01
二月二十六。长安。
高渐飞在等。
郑诚告诉他：“卓先生暂时还不能见你，但是他说你可以在这里。
” 小高微笑：“我会等的。
”他的笑容温和平静，“我可以向你保证，你一定从来都没有见过像我这么样会等人的人。
” “哦？” “因为我比谁都有耐性，也许比一个八十岁的老头子还有耐性。
”小高说，“我从前住在深山里，有一次为了等着看一朵山茶开花，你猜我等了多久？” “你等了多久？” “我足足等了三天。
” “然后你就把那朵花摘下来插在衣襟上？” “我没有，”小高说，“等到花开了，我就走了。
” “你等了三天，就为了要看花开时那一瞬间的情况？” 郑诚自己也是个很有耐性的人，而且好像能够明白小高的意思。
“不管你在等的是什么，通常都不会没有目的。
”他对小高说，“你虽然没有把那朵花摘下来，可是你的目的一定已达到，而且你的目的绝不是仅仅为了要看一朵山茶花开而已。
” “我会有什么别的目的？” “一朵花也是一个生命，在那朵花开的那一瞬间，也就是生命诞生的时候。
”郑诚说，“一个生命在天地孕育中诞生，其中变化之精微奇妙，世上绝没有任何事能比得上。
” 他凝视着小高：“所以我想你那三天时间并没有虚耗，经过那次观察后，你的剑法一定精进不少。
” 小高吃惊地看着他，这个长着一张平平凡凡的四方脸的年轻人，远比他看起来的样子聪明得多。
“等人更不会没有目的，你当然也不会等到卓先生一来就走的。
”郑诚淡淡地问小高，“你这次的目的是什么？” 他不让小高开口，又说：“这个问题你用不着回答我，我也不想知道。
” “这是你自己问我的，为什么又不要我回答，又不想知道？” “因为一个人知道的事越少越好。
” “你既然根本不想知道，为什么又要问？” “我只不过在提醒你，我既然会这么说，卓先生一定也会这么想的。
” 郑诚说：“等到卓先生问你这个问题时，你最好有一个很好的理由回答他，而且能够让他满意，否则你最好就不要再等下去了。
” 他很严肃而诚恳：“让卓先生觉得不满意的人，现在还能够活着的并不多。
” 说完了这句话，他就走了，他并不想等着看小高对他说的这句话有什么反应。
可是走到门口，他又回过头：“还有件事我忘了告诉你。
” “什么事？” “卓先生还吩咐过我，你要什么，就给你什么，不管你要什么都行。
” “他真的是这么样说的？” “真的是。
” 小高笑了，笑得非常愉快：“那就好极了，真的好极了。
”
02
卓东来召见郑诚时，已经接近正午。郑诚完全看不出他和平时有什么不同的地方，就在昨天一日间发生的那些悲惨而可怕的事，看来就好像跟他连一点关系都没有，卓青已经做出些什么事来报复他，他也绝口不问。
他只问郑诚：“高渐飞是不是还在等？” “是的，他还在等。
”郑诚说，“但是他要的东西我却没法子完全替他找到。
” “他要的是什么，连你都找不到？” “他要我在一个时辰里替他准备二十桌最好的酒菜，而且限定要长安居和明湖春两个地方的厨子来做。
”郑诚说，“他还要我在一个时辰里，把城里所有的红姑娘都找来陪他喝酒。
” “你替他找来了多少？” “我只替他找来七十三个，其中有一大半都是从别的男人被窝里拉出来的。
” 卓东来居然笑了笑。
“在那个时候，被窝里没有男人的姑娘，也就不能算红姑娘了。
”他说，“这件事你办得已经很不错，今天早上我们这地方一定很热闹。
” “的确热闹极了，连镖局里会喝酒的弟兄们，都被他拉去陪他喝酒。
”郑诚道，“他一定要每个人都好好地为他庆祝一番。
” “庆祝？庆祝什么？”卓东来问，“今天有什么值得他庆祝的事？” “他没说。
”郑诚道，“可是我以前听说过，有很多人在知道自己快要死的时候，都会这样做的。
” 卓东来沉思着，瞳孔忽然又开始收缩，过了很久才说：“只可惜我知道他暂时还死不了。
”
03
