骨瘦如柴的娃娃，本地的娃娃们没那么瘦的。
见范县丞扶额争论，赶来的纪楚从荷包默默掏出几颗蜂蜜糖。
这还是娘子回来之后给他的，正好派上用场。
蜂蜜糖一出现，别说那些孩子们了，就连新添的一百一十七户家的大人，都眼冒金光。
反观本地小孩明显不馋的。
这已经不用多说了。
周韩村的村长走出来，韩村长不过五十岁，他虽紧张，却也不想后退，此刻咬着牙道：“纪大人，这真是我们家亲戚。
”
“本村名为周韩村，以周家，韩家两姓为主，黑户一百一十七家也是这两个姓氏，都有亲缘关系。
”
在这点上，韩村长肯定不会撒谎。
安丘县的周韩村跟沾桥县的周家村一脉同支，从祖上就有的亲戚，一直到现在也有走动。
之前沾桥县还好的时候，那边亲戚接济过周韩村的人。
现在两者近况不同，后者自然会帮着前者。
但现在的问题，不在于是不是亲戚。
就算是亲戚，那些人也是沾桥县的人啊。
而且这也不是接济，是直接把人接到家里了。
纪楚听范县丞的人禀报其中隐情，心里难免触动。
虽说已经是远亲，但当年隔壁县的周家村愿意帮周韩村的远亲，不仅是有血缘，更有恩情。
这么看来，怪不得本地人愿意接纳他们。
纪楚抬眼看过去，一双双期盼的目光盯着他。
一边是丰衣足食的本地人，一边是骨瘦如柴的隔壁县的人。
纪楚稍稍叹气，开口道：“先登记名册，不能乱走动，不能借机生事，不得以黑户之名，欺负他们。
”
先登记吧，大家不要闹事，不要乱走。
其他人也不能欺负他们没有户口。
剩下再商量。
韩村长见此，赶紧请纪县令去他家吃茶。
农家的茶叶虽一般，却也是他能拿出最好的了。
这个五十岁的干瘦小老头对上年轻的县令，颇有些不自然。
那边统计名册，纪楚也就坐下了。
再听外面报着姓名，纪楚问道：“粮食还够吃吗。
”
“够够，去年都有余粮，也有些余钱，各家省省，是够的。
”韩村长赶紧道，“他们还能出去做短工，而且这不马上要收夏粮了。
”
正说着，就听门外传来哭声，竟是登记的一户人家死死抱着儿女，不肯撒手，也不肯把孩子名字放上去。
外面乱作一团，这户人家只好被带到县令面前。
纪楚看向一家六口。
年迈的长辈，骨瘦如柴的夫妇两个，下面还有残疾的儿子，跟一对两岁大的龙凤胎孩子。
“为何不登记？”纪楚让他们坐下说话，语气温和，丝毫不像对沾桥县差役那般。
这周家六口跪下先要磕头，侄儿纪振手脚麻利，赶紧把人扶起来。
振儿是哑巴，平时存在感很弱，但动作是很快的。
周家残疾儿子看了看县令身边的随从，头埋得更深。
周家汉子颇有些难以启齿的感觉，还是韩村长把事情原委说出来。
“这一百多户人家，其中一半是来求活路，另一半是躲债。
”
躲债？
纪楚继续听下去。
原来这周家村的人，多欠下银钱，家中田地卖了也还不完。
所以大家要么去大户人家当佃户，要么卖身去主家做事。
这两个选择，最终目的都是失去自由身。
眼前这家也是如此。
他家长子开荒的时候，左腿被隔壁大户家的疯牛踩断，花费不少银钱也没治好。
出了这事，自然要状告大户，可没人敢做证是大户家的牛所踩。
好不容易找到一个人证，大户的管家又说：“我家牛为何发疯，还不是他在旁边挡路了，他要是不站在那，怎么会踩他，却不踩旁人？”
“要说这周家，还要赔偿我主家的牛钱呢！”
好一番巧舌如簧，那衙门竟然还真的这样判了。
绝望之际，周家夫妇想要硬拼，告到州城去。
可他们却被村里另一家大户安抚住，说是官官相护，你们去了也没办法，不如我借你们一些银子，先给孩子治伤要紧。
这家的温情脉脉，有理有据，让周家有了些希望，千恩万谢去给孩子治腿。
可没过多久，就传来这两家大户结亲的消息。
周家人觉得不对劲。
果然，后来的那家大户上门要钱，所要的利息更是可怕，当初让周家夫妇签的合约他们是做过手脚的。
不管是利息还是还款时间，跟商议的天差地别。
不还？
那就拿你们家龙凤胎抵债！
他家孩子生得好看，又是罕见的龙凤胎，许多大家就喜欢用这样新奇的奴仆。
多半这大户早就看中他们家孩子，想弄过来送礼。
趁着他家出事，既安抚他们不去告状，又能把孩子弄到手。
众人这才知道，岂只是官官相护，这县里大户人家互相或许有些矛盾，但不妨碍他们联手吃掉这些小虾米。
