〔一〕 端午过后，闻香榭忙了起来，有时候一天竟然接到多个买香粉的帖子。

     家里水粉存货不多了，黄三便忙着制作水粉。

    水粉要经过泡浆、磨浆、淘浆等工序，比较耗时。

    要把当年上好的新米泡在水里，过个几天等酸味弥漫时，捞将出来，用石磨推成极细的粉末，然后澄在一旁。

    等到清水跟粉浆分开时，将清水滗出倒掉，剩下的放在阳光下暴晒。

    干了之后，将粉末刮出，再细细研磨，用细筛子筛了，加上些同法炮制的桃花粉、茉莉粉等，便成了香滑轻盈的“桃面粉”和“紫粉”。

     文清和沫儿每日一大早就去乡野采集新鲜的石榴花、月季等，回来即刻捣碎了，精心淘制几次，留下备用。

    婉娘则忙着调配各种花露，好做出新的品种来。

     这日因为天气下雨，采回来的花儿容易烂掉，文清和沫儿便乐得偷个懒，只将文清从北市买来的干红蓝花蒸了，给黄三制作胭脂，两个人跑到菜园子里捉菜虫玩。

     玩了一会儿，文清捉到一只大青虫，沫儿什么也没捉到，便觉无聊。

    看到前堂有人来了，便道：“我们去看看谁来了！” 文清丢了青虫，和沫儿一起回到前堂。

    哪知黄三看到，便摆手叫他过去帮忙，沫儿只好自己去了。

     原来是卢夫人又来买胭脂水粉。

    这次看起来可好多了，满面春风，眉目生辉。

    沫儿斟了茶，低眉顺眼地端进去。

    卢夫人笑道：“几日不见，婉娘怎么又换了小厮？” 婉娘掩口笑道：“是，原先那个小厮太丑了，被我赶走了。

    ” 沫儿狠狠地瞪了婉娘一眼。

     婉娘问：“卢夫人，我的三魂香如何？” 卢夫人脸上升起两朵红云，笑道：“多谢婉娘了！我今日正是来道谢呢。

    ” 那日卢夫人拿了三魂香去，趁卢大人未回，将其洒在家常的便服上。

    卢大人回来换了衣服也不在意，晚上照样同卢护一起去了书房。

    将近子时，破天荒回到了卢夫人房，并一脸愠怒，欲言又止。

     卢夫人知是三魂香起了作用，当下并不询问，只好意服侍他睡下了。

    第二天一大早，卢大人说是有公务在身，不等卢护一起自行出门了。

    晚上托小厮传话，有紧急公务处理，就在吏部安歇。

     次日，卢护来拜辞卢夫人，道家中有事，要赶回长安，等不及和卢大人当面话别，并泪流满面地表达了一箩筐的不忍离别和依依之情，给家中大小上下各留了名贵礼物，就此走了。

     卢夫人叹道：“说实在的，我虽然不知他到底要做什么，可他就此走了，我心里还是有些不安。

    ” 婉娘道：“他即使没有恶意，总这样拉了卢大人饮酒狂欢也是不妥，所以还是走了好。

    ” 卢夫人点头称是，又问道：“这个三魂香还能不能用？” 婉娘笑道：“我闻香榭的东西卢夫人还不放心么？三魂香有安神清醒之功效，自然可以接着用。

    ” 卢夫人喜道：“那就好。

    ”遂起身又挑了几种香粉花露，连价也不问，付了账走了。

     沫儿送卢夫人出了门，回身看婉娘犹自喜滋滋掂量着手里的银两，遂白她一眼。

     婉娘笑道：“天理何在啊，有小伙计动不动就给掌柜白眼的吗？”说罢，眨眨眼睛道：“你怎么不问我？” 沫儿哂道：“问了你又不说，干吗要问？何况我已经想明白了。

    ” 婉娘好奇道：“你想明白了？说来听听？” 沫儿道：“一只母癞蛤蟆，当然不讨喜。

    ” 婉娘四处看了看，悄声笑道：“你这嘴上长疔的小子！小心被听到了，死都不知道怎么死呢。

    ” 〔二〕 婉娘和沫儿一起来到蒸房，见红蓝花蒸的时辰够了，便帮着黄三一起研磨。

     文清在那边磨好了粉浆，满头大汗地走了过来。

     婉娘道：“哦哟，一件重要的事情差点忘了。

    今天已满五七，文清，你今晚去下麻花店，把我们的东西取回来。

    ” 文清低头擦汗，应了一声。

     婉娘又道：“这几天生意不错，黄三中午不用做饭了，我们去谪仙楼吃水席如何？” 沫儿在城里乞讨的时候，曾听一个老乞丐感叹道：今生若能细细地吃一次谪仙楼的水席，便是死也值了！因此对谪仙楼印象极深。

