“我们准备联名上书到州府告状，让淮安王府给陈九娘施加压力，把她召回去。

    ” 钟老夫人点头道：“如此甚好，只要钟家扛住了这阵子，就有机会保住十一郎。

    ” 外头一番哄闹，喊打喊杀不绝于耳，院子里的家奴们全都手持棍棒戒备。

     钟家虽没有王家那般荣耀，但仗着大兴村都是同宗同源，凝聚力可想而知。

     有了他们的庇护，再加之老宅全是用石头修建而成，有点像客家围楼，专门用于避祸所用。

     这是钟家祖辈的高瞻远瞩造就而成的，只要当地发生战乱，大兴村的村民们便可进钟家躲避灾难，短时能保住性命。

     外面的陈皎等人也打量过钟家宅，只要他们把门守住，想要进去拿人还真不太容易。

     莫约过了半个时辰，钟家人发现外头清净许多，家奴出去探情形，原是衙门的人走了。

     钟志金亲自出去见村民，感谢道：“多谢诸位宗亲维护钟家，若不是你们仗义出手，陈九娘只怕得像欺负王家那般为所欲为！” “二郎言重了，咱们都是钟家人，断断容不了一介妇人欺负到头上。

    ” “是啊，陈九娘简直混账，一个能干出刨祖坟的婆娘，谁能容忍？！” “她若下回再来，咱们非得把她打回去，叫她尝尝我们大兴村的厉害！” “那等不讲道理的娘们，就该打一顿！一个婆娘家，不好生待在后宅，跑出来惹是生非，简直是笑话！” 众人纷纷攻击谩骂，皆拿性别说事，因为在他们眼里女人就该安分守己。

     这次陈皎铩羽而归，回到衙门，吴应中过问起，她不痛快道：“穷山恶水出刁民，那大兴村的村民跟疯子似的，见人就咬。

    我怕激起民变，不敢多待，只能空手而归。

    ” 吴应中道：“看来钟家人不好拿捏。

    ” 陈皎柳眉一横，命人去把当地差役寻来问话。

     一位姓韦的差役是当地人，对钟家的情形比较了解，同陈皎说起钟家在魏县的渊源。

     居住在大兴村的村民几乎都姓钟，那钟家祖辈也是做官的，现在家道中落，后辈一代不如一代。

     目前钟老爷子已经八十多岁了，得了中风，不能言语，几乎是半瘫。

     他曾在隔壁州做过县令，致仕回来颐养天年，按朝廷律令，有功名的人是无需缴纳税收的，故而大兴村村民的所有田地都挂在钟老爷子的名下，无需向官府缴纳税收。

     村民们得了好处，自然对钟家拥护，再加之以前魏县发生动乱时，钟家曾开了家门接纳村民避难，他们受了恩，自愿报答。

     相较而言，钟家比王家棘手得多，王家再能耐，也不过是家丁，而钟家煽动的是百姓。

     但也可以从中看出，这群官绅在地方上的影响力。

     他们无需缴纳税收，可以仗着富足的资源兼并田地，垄断教育，并且还能煽动百姓为我所用。

    上与衙门勾结作恶，下掌控百姓生事，算得上