酒已醉，客已散，前面的花厅和走廊上，除了散满一地断钗落环，腰带罗袜，和几个跌碎了的鼻烟壶和胭脂盒外，还有些让人连想都想不到的东西，好像特地要向主人证明，他们的确都已醉了。他们的主人呢？ 主人不醉，客人怎么能尽欢？ 小高就像是个死人一样，袒着肚子躺在一张软榻上，可是等到卓东来走到他面前时，这个死人忽然间就醒了，忽然叹了口气。
“你为什么总是要等到曲终人散才来？难道你天生就不喜欢看到别人开心的样子？” 卓东来冷冷地看着他，淡淡地说：“我的确不喜欢，醒眼看醉人，并不是件很有趣的事……” 他盯着小高的眼睛：“幸好你还没有醉，醉的是别人，不是你。
” 小高的眼睛里连一点酒意都没有。
“我看得出你还很清醒，”卓东来说，“比三月天的兔子还清醒。
” 小高笑了，大笑。
“你没有看错，确实没有看错。
”他大笑道，“你的眼睛简直比九月天的狐狸还利。
” “你要别人醉，自己为什么不醉？” “因为我知道狐狸迟早会来的。
”小高说，“有狐狸要来，兔子怎么能不保持清醒？” “如果狐狸来了，兔子再清醒也没有用的。
” “哦？” “如果知道有狐狸要来，兔子就应该赶快逃走才对。
”卓东来笑道，“除非这个兔子根本就不怕狐狸！” “兔子怎么会不怕狐狸？” “因为它后面还有一根枪，这根枪已经对准了狐狸的心，随时都可以刺进去。
” “枪！”小高眨了眨眼，“哪里来的枪？” 卓东来笑了笑：“当然是从一口箱子里来的，一口失而复得的箱子。
” 小高不笑了，眼睛也不再眨，而且露出了一种从心里就觉得很佩服的表情。
“你已经知道了？”他问卓东来，“你怎么知道了？” “你以为我知道了什么？”卓东来说，“我只不过知道这个世界上有种人，如果吃了别人一次亏，就一定会想法子加十倍去讨回来，我只不过知道萧泪血恰巧就是这种人，而且恰巧找到了你。
” 他又笑了笑：“我知道的只不过如此而已。
” 小高又盯着他看了半天，叹了口气。
“这已经不是如此而已了，已经够多了。
”他叹息着道，“难怪萧泪血告诉我，能够和卓先生谈生意，绝对是件很愉快的事，因为有些事你根本不必说出来，他已经完全知道。
” 卓东来的微笑仿佛已变为苦笑：“可惜我自己还不知道自己究竟已知道了多少？” “你知不知道这次是萧泪血要我来的？”小高自己回答了这问题，“你当然已经知道，而且你一定已经知道他要我来跟你谈的绝不是什么好事。
” “不好的事也有很多种，”卓东来问，“他要你来谈的是哪一种？” “大概是最不好的一种。
”小高又在叹息，“如果不是因为我欠他一点情，这种事连我都不愿意来跟你谈。
” “你错了！”卓东来居然又在微笑，“这一点你错了。
” “哪一点？” “在某一方面来说，最好的事往往都是最不好的事，所以在另一方面来说，最不好的事本来就是最好的事。
”卓东来说，“人间事往往就有很多皆如是。
” 他又解释：“如果萧先生根本就不要人来跟我谈，却在夜半无人时提着他的那口箱子来找我，那种事才是最不好的一种。
” “所以不管他要我来跟你谈的是什么事，你都不会觉得不太愉快？” “我不会。
” “那就好极了。
” 可是小高的表情却忽然变得很严肃，仿效着卓东来的口气，一个字一个字地说：“他要我来接替司马超群的位置，来接掌大镖局的令符，当大镖局的总局主。
” 这句话说出来，无论谁都认为卓东来一定会跳起来的。
但是他连眼睛都没有眨一眨，只淡淡地问小高：“这真是萧先生的意思？” “是的。
” 小高反问卓东来：“你的意思呢？” 卓东来连考虑都没有考虑，就简单地说出了两个字：“很好。
” “很好？”小高反而觉得很惊讶，“很好是什么意思？” 卓东来微笑，向小高鞠躬。
“很好的意思就是说，现在阁下已经是大镖局的第一号首脑，已经坐上大镖局的第一把交椅了。
” 小高怔住。
卓东来对他的态度已经开始变得很恭敬。
“从今以后，大镖局属下的三十六路好汉，已经全部归于你的统辖之下，如果有人不服，卓东来愿为先锋，将他立斩于刀下。