    听到要去吃水席，顿时欢呼雀跃，兴奋不已。

     ※※※ 谪仙楼在洛水南岸，正对着天津桥，是欣赏“天津晓月”的绝佳位置，又因当年青莲居士独爱其美酒，因而闻名，多年下来，竟渐渐成为洛阳城内首屈一指的大酒楼。

    他家菜肴选料讲究，风味独特，烹制精细，味道鲜美多样，口感舒适爽利，尤其是水席，更是做得绝无仅有。

    仅是一个“牡丹燕菜”，不知吸引了多少南来北往的客人，连皇上尝了都赞不绝口呢。

     黄三推脱不去，文清、沫儿换了衣服，三人高高兴兴地出发了。

     天津桥附近熙熙攘攘，人流如织。

    唱曲的、卖艺的、游玩的，纷纷扰扰，络绎不绝。

    谪仙楼更是宾客如云，座无虚席。

     文清道：“糟糕，没位了，怎么办？” 婉娘道：“不着急，有人替我们定了位。

    ” 一位酒保上来唱了个喏，笑道：“娘子几人？可曾预先定位？” 婉娘道：“楼上天字一号房，劳烦带路。

    ” 到了门口，婉娘对酒保道：“你自忙你的罢。

    ”自行推开了房门。

     沫儿、文清跟随了进去，却见里面已经有人了。

    见婉娘进来，满面春风地起身迎接：“婉娘快请！”声音洪亮，却是公孙玉容。

     那日见她胡服快马，英气逼人，今天却穿了一件粉色的广袖合欢襦裙，腰系鹅黄珠纱玉带，头上青螺髻，眉间黛花黄，香粉敷面，丹唇点翠，与往日装扮大不相同。

    身后的两个丫鬟仍一身胡服。

     婉娘谢了坐，笑道：“小姐请我来，可有何事？” 沫儿心道：还以为真是生意好犒劳我们呢，原来却是借花献佛！ 公孙玉容双颊泛红，扭捏了一下，说道：“确是有事，等下儿你就知道了。

    ” 拉了铃儿，叫了酒保上菜。

    然后盯着沫儿看了半晌，叫道：“这个就是那日的哑巴小厮？” 沫儿忍住怒气回道：“公孙小姐，在下不是哑巴。

    ” 婉娘兀自笑个不停。

     公孙玉容过来拉了沫儿的手，前后左右细细打量了半日，奇道：“那日的扁脸小蛤蟆变成个如此俊俏的小生，闻香榭的香粉果真有此奇效？” 沫儿皱着眉，恨不得立刻发作，文清拉拉他的衣袖，在旁边答道：“回公孙小姐，那日他是吃了不该吃的东西中毒了，才导致五官变形。

