丧生于鹰爪之下了。

    小子年来游行各省，所遇的英雄豪杰不在少数，竟不曾遇见有这鹰这般能耐的。

     两鹰是由老丈调教出来的，老丈有通天彻地的手段，可想而知了。

    小子一片至诚心思，想拜在老丈门墙之下，千万求你老人家收纳。

    ”老头伸手将魏壮猷拉起来，笑道：“你的骨格清奇，将来的造诣不可限量。

    但是我不能收你做徒弟。

    来，我引你见一个人罢。

    ” 魏壮猷随着老头，弯弯曲曲的走到里面一个小厅上，不禁又吃了一吓。

    原来这厅上，睡着一只牯牛般大的斑斓猛虎，那虎听得有脚步声，一蹶劣跳了起来，待向魏壮猷扑来的样子。

     魏壮猷才被鹰吓了那们一大跳，惊魂还没定，哪里再有和猛虎抵抗的勇气呢?吓得只向老头背后藏躲。

    亏得老头对那虎叱了一声，那虎才落了威，拖着铁枪也似的尾巴，走过一边去了。

     魏壮猷心想：幸亏我在白天遇了这老丈，若在黑夜，冒昧到这里来窥探，说不定我一条性命，要断送在这两样禽兽的爪下。

    魏壮猷一面这们着想，一而跟着老头转到厅后一间陈设很古雅的房里。

     但见一个须发皓然，身穿黄袍的老道，手中拿着拂尘，盘膝坐在云床之上。

    并不起身，只向老头笑了一笑，说道：“来了么?”老道也笑着应道：“我正为不仔细，误收了个刘鸿采做徒弟，后悔已来不及。

    这小子又要拜在我门下做徒弟，道友看我如何能收他?不过我瞧这小子骨格很好，道友若能收他在门墙之下，将来的成就，倒不见得赶不上铜脚。

    ”老道微微的摇头说道：“这小子此刻心心念念所想的，只是黄金白银，哪有些微向道之意?铜脚能敝屣妻孥，视黄金如粪壤，却是难能可贵的。

    这小子未必能及得。

    ” 魏壮猷听了两老问答的话，虽听不出铜脚是甚么人，然老道人瞧不起自己的语意，是显然可知的。

    思量他说我心心念念所想的，是黄金白银，可见得我失窃的事，与他有关连，他才知道我是为探访黄金下落来的，我岂真是为探访黄金?这却看错我了。

    心里如此想着，即走近云床，跪下来叩头说道：“小子年来游踪所至，极力结交各类人物，为的就是想求一个先知先觉之辈，好作小子的师资。

    即如小子这次失却了黄金，若是被寻常人盗了去，小子决不至四处探访。

    只因料知盗黄金的人，能耐必高出小子万倍，且其用意，必不在一点点黄金。

     小子若不探求一个水落石出，一则违反了小子年来结交各类人物的本意，二则既逆料那个盗黄金的人，用意不在黄金，便是有意借这事试探小子。

    若小子置之不理，也辜负了这人的盛意。

    小子果得列身门墙，妻财子禄，小于久已绝念。

    ”说着，连叩了几个头。

     老道人至此，才起身下了云床，点头笑道：“你知道绝念妻财子禄，`w-r-w-h-u.c-o-m`倒不失为可造之才。

     你师傅田广胜，曾与我有点儿交情。

    我因见你的资质不差，恐怕手中钱多了，在重庆流连忘返，特地将你所有的尽数取来。

    又见你得不着探访的门道，只得给你一个暗记，那黄叶便是我的道号。

    ” 魏壮猷听了这老道就是黄叶道人，暗想刘晋卿在二十多年前看见他，说他已有了七八十岁，于今照他这般精神态度看来，寻常七八十岁的人，那有这般强健?我能得着这们一个有道行的师傅，此后的身心，便不愁没有归宿了。

