布凝聚的露水，抹洗脸，再用馀烬闷了锅稀米，拔桩收帐，麻利收拾妥当后，坐回火推前，拾起铁锅，又被米汤给烫了嘴。

     「这不是猴哥吗？」 猴儿闻声抬首，只见三两人影从远处走进，在雾气中显露熟悉面孔。

     「猫大、猫二、猫幼。

    」猴儿招呼，那是邻坊採药户的三兄弟。

     「猴哥这回採些什么？」猫大背着竹篓，与两个弟弟围在猴儿身前。

     「阿爷脚肿得兇，想採几株冰针草回去给他敷敷。

    」 三兄弟恍然，猫二连忙道：「不晓得什么缘故，好些草药都没了，山上尽是风砂走石。

    」 「啥？！」猴儿急得站起身：「你们这番也都没採着？」 「还是有的。

    」猫大宽慰道：「就是得绕到峰后，再往上些，越过林线，才有观音叶、桔梗、甘草、牛膝。

    」 「得爬那么高？」猴儿苦脸，这恐怕得再多爬一天山。

     「猴哥缺什么？」猫二看着猴儿着急的模样，猜问。

     「没想到这回得登顶，口粮少背两日。

    」猴儿摊手。

     「这有甚，我们要下山了，还有多的几块饼，便给猴哥了。

    」猫大示意猫幼转身，从他背的竹篓中，取出一包麵饼。

     「这怎么行??」猴儿头晃，手也晃，看得猫二都快晕了。

     「行，邻里相助，应当的。

    」猫大把饼塞到猴儿的行囊，猫幼亦是跟着傻笑。

     「那就多谢你们了。

    」猴儿躬身弯腰。

     「没什么。

    」猫大笑了笑，摆摆头，便欲离去：「我们还得赶着市集，先行勒。

    」 「好。

    」猴儿点点头，又赶忙说：「王二叔昨日在山下寻我要些观音叶，你们可直卖予他。

    」 「好勒。

    」猫大回首，笑道：「谢谢猴哥。

    」 「没事，我才谢谢你们的饼。

    」猴儿看着囊中的饼，心中默默想着，这回承了几位弟弟的情，下山可得想法子还了。

     别了三兄弟，猴儿两大口把米汤喝完，收拾乾净便继续踩着木栈而上，越往上，风越凉，好在日出后驱散些许寒意，加上行走间体热出汗，倒也不愁冷了身子。

     不过想着得多爬一日，猴儿的步伐不禁就快了些，正午时便至山腰亭，石亭无人，倒有几条野狗趴卧，见了猴儿，欢快地摇起尾巴，吠声不断，猴儿分了些口粮给黑狗、花狗、白狗，自己也咬了几口，这回口舌总算不用受烫。

     木栈尽头紧接土径，再往上也只剩土石小径，黑土狗陪着猴儿爬了一段，便在汪声中折返，猴儿则继续又往上爬了两日，总算才过了林线。

     沿途猴儿越爬越是心惊胆颤，不想这天灾连巫峰都遭殃，树横歪倒，落石泥泞，出了树林，上了稜线，更是满目疮痍。

    此外，山巔峭寒，猴儿先是穿起棉衬，又觉不足，再