    ” 公孙玉容在沫儿的脸上捏了几捏，笑道：“婉娘，不如你把这个小厮卖给我罢？” 沫儿顿时怒目而视，骂人的话儿已经到了嘴边，生生地咽了下去。

    文清也紧张地看着婉娘，唯恐婉娘点头。

     婉娘笑道：“一个小厮值什么，小姐若想要只管领去。

    ”朝沫儿一挤眼睛，又正色道，“但只怕公孙大人生气。

    ” 公孙玉容脸色沉了下来，撅嘴道：“还是算了。

    我爹爹如今一见我就发脾气，要是看我领个小厮回去，更恨不得要打死我了。

    ”气鼓鼓回位上坐下。

     酒保道：“凉菜齐了。

    ”躬身退出。

    原来洛阳水席共设二十四道菜，包括八个冷盘、四个大件、八个中件、四个压桌菜，冷热、荤素、甜咸、酸辣兼而有之。

    上菜顺序极为考究，先上八个冷盘作为下酒菜，每碟是荤素三拼，一共十六样，待客人酒过三巡再上热菜。

     沫儿盯着菜肴，也顾不得生气了。

    婉娘道：“公孙小姐，今天还有无他人？” 公孙玉容推开窗，朝外张望了一番，道：“哦，没有其他人了，让你的两个伙计都坐下吧。

    小虎小豹，你们也坐吧。

    ”她的丫鬟竟然叫小虎小豹。

     沫儿坐下，不管三七二十一狼吞虎咽起来。

    文清刚开始还有些不好意思，后见公孙玉容和婉娘只顾喝酒聊天，哪有工夫注意他们，便和沫儿一起大嚼起来，小虎小豹在旁边看着他们的吃相偷笑不止。

     这间天字一号房，正对着滨水南路，将洛水及天津桥的行人景色一览无余。

    公孙玉容与婉娘有一句没一句地聊着，渐渐显得心不在焉。

    婉娘知她有事，并不询问。

     转眼间热菜已经上了七八个，牡丹燕菜、料子凤翅、鲍汁海参、水汆丸子、焦炸如意骨、圆满如意汤、八宝如意饭等，都进了沫儿、文清两个的口了。

     公孙玉容几乎不曾动过筷子，后来索性站起身来，倚靠在窗口。

    过了一会儿，只听外面马蹄由远至近，公孙玉容急道：“来了！婉娘快来看！” 沫儿和文清已经吃了个肚儿溜圆，便也围过来看。

     一个白衣公子骑着一匹白马悠然而行。

    公子有二十多岁，着一件优质华文锦白色襦袍，腰系同色玉带，上面随随便便地系了一块玉佩，眼若寒星，眉如墨画，嘴角微动似笑非笑。

    白马浑身上下不染一点杂色，高大英武，更增加了神骏之气。

     公孙玉容一眼不眨地盯着那人从远到近，再目送他走远，小虎小豹和公孙玉容保持一个姿势，似乎连婉娘也看呆了。

    隔壁几个房间显然也有女眷在做同样的事情，不时发出阵阵惊叹声。

     沫儿见公孙玉容的所谓有事就是看这个人，顿觉无趣，拉了文清重新回到座位上，挑了自己喜欢的燕菜慢慢地品。

     直到那公子再也看不见了，公孙玉容才把探出窗外的身子收了回来。

    回头看看婉娘，道：“我求你的事情就是他。

    ” 〔三〕 这公孙玉容的父亲公孙不二是个千牛卫大将军，脾气暴躁，上面有三个儿子，管教得十分严格。

    近四十岁时老妻生了这个女儿，便独独对这个女儿娇纵异常，哪怕要天上的月亮也想办法摘下来给她玩。

    等这公孙小姐长到十几岁，便天不怕地不怕，整天骑马射箭，斗酒打架，一刻也不得安宁，毫无小女儿之态。

    好在虽然胆大妄为了些，但心地还算善良，也不曾捅出什么大娄子来，加上大唐民风豪放，是以众人提起也只是一笑，并无人觉得有伤大雅，其父也不多管。

     眼见公孙小姐将到及笄之年，公孙不二才觉得如此下去不妥，近一年来管得逐渐严了起来，并苦口婆心劝道：“你这个样子，哪家的王孙贵族能看上你？”公孙小姐这才学着描红妆、做女工。

