为“帝国”，却仍尊奉教皇为名义上的“皇帝”，没有彻底地与教廷撕破颜面——这使他们同教皇之间还有回旋的余地。

     “罗兰女王是新神教教徒，教皇与教廷刚刚在不久前的宗教大会上宣布新神教派皆为异端。

    ”詹姆斯提出不同的看法。

     这下，奥尔西斯看他的目光就像是在看一个傻子了。

     “我亲爱的詹姆斯，”他关切地问，“你为何会认为信仰这种东西，对君主有约束力？” …………………… “看来奥尔西斯也知道，信仰对君主来说，不过是一张随时可以更改的面具。

    ”浏览完从鲁特帝国来的信，阿黛尔轻笑着，将它扔到了桌面上。

     罗兰帝国的国会刚结束不久，两部条例只是刚刚订立，还未真正投入实行，鲁特帝国的信使就到了。

    并不让人意外，罗兰企图重建海军的野心，引起了鲁特帝国的警惕——事实上，任谁都不会放心邻国强盛壮大。

     最好的盟友莫过于不算太弱，但也绝不强大。

     鲁特帝国就和雅格王国一样，希望罗兰将疲惫虚弱的状态永远保持下去——虽然他们也知道这不可能。

     当然了，作为盟友，罗兰帝国也绝非忠诚可信。

     罗兰现在做的事就是想趁着鲁特帝国深陷与雅格王国在图瓦的争端，又戒备教皇国的机会，让自己变得强大起来。

    至于强盛之后，两国将是盟友还是敌人……那就是大家心照不宣的事了。

     不过，至少现在就像奥尔西斯在信中称阿黛尔为“我亲爱的仙后葛萝莉安娜”一样，罗兰帝国和鲁特帝国还处于热恋期呢。

     在国会新出炉的两项重要条例里，罗兰帝国规定，只有罗兰本国和盟友国的船只能够在罗兰沿海进行渔业打捞，而从其他各国运来的商品只能由罗兰本国和其盟友的船只进行运送…… 总是，给足了态度。

     ——至于鲁特帝国在大海上本就不以转口贸易为主这种事情，谁在乎呢？ 道尔顿从桌面上捡起那张信纸，看了一遍，脸色有些难看。

     “他希望与您会面，并举行订婚仪式。

    ”道尔顿说，“难道鲁特帝国的皇帝，连王室的礼仪都忘了吗？婚姻协议才进行不到一半，他便迫不及待地想要订婚？” 可见道尔顿的确是因为这件封信气得不轻，都搬出他最讨厌的上流社会的礼仪来说事了。

     “毕竟没有比订婚更能约束罗兰不倒向教皇怀抱了。

    ”阿黛尔漫不经心地说，她拉开抽屉，取出纸笔，开始给奥尔西斯写回信。

     道尔顿站起身，走到女王身边，看她写了什么。

     “亲爱的……” “您称他为‘亲爱的’？”道尔顿说，声音比当初那个苍白的贵族子弟夺走他的军功后还要阴郁。

     “他将是我的‘未婚夫’。

    ” 阿黛尔冷酷地说，书写着一封虽然不及奥尔西斯热情——毕竟她是女士——但矜持中不失亲昵的信，答应了奥尔西斯提出来的订婚要求。

     一字一句，哪怕明知是虚情假意，但它们还是化为了无数刀剑，一刀一刀，一剑一剑地刻进他的骨头缝里，叫他又一次尝到不甘和悔恨的苦果。

    他垂下眼，看着女王在信末签上自己的名字。

     “他知道您不会嫁给他却还要把这桩婚姻进行下去，直到联盟破碎。

    您也一样，是吗？” 他一半是自嘲，一半是渴求——渴求抓住一道希望的绳索。

     回答我是吧，陛下。

     肯定地告诉我您不会嫁给他吧，哪怕与我无关，哪怕只是为了罗兰。

     “是啊。

    ”阿黛尔将信交给道尔顿，语调温和却无比残酷，“这就是政治。

    ” 道尔顿嘴唇扭曲，露出一个古怪的笑容：“啊，那您是不是还要我叮嘱鲁特大使，将它万无一失地交到您的‘未婚夫’手上？”