宋先锋等攻打荆南，连日与贼人交战，大败南丰救兵，主帅谢被擒。

    宋先锋因戎事焦劳，染病在营中，数日军务，都是吴军师统握。

    ”卢俊义闻报，郁郁不乐，连忙料理军务，将西京城池，交与乔道清，马灵统兵镇守。

    卢俊义次日，辞别乔道清，马灵，统领朱武等二十员将佐，离了西京，急急忙忙望荆南进发。

    不则一日，兵马已到荆南城北大寨中，卢俊义等入寨问候。

     宋江亏“神医”安道全疗治，病势已减了六七分，卢俊义等甚是喜慰。

    正在叙阔各逆军务，忽有逃回军士报说：“唐斌正护送萧让等，离大寨行至三十里，忽被荆南贼将縻贻，马□，领一万精兵，从斜僻小路抄出，乘先锋卧病，要来劫大寨之后，正遇着我人马。

    唐斌力敌二将，怎奈众寡不敌，更兼縻十分勇猛；唐斌被縻杀死，萧让，裴宣，金大坚都被活捉去。

    他每正要来劫寨，探听得卢先锋等大兵到来，贼人只掳了萧让等遁去。

    ”宋江听罢，不觉失声哭道：“萧让等性命休矣！”病势仍旧沉重。

     卢俊义等众将，都来劝解。

    卢俊义问道：“萧让等到何处去？”宋江呜咽答道：“萧让知我有病，特辞了陈安抚来看视我，并奉陈安抚命，即取金大坚，裴宣到宛州，要他每写勒碑石，及查勘文卷。

    我今日特差唐斌，领一千人马护送他三个去。

    不料被贼人捉掳，三人必被杀害！”宋江遂教卢俊义帮助吴用，攻打城池，拿住縻，马□报仇，卢俊义等遵令，来到城北军前。

    众人与吴学究叙礼毕，卢俊义连忙说萧让等被掳之事。

    吴用大惊道：“苦也！断送了这三个人！”传令教众将围城，并力攻打城池。

    众将遵令，四面攻城。

    吴用又令军汉上云梯，望城中高叫道：“速将萧让，金大坚，裴宣送出来！若稍迟延，打破城池，不论军民，尽行屠戮！” 却说城中守将梁永伪授留守之职，同正偏将佐，在城镇守。

    那縻，马□都战败，逃遁到此。

    当日捉了萧让等三人，因宋兵尚未围城，縻叫城门进城，将萧让等解到帅府献功。

    梁永颇闻得“圣手书生”的名目，教军士解放绑缚，要他降服。

     萧让，裴宣，金大坚三人睁眼大骂道：“无知逆贼，汝等看我每是何等样人？逆贼快把我三人一刀两段罢了！这六个膝盖骨，休想有半个儿着地！即日宋先锋打破城池，拿你每这夥鼠辈，碎万段！”梁永大怒，叫军汉“打那三个奴狗跪着！”军汉拿起棒便打，只打得跌仆，那里有一个肯跪。