    但对老父提出，要找夫君，定要找自己看上眼的，那些媒妁之言、父母之命等等皆要让位于这个。

     半月前，公孙玉容在谪仙楼吃饭，无意中见到骑白马的这位公子经过。

    公孙玉容一见钟情，打听到他每天中午从此经过，竟包了谪仙楼天字一号房，每日中午就等着一睹芳容。

     公孙玉容低声道：“我这辈子只想嫁给他为妻。

    ” 婉娘道：“小姐可了解这人家世怎么样？” 公孙玉容道：“你道我是那种扭扭捏捏的人吗？我早就打听过了。

    他叫元浩，是礼部侍郎元婴秋家的二公子。

    每日上午到前面济世塾学习半日，准备秋闱大试，所以每天这个时间都从这个窗口经过。

    ” 婉娘道：“听起来家世也门当户对。

    ”说罢笑道：“公孙小姐，这个我倒可以出个主意。

    你回家去告诉爹娘，找个媒人来说合一下，此事定成。

    ” 公孙玉容顿足道：“我当然也想到这个了！我回家后就告诉了我娘，我爹就托了人侧面和元侍郎说了，哪知元侍郎说，他家二公子已经定了亲了。

    前些年他外放在外，家里困难，曾将二公子寄养在乡下，二公子就看上了乡下附近一家的女儿。

    说是要等秋闱大试过了，就要办婚事呢。

    ” 婉娘沉吟道：“既是这样，只怕这事就无望了。

    小姐貌若天仙，又家世丰硕，何不另择他人？” 公孙玉容捶着桌面，哭道：“你怎么和我爹说的一个样？哼，别人哪怕是潘安来了我也不要，我就要他。

    可是我爹听了这话，竟然暴怒，要不是我改口说这事算了，他都不肯让我出门呢！”一时哭得十分伤心。

    “从小到大，爹爹从没有如此对我呢。

    ” 婉娘苦笑道：“那这个事婉娘就无能为力了。

    ” “不，”公孙玉容求道，“我今日找你来，就是求你在这件事上帮我。

    我听几位朋友说过你的香粉与众不同，有一种可以让另一个人着迷的，是不是？” 婉娘叹道：“小姐难道不知，强扭的瓜不甜？” 公孙玉容道：“我不管，我想要这种香粉。

    ” 婉娘道：“这种香粉倒是有，但都是……都是用于婚后小夫妻调节关系的，如今元二公子已有婚配，这怎么行呢？” 公孙玉容嘟起嘴巴，面现愠色：“不行，我就要你帮我制作香粉。

    也许元公子本来就不喜欢那家女儿，正好喜欢我呢？不试一试怎么知道？” 看公孙玉容一脸的固执，婉娘明白再说下去也是白费，便笑道：“小姐既如此说，婉娘就姑且帮小姐一次，但是要提前说好，这迎蝶粉的质地我可以保证，但最终结果如何，婉娘可就不敢做任何承诺了。

    ” 公孙玉容眉开眼笑：“这个自然，只要婉娘替我做了这个香粉，成与不成，我自己认了。

    ”转脸道：“小豹，把玉壶儿拿来。

    ” 小豹从身后的包裹里拿出一个青玉小壶来。

    说是小壶，实际上只是个壶状的玉雕，壶身扁平，在上面位置顺势雕了一个圆形的壶嘴儿，壶肩处有两条玉龙，看雕工、质地并无起眼之处，但奇在壶身中间裹着一汪水，水里面有两条小鱼儿，一指来长，一条青色，一条红色，在水中来回游动。