” 他用他那双暗灰色的眼睛正视着小高：“可是从今以后，你也是大镖局的人了，大镖局唯你马首是瞻，你也要为大镖局尽忠尽力，大镖局的困难，是你的困难，大镖局的仇敌，也就是你的仇敌。
” 小高终于吐出口气。
“我明白你的意思。
” 小高苦笑：“本来我还不明白你为什么会答应得这么快，现在我总算明白你的意思了。
” “事情本来就是这样子的，正如宝剑的双锋一样。
”卓东来的声音严肃而平静，“要有所收获，就必须付出代价。
” 他的声音忽然变得有些嘶哑：“我想你一定也知道司马超群曾经付出过什么样的代价。
” “你呢？”小高忽然问他，“你付出过什么？” 卓东来笑了笑。
“我付出过什么？我又得到什么？”他的笑容中竟然充满伤感，“这个问题我恐怕不能回答你，因为我自己也不知道。
” 这句话也不是谎话，而且说得确实有点伤感，甚至连小高都开始有点同情他了。
幸好卓东来立刻恢复了岩石般的冷静，而且立刻提出了一个比刀锋更尖锐的问题。
“我愿意拥立你为镖局之主，我也愿意为你效忠效力。
我相信我们彼此都已经很了解，这样做对我们都有好处！”他问小高，“可是别人呢？” “别人？” “大镖局属下的三十六路人马，没有一个是好惹的角色，要他们诚心拥戴你为总瓢把子，很不是件容易事。
” 他又问小高：“你准备怎么做？” “你说我应该怎么做？” “先要有威，才能有信，有了威信，才能号令群雄，才能让别人服于你。
”卓东来说，“你身居此位，当然要先立威。
” “立威？”小高问，“要怎么样立威？” “现在司马和我已决裂，他已经负气而去，不知去向。
” “我知道。
” “不但你知道，我相信还有很多别的人也知道了。
”卓东来说，“卓青临死之前，一定不会忘记派人把这个消息传出去。
” “只要能够报复你，而且是他能够做到的事，我相信他连一件都不会忘记做的。
” 小高说：“我也相信他能做到的事一定很不少。
” “的确不少。
” “所以你听到萧先生要我来接掌镖局，连一点反对的意思都没有。
”小高苦笑，“因为你也很需要我来帮你收拾残局。
” 这一点卓东来居然也不否认。
“现在我们的情况的确不太稳定，萧先生想必也很明白这种情况，所以才会要你来。
” 卓东来说：“萧先生和我之间彼此也很了解，也算准我绝不会拒绝的。
” 他盯着高渐飞，一个字一个字地说：“在这种情况你要立威，当然要用最直接有效的法子。
” 小高也在盯着他，过了很久，才一个字一个字地问：“你是不是要我杀朱猛来立威？” “是的。
” “这就是你的条件？” “不是条件，而是大势。
”卓东来冷冷地说，“大势如此，你我都已别无选择的余地。
” 高渐飞霍然站起，走到窗口。
窗外积雪未融，天气却已晴了，大地仍然是一片银白，天色却已转为湛蓝。
远方忽然有一片白云飞来，忽然停下，又忽然飞去。
也不知道过了多久，卓东来才轻轻地叹息。
“我了解你们，你和朱猛都是江湖人，重应诺而轻生死，因为，生死之间本来就只不过是弹指间的事。
”他说得很诚恳，“所以你们萍水相逢，惺惺相惜，便能以生死相许。
” 他的叹息声中的确有些感慨：“在那些根本就不知道‘朋友’为何物的君子先生眼中看来，你们也许根本就不能算朋友，但是我了解你们。
” 卓东来说：“所以我也了解，要你去杀朱猛，的确是件很悲哀的事，不仅是你的悲哀，也不仅是他的，而是我们大家共有的悲哀。
” 小高无语。
“所以我也希望你能了解一件事。
”卓东来说，“你不去杀朱猛，也一样有人会去杀他的，他不死在你手里，也一样会死在别人手里。
” “为什么？” “秦失其鹿，天下共逐之。
司马超群失去了他的地位，情况也一样。
”卓东来说，“所以朱猛的头颅，现在已成为大镖局属下三十六路豪杰逐鹿的对象。
” 他又解释：“因为朱猛也是一世之雄，而且是大镖局的死敌，大镖局中无论谁能取下他的头颅，都可以借此立威于诸路英豪间，取司马之位而代之。
” 卓东来说：“其中最少有三个人有希望。
” “你怕他们！” “我怕的不是他们。
” “那么你自己为什