    三人骂不绝口。

    梁永道：“你每要一刀两段，俺偏要慢慢地摆布你。

    ”喝叫军士：“将这三个奴狗，立枷在辕门外；只顾打他两腿，打折了驴腿，自然跪将下来。

    ”军汉得令，便来套枷扒摆布。

     帅府前军士居民，都来看宋军中人物，内中早恼怒了一个真正有男子气的须眉丈夫。

    那男子姓萧，双名叫嘉穗，寓居帅府南街纸张铺间壁。

    他高祖萧，字僧达，南北朝时人，为荆南刺史。

    江水败堤，萧亲率将吏，冒雨修。

    雨甚水壮，将吏请少避之，萧道：“王尊欲以身塞河，我独何心哉？”言毕，而水退堤立。

     是岁，嘉禾生，一茎六穗，萧嘉穗取名在此。

    那萧嘉穗偶游荆南，荆南人思慕其上祖仁德，把萧嘉穗十分敬重。

    那萧嘉穗襟怀豪爽，志气高远，度量宽宏，膂力过人，武艺精熟，乃是十分有胆气的人。

    凡遇有肝胆者，不论贵贱，都交结他。

    适遇王庆作乱，侵夺城池，萧嘉穗献计御贼，当事的不肯用他计策，以致城陷。

    贼人下令，凡百姓只许入城，并不许一个出去。

    萧嘉穗在城中，日夜留心图贼，却是单丝不成线。

    今日见贼人将萧让等三个扒，又听得宋兵为萧让等攻城紧急，军民都有惊恐之状。

    萧嘉穗想了一回想道：“机会在此。

    只此一着，可以保全城中几许生灵。

    ”忙归寓所。

    此时已是申牌时分，连忙叫小磨了一碗墨汁，向间壁纸铺里买了数张皮料厚棉纸，在灯下濡墨挥毫，大书特书的写道： 城中都是宋朝良民，必不肯甘心助贼。

    宋先锋是朝廷良将，杀鞑子，擒田虎，到处莫敢撄其锋。

    手下将佐一百单八人，情同股肱。

    辕门前扒的三人，义不屈膝，宋先锋等英雄忠义可知。

    今日贼人若害了这三人，城中兵微将寡，早晚打破城池，玉石俱焚。

    城中军民，要保全性命的，都跟我去杀贼！ 萧嘉穗将那数张纸都写完了，悄地探听消息，只听得百姓每都在家里哭泣。

    萧嘉穗道：“民心如此，我计成矣！”扶到昧爽时分，踅出寓所，将写下的数张字纸，抛向帅府前左右街市闹处。

     少顷，天明，军士居民，这边方拾一张来看，那边又有人拾了一张：登时聚着数簇军民观看。

    早有巡风军卒，抢一张去，飞报与梁永知道。

    梁永大惊，急差宣令官出府传令，教军士谨守辕门及各营，着一面严行缉捕奸细。

    那萧嘉穗身边藏一把宝刀，挨入人丛中，也来观看，将纸上言语，高声朗诵了两遍，军民都错愕相顾，那宣令官奉着主将的令，骑着马，五六个军汉，跟随到各营传令。

    萧嘉穗抢上前，大吼一声，一刀砍断马足，宣令官撞下马去，一刀剁下头来。

    萧嘉穗左手抓了人头，右手提刀，大呼道：“要保全性命的，都跟萧嘉穗去杀贼！”帅府前军士，平素认得萧嘉穗，又晓得他是铁汉，霎时有五六百人，拥着他结做一块。

     萧嘉穗见军士聚拢来，复连声大呼道：“百姓有胆量的，都来相助！”声音响振数百步。

    那时四面响应，百姓都抢棍棒，拔杉刺，折桌脚：捻指间，已有五六千人。

    迭声呐喊，萧嘉穗当先，领众抢入帅府。

    那梁永平日暴虐军民，鞭挞士卒，护卫军将，都恨入骨髓。

    一闻变起，都来相助，赶入去，把梁永等一家老小都杀了。

    萧嘉穗领众军民人等，拥出帅府，此时已有二万余人。

    把萧让，裴宣，金大坚放了扒，都打开了枷。

    萧嘉穗选三个有膂力的人，背着萧让等三人。

    萧嘉穗当先，抓了梁永首级，赶到北门，杀死守门将马□，赶散把门军士，开城门，放吊桥。

     那时吴用正到北门，亲督将士攻城，听的城中呐喊。

    又是开城门，只道贼人出来冲击，忙教军马退下三四箭之地，列阵迎敌。

    只见萧嘉穗抓着人头，背后三个军汉，背负萧让等，过了吊桥，忙奔前来。

    吴用正在惊讶，萧让等高叫道：“吴军师，实亏这个壮士，激聚众民，杀了贼将，救我等出来。

    ”吴用听了，又惊又喜。

    萧嘉穗对吴用道：“事在仓卒，不及叙礼。

    请军师快领兵入城！”那吊桥边已有若干军民，都齐声叫道：“请宋先锋入城！”吴用见诸色人等，都有在里面，遂传令教将士统军马入城，如有妄杀一人者，同伍皆斩。

