程昱正在榻上安睡,收到曹操的密召，他略一思索，便已猜到曹操半夜寻他的用意。

     他在心中无声轻叹,这份叹息,在看完曹操递给他的情报后，在瞬间达到了顶峰。

     早在对抗陈国占领下邳和彭城的时候，他就对曹操发过示警——“稚虎尚可一敌，猛虎岂可敌乎”,建议曹操提早除掉陈国，以免幼虎壮大。

     只可惜，当时另一个“猛狮”袁绍的势力过于庞大，曹操与另外几个谋士都认为袁绍的威胁是更紧迫,更具有危险性的，因此他们优先处理袁绍这方的势力,并没有对陈国下手。

     彼时程昱也认同袁绍威胁论，想着不如先遏制袁绍的势力,等腾出手，再去对付陈国。

     然而程昱千算万算，终究算漏了一点—— 陈国的真正实力远比他想象的更加强大。

     战场瞬息万变,一方信息滞后，就已然足以致命,更何况对方还手握史书与情报网，对他们这边的人物、战局与牵制都了如指掌？ 袁绍本就对曹操生出怨憎不满之心，再加上手下“卧底”谋士时不时的“提醒”，他与曹操的争锋越来越激烈,几乎到了不死不休的程度。

     等曹操等人意识到不对，袁绍那边早已杀红了眼,根本不接受曹操的让步与和谈。

     曹操认为自己也算是了解袁绍的性格。

    正是因为了解，他在制定战略计划时，哪怕要遏制袁绍，也多半在袁绍的底线内行动，凡事为自己留一线，鲜少做出彻底无法挽回的事。

     可袁绍自从打败了公孙瓒，这两年来愈加自矜，几乎到了不容旁人违逆的程度。

     曹操察觉到袁绍行事风格的激进，暗道“时随事变”，他千算万算，因为走错了一小步，竟陷入举步维艰的境地。

     他将自己的忧虑说给程昱等人听。

    张范率先道： “主公与袁绍有旧交，渤海一战，尚不到你死我活、不得转圜的境地。

    如今双方鏖战已久，互有损伤，而南边崛起，并州、西凉虎视眈眈，不若往袁绍那去信一封，双方各退一步，以免彼此元气大伤，白让旁人捡了便宜。

    ” 曹操原本也是这么想，可如今，袁绍那边的不依不饶让他有了种不好的预感。

     “怕只怕，袁绍被怒气冲昏了头，只当我挑衅在先，现在又怕了他，不愿轻了。

    ” 毛玠道：“袁绍那边应当是出了什么变故，或者另有原因，让他将全数兵力都压在青州……” 曹操不易觉察地皱眉，烦躁的神态只持续了一瞬：“若袁绍不愿和谈，我当如何？” 一直缄默不言的程昱忽然开口：“主公，我有一计。

    ” 程昱低声说完计策，除了曹操，另外几个谋士皆变了神色。

     曹操没有立即对程昱的计谋做出评价，他将所有人的神态收入眼底，缓缓开口：“此事再议，至于陈国……” 他停了停，长满薄茧的手指落在陈旧的堪舆图上。

     “他们，应当比我更急才是。

    ” 粗粝的指腹，正落在荆、益这一块地界。

     这封记载陈国“丰功伟绩”的密信乃是刘表所写，若是刘表不急，又岂会亲自写了这么一封信，让人快马加鞭地送给他？ 曹操确实忌惮陈国，但依照地理方位，盘踞在冀州、幽州的袁绍才是他的头号大敌。

    对于陈国的强势崛起，他可以姑且当作看不到，一心与袁绍掰扯，被陈国悄悄围了边境的刘表却是万万不能的。

     …… 如曹操所料，近日的刘表颇有些食不下咽、寝食难安。

     前两年，当刘表收到“李傕攻破陈国”的消息时，他既欣喜，又因为唇亡齿寒的哀戚，为东汉宗室的没落伤感，替陈国一家设了少牢之祀。

     谁能想到，“陈国被迫、一家亡命”的消息是假，李傕、刘繇等人先后中计是真。

    短短两年的时间，陈国一脉的势力不仅暗中发展，默默诈尸，还悄无声息地拿下了几乎整个的徐州与小半个扬州？