从繁华长安启程，途经东都洛阳，再逛这地处边疆的幽州城，着实没有什么能勾起人兴趣的新鲜事物。

     看到果子行，宝珠下意识便想给十三郎买些零嘴。

    路过铁匠铺，又琢磨给韦训添置一把新餐刀。

    可是伊人已去，买什么东西都没有意义了。

    意兴阑珊地逛了半天，只给杨行简买了两顶硬裹幞头。

     逛到后来腹中饥饿，宝珠跟着霍七郎轻车熟路钻进一家熟食铺中，要了两碗羊杂汤，一份煎鹿血肠。

     食物甫一入口，宝珠就皱起鼻头，霍七郎指着她笑道：“就是这嫌弃表情，和你阿兄挑食的时候一模一样，真不愧是一母同胞的兄妹。

    ” 宝珠撇了撇嘴，却也没有停下，继续大口吃了起来。

    她这一路尝过的苦头太多，哪里还会计较食物的精细味道。

    那鹿血肠一股腥气，她跟店家要了一碗清水，送着咽了下去。

     霍七郎感慨地说：“要不还是你身子骨结实。

    他尝一口不喜欢，就绝不会再吃第二口。

    这家店我常来，觉得味道挺美啊，你们皇家是不吃动物内脏么？” 宝珠道：“阿兄从来不吃，但我和阿弟元忆都喜欢。

    只不过这家店厨艺欠佳，连水都是咸涩的。

    我只是能吃苦了，不是味觉失灵了。

    ” 霍七郎琢磨了片刻，恍然大悟：“王府里饮用、做饭的水是从玉泉拉来的，像幽州重镇这种人口密集的古城，井水难免有咸卤涩味儿。

    你们这舌头是真灵，一点儿微不足道的差别都能尝出来。

    ” 宝珠问：“只因味道不同，就要费事去别地取水？” 霍七郎低声道：“原本也是吃井水的。

    只是后来投毒案发，才晓得王妃用砒霜泡衣服给大王穿，剩下的毒水就直接倒进渗井中。

    知道内情的人心里难免嘀咕，索性不吃城内的井水了。

    衣物也是洗了又洗，生怕有毒。

    ” 听了这些琐碎细节，宝珠想到原本如玉勒骓一般矫健的兄长，变成如今病弱不堪的模样，心里愈发难过了。

     怪不得兄长身为亲王兼刺史，衣物却比以前简朴得多，还以为是边疆风俗。

    于夫人为她添置的新衣，也远不如宫中那般奢华艳丽，都是耐洗的结实布料，看来是一朝被蛇咬，十年怕井绳。

     就这样，宝珠在李元瑛督促下，每晚戌时用于悼念哭泣，其他时光都忙碌于学习各类军政事务之中。

    为了辅佐她，李元瑛正式将乳母于夫人拨到妹妹身边。

     练兵秣马还在宝珠能力范围内，然而筹集兵饷却令她焦头烂额。

     从支度使李成荫口中，她得知养一名兵卒，每年人均花销二十余贯钱。

    手握十万大军，听起来是威风八面、所向披靡，可每年都得自筹二百多万贯军费。

    这无底洞般的巨额开支，要绞尽脑汁从营田、盐铁税收里一点点积攒而来。

     她原想一路拮据潦倒，到了兄长身边就能重拾往日安逸。

    岂料如今每天一睁眼就欠一万贯的债，少了一星半点儿就可能诱发兵变掉脑袋，多了又会令百姓不堪重负。

    东挪西凑，精打细算，其中种种难处，又岂是旅费紧张能比得了的。

     眨眼间，匆匆一个月过去，新年元日来临，王府内外悬灯结彩，一片喜庆，众人都忙着准备庆贺新年。

     霍七郎照例旬休，市民商贾忙着回家过年，檀州街的酒楼、赌场尽数关门歇业。

    她漫无目的闲逛半日，也没找到什么好玩的去处，只得打道回府。

    心想哪里都比不上长安热闹，手头有了钱，又起了拂衣远去的念头。

     刚踏进二门，她敏锐察觉今日执勤的宿卫亲兵之中，多了七八张新面孔。

    而且不是寻常的陌生面孔，清一色皆是俊俏标致的少年郎。

    有的剑眉星目英姿焕发，有的眉目如画温雅清爽，看举手投足的气质，都是世家子弟，当真是琳琅满目，色色俱全。

     霍七郎心中纳罕，站在那欣赏了好一会儿，心想这可比逛街有意思多了。

     揣着满心好奇，她一路行至寝殿。

    进门一瞧，见李元瑛正在批阅各州呈文，脱口而出：“真开眼了，这王府过节除了张灯结彩，还得搜罗标致儿郎当装饰？” 李元瑛抬头瞥了她一眼，冷言冷语地道：“你这两只眼，别的一概不上心，专盯着标致人是吧。

    ” 霍七郎闻着空气中有些酸味，立刻醒悟自己说错了话，连忙堆着笑，凑过去给他拿肩推背，甜言蜜语地哄道： “这天下哪里有比大王更标