脸一红、头一低，硬没敢答话。
那中年花子忙道：“既是长老的令谕，弟子怎么敢再擅自施罚，令符在此，恭请长老收回。
”
他站了起来，双手捧着那颗珠子，恭谨递过。
“穷家帮”的长老令符，非同小可，李玉麟也站起来，双手接过那颗珠子，收好了珠子立刻落座。
他道：“我的来历，想必石兄弟已经禀知分舵主，从现在起，还请分舵主不要再以长老相称。
”
中年花子欠了欠身，道：“是，李少爷。
”
李玉麟道：“不敢，我到贵分舵来，另有别的事，但是，我想先知道一下，贵分舵弟子连续失踪的情形。
”
中年花子仍然正襟危坐，说的也跟石清说的一样。
李玉麟道：“那么，到现在为止，有没有什么线索呢？”
中年花子道：“本分舵无能，到现在仍没能查出任何蛛丝马迹，所以本分舵已不敢再轻举妄动，只等总舵派人到来。
”
“总舵派的人，什么时候可以到。
”
“应该就在这一半天了。
”
李玉麟眉锋微皱，沉吟未语。
石清那里口齿启动，欲言又止。
李玉麟看见了，道：“兄弟，你想说什么？”
石清看了中年花子一眼，仍然欲言又止。
中年花子道：“现在又这么有规矩了，说呀！李少爷问你话呢。
”
石清窘笑一下，向着李玉麟道：“李少爷，我是想问问您，怎么脱身的？”
石清是个大孩子，不但爱热闹，也爱听热闹。
但是李玉麟谈脱身，轻描淡写，甚至根本没提碰上察铎的事，倒是白妞来见，他赶往“灶君庙”去找郝大魁的事，他说得很详细。
静静听毕，那中年花子为之双眉轩动：“有这种事，这分明是灭口嫁祸，那个白妞……”
李玉麟截口道：“分舵主，我不敢也不愿相信，那位杜大姑娘，会这么对我。
”
石清道：“要真是杜家兄弟下的手，那也跟黑妞没关系。
”
中年花子瞪了他一眼，他忙低下了头。
李玉麟道：“兄弟，我也相信事不关黑妞，但是我得找杜氏兄弟，我问遍‘天桥’，没人知道他们住在哪儿，我想起了你，所以才来分舵找你。
”
石清忙抬头：“李少爷，您是说……”
“你应该知道杜家住哪儿。
”
石清呆了一呆：“李少爷，我也不知道。
”
李玉麟微一怔：“怎么说，你也不知道？”
石清道：“以往我都是上‘天桥’棚子里去找黑妞，从没问过她家住哪里，黑妞也从没跟我提过。
”
李玉麟皱了眉。
中年花子道：“李少爷，我看……”
一名年轻花子突然道：“李少爷，您刚说，‘花市大街’、‘灶君庙’一带的地保，长得什么样儿？”
李玉麟道：“身材矮小，约莫四十上下……”
那年轻花子道：“不对，不对，‘灶君庙’一带的地保，不是您说的这个样儿。
”
李玉麟微一怔。
中年花子道：“怎么，宋泰？”
年轻花子宋泰道：“分舵主，‘灶君庙’一带的地保我认识，年约也四十上下不错，可是是个胖子，他家也卖花，‘花市大街’一带，都管他叫‘巧手’鲁胖子。
”
李玉麟悚然道：“这么说，那个地保，不是地保？”
石清忙道：“李少爷，有人冒充。
”
中年花子道：“吃公事饭的不会不认识地保，不是他们之间有勾结，就是连那四个也是冒充的。
”
李玉麟微微点头，他站了起来：“我这就折回‘花市大街’，找那个不是地保的地保去。
”
中年花子跟着站起：“李少爷，让宋泰跟您去，那一带他熟。
”
只听宋泰道：“李少爷，您说的那个瘦子，是不是左边下巴上有撮毛？”
李玉麟想了想，道：“当时我没留意，经兄弟这么一提，好象是有……”
宋泰忙道：“要是有，那就是刁贵，外号‘一撮毛’，住‘羊市口’”
李玉麟道：“好极了，有地方找他就行了。
”
宋泰道：“我跟您去，给您带路，准保一找就找到他。
”
李玉麟道：“贵帮弟子进城不大方便，我看兄弟还是不要去了，好在并不是没地儿好找”
宋泰道：“李少爷，分舵虽然出了这种离奇事儿，我们只是巴不得赶紧查明，可没有一个胆怯害怕，何况这趟是跟您一块儿？”
“您尽管知道‘一撮毛’刁贵是住在‘羊市口’，可是我还没告诉您是哪一家，而且那小子在那一带鬼混，经常不在家，他常去的几个地方我都清楚，有我给您带路，您找起他来，要容易得多了。
”
中年花子道：“李少爷，我看您还是让他跟去，给您带路。
”
李玉麟沉吟了一下，点头道：“也好。
”
