他们醒来时看见鼹鼠村燃烧的烟雾。

     国王塔顶，琼恩·雪诺倚在伊蒙学士做的衬垫拐杖上，注视着絮絮灰烟升起。

    由于琼恩的逃跑，斯迪失去了偷袭黑城堡的希望，即便如此，也没必要如此大张旗鼓。

    你或能杀尽我们，他心想，但没人会在睡梦中死于床上。

    至少我做到了这点。

     将体重移到伤腿上时，仍然疼得像火烧。

    那天早晨，他需要克莱达斯帮忙才能换上新洗的黑衣，系好靴带，等穿戴完毕，已开始渴望罂粟花奶的慰藉。

    他抵抗住诱惑，喝下半杯安眠酒，嚼了几口柳树皮，拄起拐杖走出去。

    风云岗的烽火台已经点燃，守夜人需要每一位人手。

     “我可以打。

    ”他们试图阻止他时，他坚持。

     “腿好了，对吗？”诺伊哼了一声，“不介意我轻轻踢一下吧，嗯？” “别。

    它是有点僵，但慢慢走还撑得住。

    我可以打，而你需要我。

    ” “我需要每个人，只要他知道该用长矛的哪端去刺野人。

    ” “尖的那端。

    ”记得自己曾跟小妹讲过类似的话。

     诺伊摸摸下巴上的胡楂：“也许可以吧。

    好，我们会把你安排在某座塔上，带把长弓射击敌人，但如果你他妈的从上面摔落，千万别来找我哭诉。

    ” 国王大道一路往南延伸，穿过多石的褐色原野和冷风摧残的丘陵。

    日落之前，马格拿便会带着他的瑟恩族人沿这条路杀来，手持斧子和长矛，背负青铜与皮革制成的盾牌。

    山羊格里格、科特、大疖子及其他人也会来。

    还有耶哥蕊特。

    野人们从来不是他的朋友，他不允许他们成为自己的朋友，但是她…… 大腿肌肉被她的箭贯穿之处阵阵抽痛。

    他记得那老人的眼睛，记得闪电在头顶轰然炸开时，喉咙里涌出黑糊糊的血，但记得最清楚的是那个洞穴，火炬光芒下她赤裸的身体，以及她的嘴在自己嘴里的滋味。

    耶哥蕊特，不要过来，到南方去掠袭吧，或是躲进某个圆塔，你是那么的喜欢这些圆塔。

    这里，只有死亡。

     院子对面，古老的燧石兵营顶上也有个弓箭手，此刻他解开裤子，正往城垛外撒尿。

    穆利，他从对方油腻腻的橙色头发认出来。

    其他屋顶和塔楼上也能看到黑衣人，但其中十个有九个是稻草做的。

    唐纳·诺伊称它们为“稻草哨兵”。

    讽刺的是，我们却是乌鸦，琼恩暗想，而且大都吓得够呛。

     不管名称如何，稻草兵是伊蒙学士的主意。

    既然储藏室里有许许多多的裤子、上衣和背心闲置，干吗不在其中塞上稻草，肩头披挂斗篷，让它们立在那儿放哨呢？经过诺伊的布置，每座塔楼和半数窗户都有它们的身影，有些甚至握持长矛，或者胳膊底架着十字弓。

