你难道也看不出，刚才我们碰到的那些人，不是土匪，就是强盗？”
无忌道：“我看得出。
”
胖公子道：“这条路上既然又有土匪，又有强盗，我们怎么能走？”
无忌道：“你准备留下来？”
胖公子说道：“如果有保镖的人路过，我就跟他们走，否则，我是绝对不走的了。
”
无忌道：“对，能小心总是小心点的好。
”
胖公子又压低声音道：“我再告诉你一个秘密。
”
无忌道：“什么秘密？”
胖公子道：“我知道赵大镖头要回来了，最近这两三天内，定会路过这里。
”
无忌道：“赵大镖头是谁？”
胖公子道：“连赵大镖头你都不知道？”
无忌道：“我真的不知道。
”
胖公子又叹了口气，道：“赵大镖头就是赵刚，是位很有本事的人。
”
无忌道：“现在我知道了。
”
他想了想，忽然又说道：“最近我的胃口不好，一顿有两只鸡吃，也就够了。
”
无忌道：“一顿两只，一天三顿，就是六只。
”
胖公子道：“早上我吃得更少，一天有五只鸡就过得去了。
”
无忌道：“不多不多。
”
胖公子道：“实在不多。
”
无忌道：“我吃鸡吃得也不多。
”
胖公子吃了一惊，说道：“你也要吃鸡！”
无忌道：“不吃鸡，吃鸭子也行。
”
胖公子道：“这里没有鸭子。
”
无忌道：“吃肉也可以对付过去。
”
胖公子道：“肉已经被我吃光了。
”
无忌道：“吃光还可以去买。
”
胖公子道：“这里老板比我胆子还小，早就骇得躲起来，连人影都看不见了，怎么敢到城里去买肉？”
无忌道：“那么我也只好吃鸡了。
”
胖公子道：“你一定要吃？”
无忌道：“鸭子没得吃，肉也没得吃，不吃鸡怎么活得下去？”
胖公子愁眉苦脸地叹了口气，道：“这话倒也不错。
”
无忌道：“可是最近我的胃口也不好，吃得也不多。
”
胖公子满怀希望地看着他，道：“你一天要吃几只？”
无忌道：“跟你差不多。
”
胖公子道：“跟我差不多，就是一天五只。
”
无忌道：“我早上也要吃两只。
”
胖公子吓呆了，道：“这么样说来，十来只鸡，明天我们就已吃得精光，如果赵大镖头还没有来，那怎么办？”
无忌道：“只有一个办法。
”
胖公子道：“什么办法，你快说。
”
无忌道：“鸡全让你吃。
”
胖公子道：“你呢？”
无忌道：“既然鸡已经全让给你吃了，我当然要走。
”
胖公子道：“什么时候走？”
无忌道：“现在就走。
”
胖公子道：“可是外面……”
无忌道：“你肯把这些秘密告诉我，就表示你拿我当朋友，为了朋友冒一点险又算得了什么？”
胖公子看着他，感激得简直好像恨不得马上跪下来。
无忌道：“何况，你既然拿我当朋友，我就不能让你为难。
”
他忽然叹了口气，道：“只不过有件事我却很为难。
”
胖公子立刻问道：“什么事？”
无忌道：“我带着口棺材来。
”
胖公子道：“我知道。
”
无忌道：“替我抬棺材的人都不在了，我一个人总不能把棺材抬走。
”
胖公子笑了：“这件事一点问题都没有。
”
无忌道：“真的？”
胖公子道：“替我抬滑竿的人还在，能抬滑竿，就一定能抬棺材。
”
无忌道：“你肯让他们跟我走？”
胖公子道：“我们是不是朋友？”
无忌道：“是的。
”
于是两个人都笑了，笑得都很愉快。
无忌笑道：“想不到我居然能碰见你这么好的人，想不到我居然有这么好的运气。
”
他是真的想不到。
真的！
04
四月十九日，夜。
吉祥客栈。
吉祥客栈是城里最大的一家客栈，负责接待客人的二掌柜叫祥哥。
祥哥是个见过世面的人，甚至还会说几句官话，可是他听见无忌说的话，还是显得很吃惊。
这一行他已做了二三十年，从倒夜壶的小厮做到二掌柜。
他从来没见过像无忌这样的客人。
无忌说：“我要两间房，要最好的，窗子要大，要通风透气。
”
祥哥以为另外一间房是给竿夫睡的，就说：“那些哥子们，平常都睡在院子里。
”
无忌说：“我知道。
”
祥哥问：“你还是要两间房？”
无忌说：“两大间。
”
祥哥问：“还有客人要来？”
无忌说：“没有了。
”
祥哥问：“另外一间给谁住？”
无忌说：“那间房摆棺材。
”
这就是让祥哥吃惊的原因：“棺材也要摆在客房里？”
无忌的回答听起来好像并不是完全没有理由。
他说：“棺材里是我的朋友，我从来不亏待朋友，不管他是死是活都一样。
”
祥哥叹了口气，苦笑道：“你这位公子倒真是够朋友。
”
——蜜姬究竟是什么样的一个人？和唐家什么关系？
——她为什么要到唐家堡去？唐家为什么要把她置之于死地？
——她说的话究竟有几句是真？几句是假？
洗脸的时候，无忌在想着这些问题，喝茶的时候，他也在想。
事实上，他一直都在想。
如果你要说，他想的并不是这些问题，而是蜜姬这个人，你也没有错。
如果你看见了一个蜜姬这样的女人，你也会忍不住要时时刻刻想到她的。
有些人天生就好像有种磁力，无论谁见到他，都会被他吸引。
蜜姬无疑就是这种人。
