后来登基为帝，将韦氏接入宫中为嫔。
那时的韦氏虽也嘴硬不饶人，但远没到后来泼辣跋扈的地步。
只是宫中妃嫔众多，嫉妒她得宠的更是不在少数，彼此撕扯来撕扯去，愈演愈烈。
后来韦氏生下皇子，晋为妃位。
可谁知还没过周岁，小皇子竟没了，详查下去，发觉是贤妃指使那新得宠的舞姬出身的采女下毒手。
韦氏因此彻底发了疯，将那采女生生溺死在了冬日的莲池中，也连带着恨起先帝来。
先帝愧疚不已，废贤妃，给韦氏贵妃之位，又破格提拔她的家人兄弟，想方设法地弥补。
“许多人都说，韦氏仗着与先帝的情分，媚上惑主。
”陈太后无声地叹了口气，“但哀家看着，她更像是被这后宫给逼疯了……”
陈太后旧时也曾对韦贵妃咬牙切齿，尘埃落定后回头看，倒觉着这是个又可恨又可悲的人。
对于陈景与云乔的“交易”，陈太后起初并不认同，是在想到韦氏旧事后，渐渐改了主意。
倒不是真觉着云乔的心性会做出草菅人命的事，而是她留下来，于任何人都没有好处。
云乔喝了大半盏茶，沉默片刻，也叹了口气。
从前，韦贵妃这三个字在云乔心中就等同于“坏女人”，如今听了这些，倒不会将韦氏做过的那些恶事一笔勾销，只是难免唏嘘。
说是青梅竹马，可先帝一边深情款款，一边睡妃嫔、纳舞姬，韦贵妃却将自己一辈子都耗在对他的爱、恨之上……像是应了那句“女之耽兮，不可说也”。
委实太不划算。
这也是云乔执意要离开的缘由。
“于有些人而言，这宫中的确不是什么好地方，你既已经想明白……”陈太后顿了顿，意有所指地道，“那就回去吧。
”
在宫中这么久，陈太后待她虽偶尔严苛了些，但皆是出于好意，她也的确学到不少。
云乔恭恭敬敬地行了一礼，恳切道：“多谢您许久以来的照拂，云乔铭记在心。
”
陈太后含笑看着她，微微颔首。
雍容端庄的仪态莫名叫云乔想起国色天香的牡丹。
这样的富贵花，正适合生在宫中，执掌权柄；而她则是路边生长的蒲公英，一时被风吹得误入宫闱，兜兜转转总是要离开的。
回到清和宫后，云乔将陈太后的话又想了一回。
她不清楚陈景的具体安排，但知道，自己要做的就是秋猎出宫。
后续的事情有陈景来办，这件事只能自己想法子。
虽说依着旧例，秋猎应有皇后随行。
可裴承思就算没话找话时，也从未同她提过此事，难免叫云乔生出怀疑，他是压根没准备再让自己离宫。
云乔琢磨了两日，裴承思仍未提秋猎，倒是先把芊芊等来了。
“怎么突然过来了？”云乔关切道，“可是有什么事？”
芊芊见云乔一脸疑惑，对此毫无所觉，有些无奈地摇了摇头：“云姐莫不是连自己的生辰都给忘了？”
云乔怔了下，又算了算日子，这才回过味。
自父亲去后她便是孤身一人，头几年过得狼狈，早就没了过生辰的习惯。
想起来就下碗长寿面，若是想不起来，日子便如往常一样过。
近来，先是惦记着为栗姑报仇，又惦记着秋猎之事，压根没想起这回事。
而当初云乔记在陈家族谱时，生辰八字是改动过的，是以宫人们也压根不知今日竟是她的生辰。
若不是芊芊来提醒，怕就真稀里糊涂地过去了。
“这是我在相国寺求的平安符，和亲手绣的一方帕子。
”芊芊取出备好的生辰礼，给了云乔，“还有元姑娘托我捎来的料子，说是自家从南边新得的，宫中也未必有呢。
”
说着，宫人已经将那匹料子送到房中。
元锳很了解云乔的喜好，送料子时，专程挑了这匹天青色的。
云乔挨个看过去，眉眼弯弯地笑道：“劳你们记挂了。
”
一旁的青黛见着她这模样，有些唏嘘。
平素里，裴承思没少让人送东西过来，各色奇珍异宝能叫人晃花了眼，可她从来都看也不看。
如今却为着这些不起眼的小玩意兴高采烈。
“还有这个，”芊芊小心翼翼地从荷包中取出个物什，捧到了云乔眼前，“是傅哥哥叫我顺道带给你的。
”
那是个玉雕的大雁，玲珑剔透，只是雕工看起来算不上多精致。
“傅哥哥没叫我提，不过……”芊芊顿了顿，小声道，“这个是他亲手刻的。
”
云乔接过那玉雁来，指尖轻轻摩挲着其上的纹路，没忍住笑了出来：“我就说，这么好的玉料，哪个工匠敢贸然动刀？”
“他这是又把少时的手艺捡起来了？”
傅余少时心血来潮，曾随着镇子上的匠人学过一阵子木雕，但并没多上心，雕出来的物件大都似像非像的。
相较而言，这玉雁已经算进步很大了。
他平时舞刀弄枪的，却要拿着那么小的刻刀精雕细琢……只一想那模样，云乔眼中的笑意便愈发浓厚。
“傅哥哥说，这玉料是他在西域时候得的。
我看他正经下刀前，倒是真拿木头试过好多回呢。
”芊芊也笑道。
云乔将生辰礼珍而重之地收起来，顺势与芊芊聊起少时的事情。
怀玉知晓她的生辰，也没叫厨房大张旗鼓地烧菜，只是在平素的饮食中额外添了道寿面。
姊妹两人畅谈许久，一直到暮色四合，云乔才叫人送芊芊出宫。
她自己有些疲倦，将人送走后，倚在书房的榻上稍作歇息。
外间传来脚步声，云乔睁眼看去，隔着屏风，影影绰绰地见着个青衣身影。
她也没多想，只随口道：“怀玉？”
那身形一顿，云乔正想问怀玉打什么谜，见着那人从屏风绕过来后，到嘴边的话直接卡在了那里。
不是怀玉。
是裴承思。
他的常服之中少有青衣，更不会有料子这样粗糙的青衫，通身上下竟没佩戴任何环佩饰物，看起来格外素朴。
不再像是个帝王。
昏黄的日光透过窗子，照在他的侧脸上，勾勒出云乔再熟悉不过的轮廓，几乎叫她生出种错觉来。
仿佛站在她面前的，是当年那个叫她一见钟情的穷书生。
裴承