话说甘联珠如梦如痴的，被桂武拉手，蹿出头门，不停步的跑了二里路。

    甘联珠才定了定神，问桂武：“是怎麽一回事？何以祖母的杖打来，我正闭目待死，你却能把我救出来？” 别武笑道：“我那有这般本领，能将你救出来！这事真也有些奇怪。

    你当时架不起祖母的杖，身子往後顿将下来；我眼睁睁的望，真是急得走投无路！明知自己的本领不济。

    铁棍又坏了，那敢动手来帮你呢？心里正在又急又痛，猛然见一只大鹰，比闪电还快，从头门外扑进来；一爪就将那要打下来的杖抓住，脱离了祖母的手；再翅膀一拂，大约是拂在祖母的脸上；只听得祖母哎呀一声，连旱烟管都丢了e双手把脸捧住。

    我一见这情形，心中好不痛快！不敢停留，更来不及说甚麽，所以拉了你就走。

    ” 笆联珠吃惊似的问道：“你看明白了，是一只鹰麽？” 别武道：“青天白日，怎的看不明白呢？确是一只极大的黑鹰！” 笆联珠叹道：“不好了！我家的仇敌金罗汉到了。

    除了他有两只神鹰，甚麽人也没有！” 别武问道：“金罗汉是个甚麽样的人？如何和你家是仇敌？” 笆联珠道：“我常听得我父亲说江湖上有个吕宣良，绰号金罗汉；专与崆峒派的人作对。

    养了两只神鹰，许多有本领的人，都败在那两只鹰的爪里。

    我师伯董禄堂，险些儿连性命都丢了！所以金罗汉是我家的仇敌，不知他今日怎的到这里来了，却救了你我的性命？” 别武问道：“他是不是一个白须老头儿呢？”甘联珠点头道：“我虽不曾见过，但听说他的年纪很大了。

    你问怎的？”桂武便将前日在山顶闲眺，遇见金罗汉的 话说了。

     笆联珠笑道：“幸得你前夜，不曾将这话向我说。

    若说给我听了，我心疑是金罗汉，有意离间我家里人，特来刁唆你的！我有了这疑心，不但不肯和你同走，说不定还要疑你是来我家卧底的；那麽，事情就遭透了！” 别武道：“我所以不将遇见他的 话说出来：一则，因不知道他是甚麽人，若将当时那种神出鬼没的情形说出来，怕你疑虑；二则，想离开你家，原是我的本意；久已有了这个念头，并不是遇见他才发生的，甩不把他说出来。

    ” 笆联珠点头应是。

    又道：“此地离家太近，我们不可久留！看你打算往甚麽地方走，就此走罢。

    这是乘我父亲哥哥都不在家，我们只要出了头门，在此停留这麽一会，还不要紧。

     若是父兄在家的时候，不能立时逃出叁十里以外，怕你我的头，此刻早被飞剑取去了呢！” 别武道：“我到湖南来，原是为寻我姑母，想投托他，替我觅一安身立命之所。

    无奈探访了多少日子，探访不；於今只好再去临湘，从容探访。

    我想我姑母此时的年纪，尚不过四十来岁；必不曾去世。

    只因他出嫁得早，那时我才四岁。

    我父亲在世时，他同姑父陈友兰，在我家住饼好些日子。

    後来父亲一死，路远了，两家便不大来往。

    ” “父亲死了的第二年，接了姑母专人送来的讣告：我才知道姑父也死了。

    姑母守一个两岁的表弟，听说搬到临湘乡下住了。

    自後便绝无消息。

    这也只怪我那时，太不长进，专和许多狐群狗党一块；家中大小的事，一点也不过问！我姑父去世既久，姑母又不在县城，我初来人地生疏，因此探访不。

    此时也没有旁的道路可走，仍旧往临湘去罢！” 二人遂到临湘。

    甘联珠拿出些珠宝，变卖了钱，置备田产房屋；也不向人说明自己的来历。

     临湘人见他夫妇，都生得那麽漂亮，举动又很豪华；也没人疑心他们是强盗窝里出来的人。

    桂武逢人打听他姑母的消息，又是一年多没得些儿踪影。

    桂武揣想他姑母，不是已经去世，就是搬到别州府县去了，不在临湘。

    已渐渐把探访的心，懈怠下来了！ 一日，桂武正和甘联珠在家闲谈。

    忽见一个十来岁的的小孩，生得骨秀神清，英气奕奕；立在门外，同里面大声问道：“这里可有一位姓桂的公子麽？”桂武听了，心中一动。

     一面迎出来，一面留神看那小孩的眉目竟和自己的眉目一般无二；若在一道儿回走，不问谁人见了，必说是同胞兄弟。

    旋想旋走到切近，且不答应自己就是桂鲍子，先问那小孩道： “你是那里来的？姓甚麽？问桂公子做甚？” 那小孩见桂武出来，两眼也不住的向桂武脸上打量：不待桂武说出姓氏，小孩已拜倒在地，说道：“家母今日才知表哥在此，特命小弟来请表哥到寒舍去。

    ” 别武听了表哥的称呼，一时方想到是自己姑母，打发表弟来请的；连忙也拜下去，将表弟扶起。

    心中欢喜，自不待言。

    一手拉了表弟的手，同进里面；与甘联珠也见了礼，桂武子问他表弟的名字。

     表弟答道：“我名叫继志。

    家母吩咐：在路上不要耽搁，见表哥，就请同去，免得家母盼望。

    ” 别武喜问道：“姑母怎知道我住在此地？可笑我专为探访姑母，才来临湘；在这里前後住了叁年，竟没探姑母的住处。

    今日倒是他老人家知道了，劳老弟的步来找我。

    ” 陈继志答道：“家母怎知道表哥在此，却不曾向我说：表哥去见了家母，自会知道。

    家母并吩咐了：表嫂也请一起同去。

    ” 别武回顾甘联珠笑道：“怪呀！他老人家连你在这儿都知道了。

    ” 笆联珠也笑道：“既知道你在这里，自然连我也知道。

    我本应同去请安，只是他老人家住在那里？此去有多少的路程？得问问小弟弟。

    ” 别武道：“他这般小小的年纪能来，没多远的路，是不问可知。

    ”陈继志也点头说道： 没多远的路！” 笆联珠走进自己卧房，更换衣服。

    桂式教陈继志坐，也跟甘联珠进房。

    只见甘联珠正坐在床上裹足，将铁尖鞋套在里面。

    桂武惊问道：“又不去和人家动手，你穿上这东西干甚麽呢？” 笆联珠笑道：“定要和人家动手，才能穿这东西吗？” 别武道：“我看去见姑毋，用不穿上这东西。

    ” 笆联珠将桂武拉到跟前，低声说道：“你并不认识你这位表弟，今日突如其来，教我二人同去。

    我想你前後在此，寻访了叁年；就住在这屋子里，也有一年多了；姑母既是住的离这里没多远的路，怎的你是有心寻访的，倒寻不；他想不到你在这里的，却打听出来了。

    这情理不是很说不过去吗？并且我们住在这里，从来不曾和人往来饼，也没向人说过