    北城上守城军士，看见事势如此，都投戈下城；其东西南三面守城军士，闻了这个消息，都困缚了守城贼将，大开城门，香花灯烛，迎接宋兵入城。

    只有縻那勇猛，人近他不得，出西门，杀出重围走了。

     吴用差人飞报宋江。

    宋江闻报，把那忧国家，哭兄弟的病症，退了九分九，欣喜雀跃，同众将拔寨都起。

    大军来到荆南城中，宋江升坐帅府，安抚军民，慰劳将士。

    宋江请萧嘉穗到帅府，问了姓名，扶他上坐。

    宋江纳头便拜道：“壮士豪举：诛锄叛逆，保全生灵，兵不血刃，克复城池，又救了宋某的三个兄弟，宋江合当下拜。

    ”萧嘉穗答拜不迭道：“此非萧某之能，皆众军民之力也！”宋江听了这句，愈加钦敬。

    宋江以下将佐，都叙礼毕。

    城中军士，将贼将解来。

    宋江问愿降者，尽行免罪。

    因此满城欢声雷动，降服数万人。

    恰好水军头领李俊等，统领水军船只，到了汉江，都来参见。

     宋江教置酒款待萧壮士。

    宋江亲自执杯劝酒，说道：“足下鸿才茂德，宋某回朝，面奏天子，一定优擢。

    ”萧嘉穗道：“这个倒不必，萧某今日之举，非为功名富贵。

    萧某少负不�之行，长无乡曲之誉，是孤陋寡闻的一个人。

    方今人高张，贤士无名，虽材怀随和，行若由夷的，终不能达九重。

    萧某见若干有抱负的英雄，不计生死，越公家之难者，倘举事一有不当，那些全躯保妻子的，随而媒孽其短，身家性命，都在权奸之掌握之中。

    像萧某今日，无官守之责，却似那闲云野鹤，何天之不可飞耶！”这一席话，说得宋江以下，无不嗟叹。

    坐中公孙胜，鲁智深，武松，燕青，李俊，童威，童猛，戴宗，柴进，樊瑞，朱武，蒋敬等这十余个人，把萧壮士这段话，更是点头玩味。

     当晚酒散，萧嘉穗辞谢出府。

    次早，宋江差戴宗到陈安抚处报捷。

    宋江亲自到萧壮士寓所，特地拜望，却是一个空寓。

    间壁纸铺里说：“萧嘉穗今早天未明时，收拾了琴剑书囊，辞别了小人，不知往那里去了。

    ”后人有诗赞萧祖孙之德云： 冒雨修阳萧僧达，波狂涛怒心不怛。

    恪诚止水堤功成，六穗嘉禾一茎发。

    贤孙豪俊侔厥翁，咄叱民从贼首撮。

    泽及生灵哲保身，闲云野鹤真超脱。

     宋江回到帅府，对众头领说萧嘉穗飘然而去，众将无不叹息。

    至晚，戴宗回报，说宛州山南两处所属未克州县，陈安抚侯参谋授方略与罗戬及林銶，花荣等，俱各讨平。

    朝廷已差若干新官到来，各行交代讫。

    陈安抚已率领诸将起程，即日便到。

    宋江与吴用计议，待陈安抚到这里镇守，我每好起大兵，前去灭渠魁。

    宋江却在荆南调摄五六日，病已全愈。

     一日，报陈安抚等兵马到来，宋江等接入城中。

    参见毕，陈安抚大赏三军将士。

    次后山南守将史进等，已将州务交代新官，随后也到。

    宋江将州务请陈安抚治理。

    宋江等拜别陈安抚，统领大军，水陆并进，战骑同行，来南丰贼人巢穴。

    此时一百单八个英雄，都在一处，又有河北降将孙安等十一人，军马二十余万，连战连捷，兵威大振，所到地方，贼人望风降顺，宋江将复过州县，呈报陈安抚。

    陈差罗戬统领将士兵马，前来镇守。

     宋江等水陆大兵，长驱直至南丰地界，哨马报到，说侦探得贼人王庆将李助为统军大元帅，就本处调选水陆兵马五万。

    又调云安，东川，安德三路各兵马二万，都是本处伪兵马都监刘以敬，上官义等统领。

    数十员猛将，及十一万雄兵，前来拒敌：王庆亲自督征。

    宋江闻报，与吴用计议道：“贼兵倾巢而来，必是抵死拚。

    我将何策胜之？”吴用道：“兵法只是『多方以误之』这一句。

    俺每如今将士都在一处，多分调几路前去杀，教他应接不暇。

    ”宋江依议传令，分调兵将。

     先一日，有“扑天雕”李应，“小旋风”柴进，奉宋先锋将令，统领马步头领单廷，魏定国，施恩，薛永，穆春，李忠，领兵五千，护送粮草车仗，并缎帛，火炮，车辆，在大兵之后。