     最后一道滚蛋汤已经上了，沫儿和文清什么也吃不下，仰脚八叉地坐在椅子上。

    看到小壶里有两条小鱼儿，强忍着饱胀凑过来看。

     公孙玉容道：“这个玩意儿是我爹一次执行公务时在突厥见到的，便买了送给我玩儿，一直陪了我十年了。

    我把这个送给你做定金，如何？” 婉娘仔细观察了小鱼儿，才笑道：“那我就不客气了。

    只是这迎蝶香制作要费些工夫，要十天后才能做好。

    ” 公孙玉容喜滋滋道：“十天后，我亲自去取。

    ” 婉娘拱手道：“既如此，婉娘就先告辞了。

    你瞧瞧我这两个没出息的小厮。

    ” 公孙玉容哈哈大笑。

    沫儿和文清抱着肚子，相互搀扶着向公孙玉容主仆告辞，十分狼狈。

     〔四〕 回到闻香榭，已经末时。

    婉娘声称，文清和沫儿要消一下食，指挥他们将一大包蔷薇籽儿，细细地研磨了，又吩咐黄三去街上买三十斤牛肉。

     文清脾气好，只管闷着头干活，沫儿却埋怨了半天：“小气鬼！大财迷！” 直到傍晚，蔷薇粉才磨好。

    婉娘伸着懒腰从楼上下来，叫了文清，神神秘秘地说道：“文清，我们去后园看看你的花。

    ” 沫儿一听，定要跟去，并一溜烟地跑到前面，想去看看到底血莲是不是要等文清到了才开。

     走进一看，血莲犹如被晒蔫了一般，花瓣蜷缩着拢在一起，叶子也卷了起来，毫无生气。

    哪知等后面传来文清和婉娘的说话声，血莲竟然好似听到了一般，突然抖动了一下，接着叶子慢慢张开，花瓣也缓缓地挺起来了。

     等他们走到，那朵血莲已经完全开了，而且花朵儿正对着文清。

    沫儿在旁边看得嘴巴大张，口水都快流出来了，又惊奇又羡慕。

     婉娘笑道：“文清，你和你的朋友说一下，我想借它点东西。

    ” 沫儿料想婉娘不会无缘无故来看文清的血莲，肯定是要用血莲做那个所谓的“迎蝶粉”。

    文清睁大眼睛，磕磕巴巴地说道：“用……用多少？” 婉娘笑道：“你放心，不会伤到你的朋友的。

    我就要点它的花粉，其他不要。

    ” 文清长出了一口气，用脸摩挲着血莲的花瓣，喃喃地说：“好花儿，我想借你一点花粉。

    不要怕，我轻轻地，不会弄疼你的。

    ”血莲轻轻摇晃，像是点头一般。

     婉娘递给文清一个小瓶子，文清把瓶子伸到花心，轻轻抖动中间的黄色花蕊，花粉扑簌簌落在瓶子里。

     婉娘笑道：“够了！” 文清把小瓶子给了婉娘，将食指往嘴边一送，用力一咬，然后将食指放进花中。

    血顺着花瓣流入花蕊，然后瞬间不见。

     文清动作极快，婉娘和沫儿在一旁根本来不及阻止。

     等手指上的血不流了，文清忍住疼道：“走吧。

    ” 这一举动倒让沫儿第一次对文清刮目相看。

     接下来的几天，天天忙活的就是做“迎蝶粉”。

    磨碎的蔷薇粉，用细布包了，在水里反复地揉洗，然后将洗出来的浆水澄了，倒去上面的黄水，再加水，重新搅匀了再澄，如此反复淘过多次，水不再有一点黄色，再将浆水晒干，剩下的就是纯正的蔷薇粉了。

     整整用了五天时间，蔷薇粉才算做好。

    一包五斤重的蔷薇籽儿，竟然只做了三两上等的蔷薇粉。

     ※※※ 上次吃过谪仙楼的水席，文清和沫儿一连两天都没有正经吃饭。

    婉娘抚掌笑道：“可替闻香榭省了伙食了！下次再有这种好事，我还带了你们俩去，不说别的，单单吃的就已经够本了！” 沫儿知道婉娘奚落他们，便朝婉娘吐舌头。

    文清却傻傻笑着连连点头。

     但现在过去了五六天，每日里还不住地忙活，肚子里的油水早就消耗尽了，沫儿便又惦记起那天的丰盛来，后悔当日吃得少了。

    而且明明每天婉娘都交代黄三买三十斤肉的，吃饭的时候却一点儿油腥都不见。

     婉娘不知道忙些什么，一连两天都不在家。

    黄三今天忙着淘胭脂，顾不上去买菜，晚饭就只有自己种的青菜和凉馒头。

    沫儿悄悄对文清道：“这几天我天天见三哥早上去买肉，怎么我们都没吃到？” 文清道：“不知道，我没注意。

    ” 沫儿道：“这样，明天早上，我们等三哥买肉回来了，跟着他去看看他把肉放哪里了——肯定不会是用肉来做香粉罢？” 见文清踟蹰，沫儿道：“这有什么？我们就是去看看罢了！” 第二天一早，果然黄三又去买了一大块牛肉回来了。

    沫儿装作去看那些胭脂膏子怎么样了，蹲在地上，却用眼睛的余光关注着黄三的举动。

     黄三将肉在砧板上切成巴掌大的块儿，拾到篮子里，又打开房门放了进去。

     沫儿心道：“难道做腊肉？”想想也不是，如今这个时节做腊肉岂不要全都臭掉了？心下更加疑惑。

     沫儿朝文