无忌恨不得马上就能看到她，但是他总不能在众目睽睽之下，去打开棺材，跟躺在棺材里的人说话。
他叫祥哥把晚饭送到屋里去吃，饭菜早已送来，他却连碰都没有碰。
他觉得如果自己在这里大吃大喝，却叫蜜姬饿着肚子，是件很说不过去的事，他实在没法子吃得下去。
可惜他也不能在众目睽睽之下，去把棺材里的人叫起来吃饭。
他并不怕唐缺会来，现在唐玉还没有死，唐缺绝不敢轻举妄动的。
他只怕蜜姬会觉得太寂寞。
——他们萍水相逢，他怎么会忽然变得对她如此关心？
——这是不是因为他自已太寂寞？
也许他们都已习惯了寂寞，可是两个寂寞的人相遇时，就像两颗流星无意间在穹苍中撞到一起，总难免会发出光，发出热，发出火花来。
纵然这火花在一瞬间就会消失，却已照亮了别人，照亮了自己。
——以后会怎么样呢？
——以后的事，又有谁知道？
05
现在客栈里总算已安静下来，旅途中的人，通常都睡得比较早。
摆棺材的那间房，就在隔壁。
无忌推门走进去，点起了灯，灯光照着漆黑的棺材，也照着床上雪白的被。
他忽然觉得自己的心在跳。
棺材里的人知不知道他来了？他走过去，敲敲棺盖，仿佛敲门。
他希望蜜姬能先找件衣服把自己盖起来。
“笃，笃”。
她也在棺材里轻轻敲了两下，表示她已经知道是他来了。
于是他就打开了棺材。
他的心跳骤然停止。
棺材里只有一个人。
虽然只有一个人，却已将这口极宽大的棺材塞得满满的。
棺材里的这个人，赫然竟是那位一天至少要吃五只鸡的胖公子。
他正在吃鸡，吃剩的鸡骨头，一身都是。
他手里还拿着个鸡腿，看着无忌傻傻地笑道：“我现在才知道，躺在棺材里，比坐车坐轿都舒服。
”
06
无忌也笑了。
如果是在一年前，他一定会大吃一惊，甚至会被吓得跳起来。
现在他却只不过笑了笑。
——如果有人想让你大吃一惊，你对付他最好的法子，就是看着他笑一笑。
——因为笑不但可以让你冷静松弛，想吓你的那个人看见你居然还能笑得出，说不定反而会被你吓一跳。
——只要你能运用得当，笑也是种很有效的武器。
现在无忌已学会了利用这种武器。
令人遗憾的是，这位胖公子对这种武器也同样精通。
他也在笑。
他的笑容看起来仿佛有点愚蠢，远不如无忌那么动人。
因为他脸上的肉实在太多，眼鼻五官都已被肉挤到一起，使得他看来好像永远带着种愁眉苦脸、六神无主的样子。
幸好无忌现在已经不会再被他这样子骗过去了。
他微笑着道：“你一定想不到我居然会在这口棺材里。
”
无忌道：“我的确想不到。
”
他也在微笑，又道：“像你这么样的一个人，能够挤进这口棺材，的确不是容易事。
”
胖公子道：“幸好最近我又瘦了。
”
无忌道：“我看得出你一定瘦了不少，再这么瘦下去，怎么得了。
”
胖公子道：“其实，我还应该再瘦一点。
”
无忌道：“为什么？”
胖公子愁眉苦脸地叹道：“因为我虽然挤了进来，却挤不出去了。
”
无忌看着他，显得很同情，道：“你当然不想一辈子躺在棺材里。
”
胖公子立刻摇头，道：“我不想。
”
无忌道：“你一定得要赶快想一个法子。
”
胖公子道：“我看你好像是不会把我拉起来的。
”
无忌承认：“我不会。
”
胖公子道：“因为，你怕我乘机暗算你？”
无忌也承认：“一个人做事，能够小心些，总是小心些的好。
”
胖公子道：“你能不能够替我想个法子？”
无忌道：“能。
”
胖公子道：“什么法子，你快说。
”
无忌道：“这个鸡腿，你很快就会吃完的，等你没有鸡吃的时候，就会被饿瘦了。
”
他上上下下地打量着他，神情显得很愉快：“照你现在这种体型，最多只要饿上个七八天，就可以爬出来了。
”
胖公子又被吓呆了，脸上的表情就好像随时都要哭出来：“饿上个七八天，那岂非要被活活地饿死？”
无忌道：“你办不到？”
胖公子道：“我办不到，绝对办不到，饿一天我就要发疯。
”
他可怜兮兮地看着无忌，道：“刚才你还说我们是朋友，你一定要救救我。
”
无忌摇着头，叹着气，说道：“我也很想救你，只可惜，我也想不出别的法子来。
”
他忽然又拍手笑道：“我想出来了，还有个法子。
”
胖公子道：“什么法子？”
无忌道：“只要把你身上的肥肉割一点下来，问题就解决了。
”
胖公子又吓了一跳，道：“那要割多少？”
无忌道：“用不着割太多，最多只要割个七八十斤也就够了。
”
他自己也觉得这法子真“妙”，自己也忍不住笑了起来。
他笑了没多久，棺材就开始“吱吱”地发响。
一口用上好楠木做成的棺材，竟忽然一片片碎裂。
无忌不笑了。
楠木的坚固耐久，他知道得很清楚，亲眼看到一个人居然能够用内力将楠木棺材震裂，无论谁都笑不出的。
胖公子已从散裂的棺材里慢慢地坐了起来，吃吃笑道：“看来我已用不着挨刀，也用不着挨饿了，我的运气真不错。
”
他站起来，拍着衣服，道：“现在我好像应该介绍自己才对。
”
他用一只白白胖胖的手指着自己的鼻子：“我姓唐，叫唐缺。
”