    地名龙门山，南麓下傍山有一村庄，四围都是高泥冈子，却像个土城，三面有路出入。

    居民空下草瓦房数百间，居民因避兵迁避去了。

    是晚，东北风大作，浓云泼墨，李应，柴进见天色已暮，恐天雨沾湿了粮草，教军士拆开门扇，把车辆推送屋里。

    军士方欲造饭食息，忽见“病大虫”薛永领兵巡哨，捉了一个奸细，来报柴进说：“审问得奸细说，贼人縻，领精兵一万，今夜二更，要来劫烧粮草。

    现今伏在龙门山中。

    ” 原来那龙门山两崖对峙如门，其中可通舟楫，树木丛密。

    李应听说，便对柴进道：“待小弟去庄前等那鸟败贼，杀他片甲不回。

    ”柴进道：“那縻十分勇猛，不可力敌。

    况且我这里步兵少，待小弟略施小计，拚五六车火炮，百十车柴薪，与唐斌等报仇，把那奸细杀了。

    ” 教军士将粮草，火炮，车辆，教李应领兵三千，都备弓弩火箭，护卫粮车。

    在黄昏时候，尽数出了土冈，望南先行，却留下百十辆柴薪车，四散列于西南下风头草房茅边。

    将百十辆空车，五六处结队摆列，上面略放些粮米。

    各处藏下火炮，及铺放硫黄硝灌过的干柴。

    教施恩，薛永，穆春，李忠领兵二千，埋于东泥冈路口。

    教单廷领马兵一千，于庄南路口，等候贼人到来，都是恁般恁般，依我行事。

    柴进同“神火将军”魏定国，领步兵三百人，都带火种火器，上山埋伏于丛密树林里。

     等到二更时分，贼将縻果然同了二个偏将，领着万余军马，人披软战，马摘銮铃，偃旗息鼓，疾驰到南土冈门口来。

    单廷见贼兵来，教军士燃点火把，接住杀。

    单廷与縻礩不到四五合，单廷拨马领兵退入去。

    那縻是有勇无谋的人，领兵一迳抢进来。

    薛永，施恩见南路举火，即教李忠，穆春分兵一千，疾驰到庄南，把住路口。

     那时贼兵都喊杀连天抢入去，只望东北上风头杀来，乃是空屋，不见粮草。

    縻领兵四面搜索，看见下风头只有一二百辆粮草车，有五六百军士看守，见贼兵来，发声喊，都奔散。

    縻道：“原来不多粮草！”叫军士打火把照看，中间车队里，每队有两辆缎疋车。

    那些贼兵见了，便去乱抢。

    縻急要止遏时，又被山上将火箭火把乱打射下来，草房柴车上，都燔烧起来。

    贼兵发减，急躲避时，早被火炮药线引着火，传递得快，如轰雷般打击出来。

    贼兵奔走不迭的，都被火炮击死。

    捻指间，烘烘火起，烈烈烟生，但见： 风随火势，火趁风威，千支火箭掣金蛇，后个轰雷震火。

    骊山顶上，料应褒姒逞英雄；扬子江头，不弱周郎施妙计。

    氤氲紫雾腾天起，闪烁红霞贯地来。

    必必剥剥响不绝，浑如除夜放炮竹。

     当下火势昌炽，炮声震响，如天摧地裂之声。

    须臾，百十间草房，变做猓团火块。

    縻被火炮击死，贼兵击死大半，焦头烂额者无数。

    又被单廷，施恩等三路追杀进来，二个偏将，都被杀死，一万人马，只有千余人从土冈上爬出去，逃脱性命。

    天明，柴进等仍与李应等合兵一处，将粮草运送大寨来。

    宋先锋正升帐，遣调兵马杀贼，只见马军拴束马匹，步军安排器械，正是旌旗红展一天霞，刀剑白铺千里雪。

    毕竟宋江等如何杀，且听下回分解。

     下卷第一百零九回王庆渡江被捉宋江剿寇成功 更新时间:200711223:57:25本章字数:7051