那妇人快言快语，见他们失笑，这才后知后觉意识到不妥，忙尴尬道：“我说错话了，九娘子切莫往心里去。
”
陈皎撇嘴，问：“你们村里就是这么传我的？”
妇人连连摆手，“没有！没有！”
马春笑道：“这位娘子可要瞧仔细了，咱们九娘子可生得虎背熊腰？”
妇人应道：“窈窕着呢，好看！”顿了顿，“不知哪个挨刀的乱传，九娘子生得这般俊，定是他们嫉妒！”
人们打趣了几句，才说起正题，妇人当即唤自家大娃去喊刘家夫妇。
刘老婆子把他们请进院子，找方凳供坐。
她耳朵背，也听不清楚他们说些什么，妇人在一旁给她讲。
那妇人姓赵，排行老三，人称赵三娘。
陈皎问起刘家田地被霸占一事，赵三娘说她也晓得，骂骂咧咧道：“上头那群狗官……”
想起陈皎他们的身份，连忙改口，打自己一嘴巴，不好意思道：“瞧我这张嘴，说话没个分寸，让九娘子见笑了。
”
陈皎道：“上头确实是狗官，我也听说王家霸占刘家田地的事了。
”
赵三娘忙问：“你知道啊？”
陈皎点头，回道：“这才下来问问。
”
赵三娘当即打开话匣子，同她八卦起刘家田地被霸占一事。
原是四年前的一场大旱导致刘家没扛得过去，到王家借粮被坑了。
当时王家借粮给他们，契约写着次年还粮，说好滚一倍的利，结果那契约上翻了三翻。
刘家吃亏在不识字上，原本各执一份契约，自家那份被王家找借口扣下了。
他们想着王家德高望重，不至于那般不讲理，再加之到处都缺粮，借粮尤为艰难，便应承了条件。
哪曾想次年仍是干旱，王家上门讨粮，刘家拿不出东西来。
当时王家也未为难，而是愿意再借。
刘家感激涕零，这简直是雪中送炭！
结果第三年去还粮忽然翻了十倍。
不仅如此，交不起税收还得被抓去坐牢。
刘家不服去辩理，王家拿出双方签的契约，白纸黑字写得清楚，他们这才意识到被诓了。
后来刘家硬着骨头上告到衙门，自然输了官司，还挨了一顿打。
最后只得把田地抵押还债交税，成了佃户。
赵三娘说得激动，拍大腿道：“那两年连遇大旱，村里的日子着实不好过，听说有好多家的地都是这么被诓去的。
“王家跟衙门合伙起来欺负咱们这些老百姓，刘老爷子气不过，输了官司不到一个月就走了。
“村里人都气愤，却也无可奈何，谁敢去跟官差叫板呀，是要挨打的，受了窝囊也不敢吭声，只得熬着。
”
她说得激动，背上的娃娃哭了，又起身走动哄孩子。
陈皎就村里的情形细细问了一番，赵三娘尽数回答，多数都是诉苦。
村里的人们脸朝黄土背朝天，若是有自耕地的还好，家里头有男丁，勤快些深耕细作，交了赋税，勉强能糊口。
若是佃户，那日子就要艰苦多了，不仅得缴纳税收，还得交租子，得到手里的甚少。
至于生病遇到灾年那些则不消说，扛不过去是多数。
她说的这些现实陈皎当然知晓，因为她自己就经历过底层人的苦难。
刘家夫妻从地里头回来，见到这么一群人，不免有点恐慌。
赵三娘兴冲冲上前，跟他们说道：“刘哥你们家要走狗屎运了，九娘子来问田地，没准会替你们主持公道！”
此话一出，夫妻二人先是一惊，随即激动，他们立马跪了下去。
刘大郎也不管是不是真，红着眼道：“天可怜见，这世上也是有公道的啊！”
说罢给陈皎等人磕头，一个劲儿道：“活菩萨，惠州的活菩萨睁眼了啊！”
刘老婆子不明白自家儿子为何这般激动，也跟着跪下。
马春连忙上前把她扶了起来，在她耳边大声道：“老人家不用跪！”
刘老婆子指了指刘大郎，有些担忧。
马春笑着用赵三娘的语气道：“你们家要走狗屎运了！”
这话把刘老婆子逗笑了，咧嘴露出掉了牙的笑脸，哪怕满脸褶子，仍旧难掩兴奋。
人们进屋细说。
陈皎道明自己的来意，问刘家夫妇敢不敢再次上告到衙门，只要他们想讨回自己的田地，衙门就会出手，但必须让他们自己去走流程。
刘大郎有些迟疑，妻子陶氏苦着脸道：“不瞒九娘子，当年我们大郎在衙门可挨了不少板子，差点被打死了。
”
陈皎严肃道：“你们且放心，衙门不会打你们的板子。
”顿了顿又道，“这次上告不止你们刘家，其他被王家侵占的田地户主，都会上告。
”
陶氏半信半疑，“他们也会上告吗？”
陈皎点头，“会，只要敢去告，田地就能讨回来。
”
听到这话，刘大郎的情绪有些激动，“若真能讨回来，我皮糙肉厚的，再挨一回板子也没什么。
”
陈皎失笑。
那一刻，看着夫妻二人浑浊的眼里重新迸发出希望的光，她忽然觉得自己还可以再干一些更有意义的事。
这世道如此艰难，但她愿意用自己微薄的力量去缝缝补补。
泥菩萨又怎么样呢，总有些事情需要血性去做，她不介意做那位先驱者。
同刘家谈妥后，夫妻送他们离开。
临行前二人又齐齐跪拜谢恩，陈皎受下了。
当时边上有不少村民过来围观，陈皎向他们行揖礼，慎重说道：“咱们惠州的前程，可就靠诸位百姓齐心协力了。
”
有人应道：“只要九娘子心里头记挂着咱们村，愿意给我们鸣不平，咱们干什么都愿意！”
“对！九娘子若把我们老百姓放到心上，我们自然什么都不怕！”
众人七嘴八舌，脸上不再是以前见到官员带来的恐惧厌恶，而是亲近，愿意跟他们说话，愿意亲切称呼她九娘子，而不是把她当成传闻中的母夜叉，骇人可怖。
望着那一张张饱经风霜却充满着希望的脸，陈皎再一次与这个时代的人们共鸣。
她不喜欢苦难，可她喜欢在苦难中挣扎还能心怀希望的人们。
作为他们的后人，她其实很想告诉他们，很久很久以后，这片土地上的后代会吃饱饭，有衣穿。
“诸位若信得过我，且等着罢，魏县的天，就快变了。
”
听