    希望瑟恩人远远看到，便断定黑城堡防御充分，放弃攻击的念头。

     国王塔顶上六个稻草人跟琼恩在一起，还有两个真正的弟兄。

    聋子迪克·佛拉德坐在城垛上，有条不紊地给十字弓的部件清洗上油，以确保转轮运作顺畅，而那个来自旧镇的青年躁动不安地在胸墙附近徘徊，拨弄稻草人的衣服。

    也许他以为若将它们的姿势摆得恰到好处，就能吓阻敌人；又或者他跟我一样，被等待折磨得神经紧张。

     这孩子号称十八岁，比琼恩大，实际却比夏日的青草还嫩。

    他们叫他“纱丁”——尽管对方已换上守夜人的羊毛服、锁甲和熟皮甲——沿用他打小在妓院出生长大得到的名字。

    他有一双黑眼睛，皮肤细嫩，卷发乌黑，漂亮得像个女孩，然而经过黑城堡的半年训练，手已变得粗糙，诺伊说他用十字弓还过得去。

    但他是否有勇气面对即将来临的一切，嗯…… 琼恩拄着拐杖在塔顶走动。

    国王塔不是最高点——这一荣耀属于尖细高耸、濒临崩溃的长枪塔，首席工匠奥赛尔·亚威克认为它随时可能倒塌；也不是最坚固的堡垒——国王大道旁的守卫塔更难对付。

    但它够高，够坚固，且占据长城背面的有利地形，俯瞰着城门和木头阶梯底部。

     琼恩第一次见到黑城堡时，很奇怪会有人傻到造一座没有围墙的城堡，这要如何防御呢？ “无法防御，”叔叔告诉他，“这正是关键。

    守夜人发誓不偏不倚，不介入境内任何纷争。

    然而千百年来，某些骄傲压倒智慧的总司令却背弃了誓言，野心作祟，差点让我们完全毁灭。

    伦赛·海塔尔总司令试图将位置留给私生子，罗德里克·菲林特想让自己当上塞外之王，崔斯坦·穆德、‘疯子’马柯·蓝肯菲尔，罗宾·希山……你知道六百年前，风雪门和长夜堡的指挥官彼此宣战吗？总司令试图阻止，他们反而联合起来谋杀他。

    临冬城的史塔克家族不得不出面干预……摘了他俩的脑袋。

    行动很容易成功，因为各要塞面南毫无防守。

    在杰奥·莫尔蒙之前，守夜人军团已有过九百九十六任总司令，他们大都英勇正直……却也有少数懦夫和笨蛋，专横的独裁者，甚至疯子。

    我们能够生存，是因为七国的领主和国王们明白，不管由谁领导，我们对他们都构不成威胁。

    唯一的敌人在北方，而面北我们有长城。

    ” 然而现在，敌人越过长城，从南方杀来，琼恩心想，七国的领主和国王们却都忘了我们。

    人为刀俎，我为鱼肉。

    没有围墙，黑城堡是守不住的，唐纳·诺伊跟所有人一样明白。

    “城堡对他们来说没什么用处，”武器师傅告诉他小小的守备队，“厨房，大厅，马厩，甚至塔楼……让他们统统占去。

    我们尽量把兵器库搬空，运到长城顶上，然后坚守在城门附近。

    ” 于是，黑城堡终于有了一道所谓的墙，一堆十尺高排成新月形的障碍物，由各种储藏品构成：桶桶钉子和腌羊肉、柳条箱、捆捆黑毛织品、堆积的圆木、锯好的柴火、淬硬的尖桩，还有袋袋谷物。