中年花子忙道：“快去换换衣裳，别让李少爷久等。
”
宋泰应了一声，急忙转身出去了。
他可真快，一会儿工夫就又进来了，浑身上下，行头换了，打扮得跟个种田的庄稼汉似的。
进来便道：“李少爷，咱们走吧！”
李玉麟没再多说什么，带着宋泰走了。
口口口
这么几趟一折腾，李玉麟跟宋泰进城的时候，已经是晚半晌，天近黄昏了。
等踏进“花市大街”，有些人家已经上了灯。
宋泰在前带路，领着李玉麟到了“羊市口”一家矮墙的屋前。
只见两扇门关着，里头没有一点灯光。
这情景，不象是还没上灯。
宋泰道：“李少爷，九成九，他不在家。
”
李玉麟道：“那么我们上哪儿去找他？”
宋泰道：“这时候他已经上馆子吃饱喝足了，那么他应该在焦家铺儿里。
”
李玉麟道：“焦家铺儿里？”
宋泰道：“就是他常去的那家馆子隔壁，离这儿不远，那小子吃喝嫖赌样样都来，吃饱了、喝足了，就往隔壁一拐推牌九去了。
手气好，赢了，这晚上他准在窑子里过夜，要是输了，他就会老老实实的回家睡觉了。
”
李玉麟笑笑道：“他倒是挺会打发日子的，那么咱们就上焦家铺儿里去找他吧！”
宋泰道：“您请跟我来。
”
他带李玉麟走了。
宋泰没说错，是不远，拐两个弯儿就到了，临街一家卖吃喝的小馆子，已经上了灯，客人还有几个。
隔壁是家油盐店，招牌挂的是“焦家老铺”。
油盐店是油盐店，也不过是上灯时分，可都已经上了板儿了。
上板儿归上板儿，还留了条缝儿，灯光从缝里透射出来。
里头静悄悄的。
这敢情好，生意不做，上板儿耍钱，这片祖产，迟早要光。
李玉麟道：“怎么没听见人声？”
宋泰道：“他们哪敢当街耍，在后头一间屋里，每天少说也有七八个，李少爷，咱们怎么进去？”
李玉麟道：“我一个人进去就行了，兄弟不必进去，只等看见我带他出来，兄弟就只管回去吧！”
宋泰点头答应了一下。
李玉麟走了过去，两手使劲，轻轻把门缝推得大一点，然后侧身挤了进去。
典型的一个小油盐店，一盏油灯，不见一个人影，听不见一点人声，但是后头传来不大的叭叭牌响。
李玉麟循声找了过去。
过一扇窄门儿，走一条漆黑的走道，就在走道尽头，有间屋垂着布帘儿，灯光跟布帘跟门框的缝儿里透射出来。
一阵洗牌声，清晰多了，也听见人声了，说话的人不少，可是话声都不大。
显然不是耍得斯文，而是有所顾忌。
李玉麟一步到了门边，从布帘儿边上缝里往里看，一眼就瞧见了一撮毛，坐在天门上，另外真还有六七个。
这当儿屋里推庄的正要打骰子，李玉麟轻咳一声，掀帘跨了进去。
屋里突然闯进这么一个，庄家的骰子没掷出去，十几只眼睛齐望李玉麟。
“一撮毛”刁贵先是一怔，继而脸色倏变，霍地站了起来。
只听有人不悦地道：“你是干什么的，怎么一声不吭就闯了进来？”
李玉麟一指刁贵：“我找他，跟他说几句话就走，绝不多打扰。
”
几个人又转望刁贵。
有个道：“一撮毛，找你的。
”
刁贵此刻已经定过了神，忙道：“别听他胡说，这小子是个衙门缉拿的杀人犯，灶君庙那件人命案，就是他干的。
”
人命案吓人，杀人犯更吓人，另几个全猛然站起，急忙后退，桌子差点没翻了。
李玉麟笑了笑道：“别指望这么说能有人帮你的忙，我不愿意扰人家的赌兴，跟我走吧，借一步说话。
”
刁贵脸色白了，往后退一步，左顾右盼，急叫：“这凶犯又想害我．大伙儿全是好朋友，你们能眼睁睁看着不帮忙？”
有一两个听这么一说，有点犹豫。
李玉麟道：“场子上朋友，算什么朋友，事不关己，别自找溅一身血。
”
好了，有这一句，那刚有点犹豫的两个，吓得往后直退，谁也不敢再有动的念头了。
刁贵或许是见没指望了，脸色一狠，突然一步跨前，伸手就要掀桌子。
他打的好算盘，打算藉桌子一翻，趁机闯出去。
奈何，一流高手都决不过李玉麟去，别说是他这么个角色了。
他手伸出，李玉麟也探了掌，他伸出的手没能碰着桌子，右腕脉却落进了李玉麟的左掌里。
李玉麟左掌一紧，刁贵立即大叫一声，矮了半截。
那几个吓得全往后退，没处退了，脊梁全碰着了墙。
“不需要再等我说什么了吧？”李玉麟问刁贵。
刁贵忙道：“不是我……”