    当下魏壮猷便在玄帝观，跟着黄叶道人一心学道。

    这个养鹰的老头，看官们不待在下报告，大约也都知道，便是金罗汉吕宣良了。

     黄叶道人收魏壮猷做徒弟之后，即将从魏壮猷衣箱里取来的金叶、金砖，仍交还魏壮猷。

     魏壮猷想起刘晋卿送银及代延医治病的盛意，觉得自己此刻既一心学道，留着许多金子在身边，也没有用处。

    刘晋卿因生意亏了本，不能撑持，才到成都招人盘顶，若将这金子送给他，正是雪里送炭，比留在身边没有用处的好多了。

    魏壮猷自觉主意不错，随即禀明了黄叶道人，带了金子回成都。

     刘晋卿这时正为找不着盘顶的人，住在客栈里异常焦急。

    客栈里帐房见魏壮猷出门好几日不回来，以为是有意逃走的，因刘晋卿曾代魏壮猷延医熬药，硬栽在刘晋卿身上，说刘晋卿必知道魏壮猷的履历。

    魏壮猷欠了客栈里二三百串钱的房饭帐，要刘晋卿帮同追讨。

    刘晋卿更觉得呕气，这日忽见魏壮猷回来，心里才免了一半烦恼。

     魏壮猷一回到客栈，就拿出几十两银子来，叫了一桌上等酒席，专请刘晋卿一人吃喝。

     刘晋卿见魏壮猷仍是初来时那般举动，心里很不以为然，推辞了几遍，无奈魏壮猷执意要请。

     只得在席间委婉的规劝魏壮猷道：“我和足下虽是萍水相逢，不知道足下的身世。

    然看足下的豪华举动，可知道是个席丰履厚的出身。

    于今世道崎岖，人情浇薄⑤。

    只看足下初来的时候，结交何等宽广，往来的人何等热闹，客栈里帐房何等逢迎。

    只一时银钱不应手，哪怕害了病，睡倒不能起床，也没人来探望足下一眼。

    客栈里帐房更是混帐，竟疑心足下逃走了。

     因我曾代足下延医，居然纠缠着我，要我帮同找足下讨钱。

    看起来，银钱这东西，是很艰难的。

    拿来胡花掉了，不但可惜，一旦因没了钱，受人家的揶揄冷淡，更觉无味。

    足下是个精明人，想必不怪我说这话是多管闲事。

    ”魏壮猷哈哈笑道：“承情之至，两月以来的举动，我于今已失悔了。

    不过我在此一番举动，能结识老先生这们一个古道热肠的人，总算不虚此一番结纳了。

    老先生的生意，也不必再招人盘顶，我此时还有帮助老先生的力量。

    ”说着，将所有的金子都搬到酒席上，双手送到刘晋卿面前，直把个刘晋卿惊得呆了。

    半晌，才徐徐问道：“这这这是怎么一回事?”魏壮猷笑道：“没有甚么，我的钱，愿意送给老先生，老先生赏收了便完事。

    ” 刘晋卿迟疑道：“足下前几日不是因没有钱，将衣服都典质尽了的吗?怎的出门几日工夫，便得了这们多黄金呢?但是足下不要多心，怪我盘查这黄金的来历。

    我是做生意买卖的人，非分之财，一丝一粟也不敢收受。

    足下若不愿将来历告我，请将这金子收回去，我感激足下相助的盛意便了。

    ”魏壮猷敛神叹道：“难得，难得。

    我这金子送得其人了。

    我的履历，从不曾告人，老先生是长厚有德的人，故不妨见告。

    ”随将自己出生历史及此番失金得金情形，略述了一遍。

    刘晋卿因那日曾亲眼看见那片公孙树叶，又见魏壮猷的气概确是不凡，不由得十分相信。

    便道谢收了金子，自归家重整旗鼓，经营固有的生意。

     刘晋卿店里有一个姓戴名福成的徒弟，十二岁上，就在刘晋卿跟前学买卖。

    为人甚是聪明伶俐，刘晋卿极欢喜他。

    三五年之后，戴福成对于盐业的经验很好，刘晋卿因信任他，渐渐给他些事权。

    谁知他年纪一到了二十几岁，事权渐渐的大，胆量也就跟着渐渐的大了。

    时常瞒着刘晋卿，在外面嫖赌。

    帮生意的人，一有了这种不正当的行为，自然免不得银钱亏累。

     因银钱亏累，就更免不得要在东家的帐务上弄弊。

    这是必然的事势，谁也逃不了的。

    戴福成掉刘晋卿的枪花⑥，也不止一次。

    久而久之，掩饰不住，被刘晋卿察觉了，遂将戴福成开除。

     四川的盐商，原有帮口的，帮口的规则很严。

    凡是经同行开除的人，同行中没人敢收用。

     戴福成既出了刘家，在四川再也找不着一碗盐行的饭吃，只得改业，跟着一般骡马贩子，往来云南贵州道上贩骡马。

    一日，跟着几个马贩，赶了一群骡马，行到云南境内一处市镇上。

     那市镇上有个都天庙，这日庙里正在演戏酬神，戴福成因闲着无事，便去庙里看戏。

     这日看戏的人异常拥挤，戴福成仗着年轻力壮，在人丛之中，丝毫不肯放松的和众人对挤。

    挤来挤去，挤到一块空地，约有五尺见方，中间立着一个衣履不全的道人，昂头操手，闲若无事的，朝戏台上望着。

    戴福成看了这道人，心中觉得奇怪。

    暗想他一般的立在人丛之中，左右前后，并没有甚么东西遮拦，为何这许多人独不挤上他跟前去呢?我不相信，倒要挤上去看看。

    想罢，即将身子向道人挤去。

    不知戴福成挤上去的结果如何? ———————————————— ①安厝，安置停放。

     ②悬揣，料想。

     ③弋获，获得。

     ④丹墀，原指宫殿前的赤色台阶，后也用来指官府或祠庙前的台阶。

     ⑤浇薄，指社会风气浮薄。

     ⑥掉枪花，方言用语，比喻施展诡诈手段，耍花招。