其他人脸色微变，黛玉更是脸颊发红，嗔道：“不过是小孩子的顽笑，原当不得真，偏你拿出来说嘴！”
“好啊！林妹妹有人撑腰，越发牙尖嘴利了。
”史湘云伸手去捏黛玉脸，被黛玉偏身避开了，姐妹几人又闹成一团。
宝钗只当没察觉不妥，继续和众人说话。
王熙凤连用了三块蛋糕才放下筷子，说道：“这点心倒稀奇，竟不见你们铺子里卖。
”
她心里盘算了一下，这么稀罕的东西，味道又不错，定价再高也有人买账。
旁的不说，老太太就头一个爱吃。
她年纪大了吃不了硬的，又怕甜食吃多了积食，这蛋糕松松软软，倒不怕这些。
光是供大户人家的老太太，就够薛家赚上一笔了。
丫头端了茶来，宝钗一边为众人分茶，一边道：“可别说做生意了，你不知道这东西做起来多麻烦，原材料倒是不难找，不过是面粉、鸡蛋、糖、奶和油罢了……”
王熙凤是懂一些厨艺的，奇道：“这些材料能做出这种点心？”
“要不就说麻烦呢！原材料没什么，复杂的都在工序上，尤其是那鸡蛋，要将那鸡蛋搅成凝固的才行。
”
这回不止王熙凤，其他人也惊讶了：“鸡蛋还能搅到凝固？”
唯有惜春十分茫然，这是还没到学厨艺的年纪，从没下过厨房的缘故。
宝钗点头：“我原也不信，亲自瞧了一回才信了，那鸡蛋打发后大了好几倍，光这一步就要小半个时辰，制出来蛋糕也没多少，自家吃用也就罢了，若是做生意，耗费颇大了些，倒不划算了。
”
王熙凤心说，这说来说去不就是多费些力气吗？多雇几个人，也不必非要厨子，只要体力好些就行，一个月开支几两银子，最多也不过十几两，比起赚到的钱来说算不得什么。
反正如果是她，必定不会放过这个机会。
薛家未必算不明白这笔账，只是人家家大业大，看不上一桩两桩生意的缘故。
她笑道：“也不知这些人怎么想到的，难为薛大弟弟肯费这样的心思！”
“哥哥做事向来如此，再小的事也会全力以赴。
”宝钗道，“所以他想做的事极少有做不成的。
”
“难怪薛大弟弟小小年纪就有如今的成就。
”王熙凤有些羡慕，大约是想到了自家那个不成器的兄长，其他人也各有思量，黛玉垂下眼睑，不知道在想什么。
迎春道：“这也是薛大弟弟爱护姨妈与你的缘故，否则哪里会费这个心？”
宝钗嘴角溢出笑意，没有再继续这个话题。
将分好的茶递到众人跟前，给黛玉的又与旁人不同，湘云问：“这又有什么说法不成？”
“没什么说法，不过是问府医要的药茶，林妹妹喝了不伤身子。
”
众人无不感叹宝钗的用心，黛玉喝了一口，也觉得十分受用。
姐妹们一处说笑，直到半下午才散了。
惜春走时还依依不舍，与宝钗商量得空再聚。
等到贾家的人走远了，宝钗才轻轻一叹：“这几位姑娘倒是极好，可惜……”
可惜贾家实在不像样子，只怕会耽误了她们。
*
另一边，贾家一行回到府上，先去给贾母请安。
她们回来时还带着两块蛋糕，这回就是大的了，拿去厨房切成小块拿来，贾母吃了几块，倒觉得受用，又问起在贾家的情况。
众人又你一言我一语，说得极为热闹。
贾母听说宝玉被拦在外头，还被薛蟠赢了一下午，心中便有些不大乐意，见到薛虯给的文房四宝才舒坦了些，对宝玉道：“既然人家家里规矩大，你以后不去后院便是了，在前院跟你薛家大哥玩儿。
”
正好还省得和薛家那丫头碰见。
宝玉一脸纠结地点了点头。
贾母一扭脸，却见黛玉脸色发白，吓了一跳：“黛玉怎么了？”
黛玉强打起精神：“只是有些累。
”
“快回去歇着吧，不必在这里陪着我了。
”又叮嘱紫娟：“好好照顾你们姑娘，若有不妥当的，仔细我罚你们！”
黛玉起来行了个礼，带着紫娟出去了。
宝玉想要跟着出去，可惜被贾母揽着动弹不得，只能作罢。
路上紫娟打量着黛玉脸色，忧心不已：“是不是路上吹了风，又多吃了两块点心的缘故？”
黛玉摇头：“宝姐姐拦着，我没有吃多少。
她们体恤我，只在屋子里头玩，也没有吹着风，只是我身子弱，原就比旁人容易疲累罢了，休息一会儿就好了。
”
她回去睡了一觉，醒来果然便好多了。
这时也到了用晚饭的时候，往日都是陪着贾母一起用的，今儿贾母体恤黛玉劳累，传话让她在自己房里用。
小丫鬟把厨房送来的菜摆上炕桌，一道炸鹌鹑、一道糟鹅掌、一道火腿炖肘子、另有一道茄鲞，都是按照老太太口味做的，重油重盐的菜色。
往日黛玉还不觉得如何，但今儿去薛家走了一遭，再看到这样的菜色，心里多少有些不自在。
宝姐姐与她素昧平生，都知道她身子不好，饮食上需要格外精心，不辞辛劳地为她准备。
贾家是她的外祖家，却好似不知道她不能吃重油重盐的东西似的，每每送来这样的东西。
黛玉每每挑拣着吃些，还要被人议论挑食小性。
想到这些，眼里又有了泪，到底忍了回去，只将茄鲞拌着粥，略用些便罢了。
第3
5章