李玉麟截口道：“有话外头说去，别在这儿扰人家的赌兴。
”
刁贵乖乖的绕着桌子过来了，脸上没了血色，浑身都发了抖。
李玉麟没再停留，拉着刁贵出去了。
出了焦家老铺，对街暗影里的宋泰走了。
李玉麟看见了，刁贵没看见，如今他哪还有心情留意别的。
拐进了不远处的一条小胡同里，李玉麟停下了。
刁贵忙道：“您高抬贵手……”
李玉麟道：“不难，我这个人本来就不是个胡乱杀人的人，不过你得给我实话实说。
”
“是，是”
刁贵头连点，满口的答应。
李玉鳞道：“你不是地保？”
“我……”
“我要听实话。
”
“不是，不是，我不是。
”
“为什么冒充地保？”
“是有人叫我这么做的。
”
“谁？”
“不认识。
”
“嗯？”
刁贵忙道：“真不认识，他给了我二两银子，我发问他，其实，我又何必多问。
”倒也是实话，只要有银子好拿，多管他是谁干什么。
“那些个衙门里的，知道不知道你是冒充的？”
“不知道。
”
“不对，听他们说，他们整天在这一带巡街，怎么会连谁是地保都不知道？”
刁贵呆了一呆，道：“这我是说，我不知道他们是不是知道，要照您这么说，他们是该知道。
”
“只二两银子，你就不惜陷一个人于冤枉，你的心可是真黑、真狠啊！”
“我，我，我知道错了，我该死，您高抬贵手……”
“那么，现在你相信人不是我杀的？”
“相信，相信，我当然相信。
”
“人是谁杀的？”
“这我不知道，我真的不知道，或许是给我银子，叫我冒充地保告您的那个人干的。
”
这是实话。
李玉麟沉吟了一下，道：“照你什么都不知道的情形看，你应该是个局外人，但是照你认识那个郝大魁看，你似乎又不该是局外人。
”
刁贵道：“郝大魁？您是说那个被杀的姓郝？”
李玉麟目光一凝道：“难道你不知道他叫郝大魁？”
刁贵忙道：“我哪儿知道啊！我不但不认识他，就连见也没见过他啊！那个人姓郝，还是给我二两银子那个人告诉我的。
”
李玉麟呆了一呆，一时没能说出话来。
过了一会儿，他才道：“你说的都是实话？”
刁贵忙道：“是实话，是实话，绝对是实话，您要是不信，我可以赌最重的咒儿”
李玉麟抬手拦住了他，道：“那倒不必，要是你还有点小聪明，你就该知道，我这么一找上你，消息马上会传到给你银子的那个人耳朵里。
他会对你怎么样？相信你已应该想得到，所以，你只有老老实实的跟我说实话，才能救你自己的这条命。
”
刁贵的脸上刚有点血色，一听这话马上又吓白了脸，甚至吓得浑身哆嗦，两条腿尤其抖得厉害。
连嗓门儿都不听他使唤了：“我，我说的是实话，天地良心，要是有一句不是实话，管叫我遭天打雷劈。
”
李玉麟道：“那么，你告诉我，那几个，白天在‘灶君庙’的那几个，是哪个衙门的？”
刁贵忙道：“这我知道，他们是‘五城兵马司’辖下‘巡捕营’的。
”
“‘五城兵马司’辖下‘巡捕营’的？不是‘九门提督’辖下‘查缉营’的？”
“不是，不是，‘查缉营’不管这种事儿，他们管的都是大案子，除非‘巡捕营’办不了，他们才接管，要是他们再办不了，那就得劳动‘侍卫营’了。
”
李玉麟点了点头，道：“那么，要是我要找他们，哪儿可以找得到？”
刁贵一惊，忙道：“您是要哎哟，这位爷，您可不能找他们哪！他们披着老虎皮，官势有多大，谁惹得起……”
“这个不劳你费心。
”李玉麟道：“那是我的事，你只告诉我哪儿可以找到他们就行了。
”
刁贵道：“我告诉了您，您可不能说是我说的啊！”
李玉麟道：“我是个江湖人，这点江湖道义还懂。
”
刁贵道：“这个时候他们不在营里，都有他们自个儿的去处。
”
“八大胡同？”
“不，他们哪儿敢往‘八大胡同’跑，倒不是去不起，‘八大胡同’也有下等的便宜地儿。
‘八大胡同’的‘清吟小班’经常会有些贵客，他们怕碰上了倒霉，所以他们大都在别处安置了自个儿的去处。
”
“我明白了，什么地方？”
“不远，都在他们经常巡查的几条街上，那是他们的地盘儿，就拿他们那个班领来说吧，您只要找到他就行了。
他们那个班领姓毛，叫毛教先，他那个地儿就在‘灶君庙’边儿上那条胡同里，东边儿，从南头数第三个门儿，他那个相好的叫桂姐，原是个窑姐儿……”