眼看孩子就要被强行抱走。
周家六口人经村里人指点，年后全家搬迁，跑到安丘县，投靠周韩村的远亲。
远亲一家知道他们的难处，也听说那桩冤案，自然让他们住下。
不让登记两个孩子名字，就是怕双胞胎被找到。
周家六口抱着孩子痛哭。
不是他们想哭，而是这些事一提起来，眼泪就止不住地流。
李师爷跟纪振也难掩悲痛。
算起来，曲夏州这地界，连着两三年收成都不错。
可下面的百姓却过成这样。
那周家的长子只是想开荒多种点粮，就遭受无妄之灾。
他不仅残疾，弟妹也要被卖。
若换作他，这个时候只会更颓废。
纪振甚至明白从一个健全人变成残疾人的感觉。
当年他也会说话，之后因病变成哑巴。
这还是没连累任何的时候。
眼前这个周家长子，肯定会觉得自己连累家人。
纪振有些想求情，下意识看了看四叔。
纪楚表情微动，面上看不出什么，纪振却能知道四叔显然动了恻隐之心。
妥了！
四叔出手，肯定没问题。
谁料四叔竟然问道：“这几年收成还不错，为何没有余粮。
”
答案大家心知肚明。
不止衙门的人知道，周韩村，周家村的人都知道。
可纪楚还是问了出来。
对方的答案也很明显：“田税要交，要交六七成，实在没有办法。
”
“还有匪贼劫掠，每年剩不了什么。
”
甚至他家母亲，都是前些年冻死的，这样的事比比皆是。
即便是没有疯牛断腿糊涂冤案的事，这家也到强弩之末。
换句话说，就算没有安丘县安稳的日子吸引，那些农户也是要再求生路的。
那生路无非两条，离开曲夏州，或者成为匪贼。
又或者官逼民反。
总之哪一条，都不如现在的好。
他们就是想过安生日子，所以跑到安丘县的。
如果一定要他们回去。
等待他们的，只会是更狠的盘剥。
众人沉默。
周韩村的韩村长嘴唇微动。
这样的日子，他们可太知道了，两年前的周韩村也是如此。
纪楚靠着椅背，轻轻瞧着桌面，等茶饮尽了，开口道：“想来这样的事，不是头一件了，范县丞你让马典吏搜集一下，将冤案过程记录清楚。
”
刚才韩村长说，有一半的农户负债，可见不是个例。
随后又对这六口人道：“登记吧，不会让人抓走孩子的，逼良为奴，本就是一项罪名，何况是这么小的孩子。
”
好看的双生子，还要做礼物送给大户人家。
这一句话说出去，就够对方喝一壶的了。
韩村长连忙让他们称谢。
有纪县令发话，肯定没问题的。
周家六口显然知道纪大人的名声，连连感谢。
纪楚看向那周家长子，又道：“你家的祸事也并非因你而成，万不可因此自责。
”
“虽断了腿，却也是家中男子，打起精神俩，家里依靠你们几个。
”
那周家长子缓缓抬头，眼中已然又有泪花。
纪楚来得快，走得也快。
衙门还有沾桥县的差役等着回信啊。
突然的这件事，让衙门上下都在忙碌，单默契瞒过吃酒的四个外县差役。
只让他们在衙门小房中吃酒，肯定不同他们说任何事。
所以他们再拜见纪县令的时候，已经有些醉醺醺的了。
纪楚把信件送到他们手中，还道：“要不然歇息一晚再回。
”
这四个人赶紧摆手：“王县令还等着我们呢。
”
按照他们来看。
王县令是纪大人上级，那边发话，这边肯定照做，所以回去的时候，步伐还快了些。
等到当天夜里，四个人终于回到沾桥县，立刻把沾了酒气的书信送到衙门。
沾桥县衙门内宅，王县令正躺在小妾怀里吃点心，听到纪县令回信后，笑道：“这样快？看来是个懂事的。
”
等王县令打开满是酒气的信件，再把那四个人喊过来，气不打一处来。
信里竟然说沾桥县到安丘县做工是正常的事，还让王大人不要介意。
总结下来就是，不是什么大事，没什么要紧的。
这？
这还不要紧？！
走了一百多户，田地谁来种？
而且沾桥县不少蠢货还在蠢蠢欲动，下面都拦了好几家，甚至还有佃户准备在夏收之后搬家的。
这事要传出去，上县的人跑下县去，不是打他的脸吗。
今年年底，是他在曲夏州最后一年任期，若出了岔子，那就完了。
县官一年一小考，三年一大考，他今年可是大考年。
眼看州城那边换了长官之后，越管越严，绝对不能出差错。
“纪楚。
”王县令咬牙，“一个小小的举人，侥幸当了个从七品的官，真以为自己厉害了。
”
正想着，其中一个醉酒的差役在怀里又摸出一个东西：“大，大人，这是第二封信，也是纪县令给的。
”