    简陋的壁垒圈起两样最值得守卫的东西——通往北方的城门和登上城墙的巨大之字形木楼梯，楼梯如一道蜿蜒曲折的闪电沿墙攀升，踏脚的木梁有树干那么粗，深陷在冰层里。

     琼恩看见最后几个鼹鼠村民仍在漫长的攀爬过程中，弟兄们正加以催促。

    葛兰怀抱一个小男童，而派普在两级楼梯下面扶持着一位老人，而最老的村民们仍在下面等待铁笼重新放下。

    有位母亲拖着两个孩子，一手牵一个，另一个大点的男孩越过她，向顶端跑去。

    在他们头上两百尺，天蓝苏和梅利安娜小姐（她不是什么小姐，她所有的朋友一致同意）站在楼梯口，望向南方。

    无疑对烟雾，她们比他看得更清楚。

    琼恩想到那些没有选择逃离的村民，总有一些人不愿逃跑，要么太固执，要么太愚蠢，要么太勇敢，宁愿留下来战斗、躲藏，甚或屈膝投降。

    也许瑟恩人会在匆忙间放过他们吧。

     应该先发制人的，他心想，若有五十名装备良马的游骑兵，就能半路将敌人冲散。

    然而别说五十名游骑兵，就连马也凑不到半数。

    守卫们还没返回，根本无从知道他们到底在哪儿，甚至不清楚诺伊派去的骑手有没有找到人。

     而今只有我们是长城的守卫，琼恩告诉自己，瞧瞧我们吧。

    正如唐纳·诺伊警告的那样，波文·马尔锡留下的弟兄都是老弱病残，以及仍在受训的男孩。

    他看见他们中有些人正奋力将木桶推上楼梯，另一些在路障边把守：矮胖的老“木桶”，动作一如既往的缓慢；“省靴”使劲拖着木头假腿一跳一跳地往前走；“半疯伊希”认为自己是傻瓜佛罗里安重生；还有多恩人迪利、玫瑰林的红埃林、小亨利（五十好几岁）、老亨利（七十好几岁）、“毛人”哈尔及女泉镇的麻子佩特等等。

    其中几个看到琼恩从国王塔上望下来，便朝他挥手，可多数人扭过头去。

    他们仍认为我是变色龙。

    这是一杯苦酒，但琼恩怪不得他们。

    毕竟，他是个私生子，大家都认为私生子的血脉出自欲望与欺骗，天生便是反复无常，背信弃义，而他在黑城堡树立的敌人跟结交的朋友一样多……譬如雷斯特就是其中之一。

    琼恩曾威胁除非他放过山姆威尔·塔利，否则便要让白灵撕开他的喉咙，这事对方没有忘记。

    此刻他正将干树叶耙到楼梯底下，分成一大堆一大堆，但时不时停下片刻，恶狠狠地瞪琼恩一眼。

     “不对，”唐纳·诺伊在楼梯下冲三个鼹鼠村民喊，“沥青送去起重机，油料放到上部楼梯，弩箭送往第四、第五和第六层平台，长矛送往第一、第二层。

    猪油堆在楼梯下面，对，那儿，木板后面。

    肉桶运去路障。

    快点，你们这帮长麻子的农民，快点！” 他有领主的嗓门，琼恩心想。

    父亲常说，指挥官的肺跟他挥剑的手一样重要。

    “如果发号施令时别人听不到，任你三头六臂也没用。

    ”艾德公爵教诲儿子们，因此他过去常和罗柏爬到临冬城的塔楼上，隔着庭院互相呼喊。

    但他俩的声音加起来尚远不如唐纳·诺伊。

    鼹鼠村民们很惧怕他，也难怪，因为武器师傅总威胁要拧下他们的脑袋。

     四分之三的村民相信琼恩的警告，来到黑城堡避难。

    诺伊宣布，只要有力气拿起长矛或者挥动斧子的人，都得帮助防御路障，否则就他妈的滚回家去自己对付瑟恩人。

    他倾尽库存，将精良的兵器交到他们手中：双刃大斧、锋利匕首、长剑、钉头锤、尖刺流星锤、镶钉皮衣和锁甲、护胫甲保护腿部、护喉撑住脑袋，装备妥当后，他们中有些人甚至看起来有几分战士的模样。

    假设你在昏暗光线下匆匆一瞥的话。

     诺伊也让妇女和儿童参加工作。

    太过年轻尚不能战斗的人负责提水和照料火堆，鼹鼠村的接生婆协助克莱达斯和伊蒙学士处理伤员，“三指”哈布一下子有了这许多帮忙照看火炉、搅拌锅子和切洋葱的助手，都不知该拿他们怎么办了。

    有两个妓女甚至提出要参战，而使用十字弓的技巧竟然确实不错，因而被安排在楼梯上四十尺高处。

     “好冷。

    ”纱丁脸颊通红，双手藏在斗篷里，夹在腋窝下。

     琼恩让自己微笑：“霜雪之牙更冷呢，毕竟深秋了嘛。

    ” “我希望自己永远不要见到霜雪之牙。

    你知道吗