四、 听见大厅的门被推开，宋伶收拾心绪起身，就听若霞轻喊：「夫人醒醒，若霞伺候梳洗。

    」 拋开早先的梦境与事后的感慨，平静等待若霞端来温水，伺候她洗脸、梳头；若霞说起今日天气，宋伶淡淡回覆，两人相处如同往日，彷彿昨晚未曾发生任何事。

    换上一身素衣，到刘太夫人所在的荷馨楼请安，一併用早膳。

     两人到楼门前，刘言政夫妇带着三岁的刘禹迎面而来，刘禹活泼，远远就喊：「婶婶早！」 「小禹早啊。

    」宋伶微笑回应。

     刘禹聪颖可爱，是此时刘府独苗，受刘太夫人万般宠爱，却未养成骄纵脾气。

    刘言政之妻许雅弯身轻拍刘禹，示意他能上前找婶婶，刘禹便一蹦一跳的来到宋伶面前。

     刘禹靠近后也对跟在宋伶背后的若霞招呼：「若霞姐姐早！、」 「禹少爷早。

    」 「婶婶，我能把三字经都背完了！下午去祠堂，再背给婶婶听！」 「小禹真认真。

    」 品香园西南处有一间祠堂，供奉刘家祖先神主牌位，先前刘年晋灵堂便设在这里，出殯后撤下，留下牌位与先祖并列。

    刘太夫人要求宋伶为刘年晋抄经祈福百日，这些日子与刘太夫人请安吃完早膳，宋伶便在祠堂待到傍晚，才回茗萱苑。

     灵堂收拾起来后，刘禹偶尔会由许雅的丫环送来祠堂，由宋伶带他识字。

    这是与刘太夫人请示过的，许雅此时怀孕五个月，过了正午嗜睡，丫环将刘禹带出轩禾园免得打扰许雅休息。

    起先是带到刘太夫人在的荷馨楼，而后让丫环带刘禹带到祠堂，由宋伶带他识字，背诵三字经，替他说说三字经里提到的典故。

     刘禹聪明乖巧，样貌可爱，是个不令人烦心的孩子；儘管如此，宋伶其实不喜欢与他相处。

    每当带刘禹识字，宋伶便会想起过去在崇山镇的院落中，父亲教她识字，手把手带她写字，母亲在旁斟茶，磨墨。

     父亲总说女儿才貌双全，将来的夫君若无功名在身，可不轻易将女儿许配出去。

    宋伶看着爹娘，想像过自己出嫁后的生活，必定得如父母这样，互敬互重，相处和睦，谈诗论画，相夫教子；儘管宛姨年纪与父亲差了二十岁，两人确实互敬互爱。

     刚入刘府，宋伶得知是为重病的刘年晋冲喜，才挑中她的八字；守着一个随时可能守寡的婚姻，她自然埋怨宋大哥、埋怨刘府。

     当刘年晋身体渐渐好转，虽然体弱，世家子弟受的教养一点不少，能与宋伶说古论今；这时宋伶曾替刘年晋体弱的身躯感到惋惜，期待能将他养好身体，两人做长久的夫妻。

     而与刘年晋有了夫妻之实后，宋伶就算不懂他人床笫之间是何状况，由刘年晋贫弱的精气、偶尔听从僕役中的间谈猜想，自己恐怕怀不上刘年晋的孩子。

    宋伶又难免埋怨起这桩婚事。

    八字是刘府挑的，宋伶就算不想嫁，宋家恐怕也难以拒绝汴城清川刘府；刘年晋的身体只要出状况、无法留后，却都是她的问题。

    这是什么道理？ 看刘禹这纯朴天真的孩子，宋伶便忍不住会想起过去的自己，每日充实才学、阅览群书，为何陷入这番处境？ 与刘言政夫妻寒暄问候，刘太夫人的ㄚ环念纯请几人进房进房入座，再请刘太夫人入席。

    席间刘太夫人多向许雅叮嘱照顾身体，向刘言政交代这个月进贡皇城的香品，再逗着刘禹，宋伶在旁，像是误入天伦之乐的外人。

     倒是刘禹，在刘太夫人称讚他又背诵不少经词，直率地说：「都是伶婶婶教我的。

    」 席间提起宋伶之名，刘太夫人不好继续冷落，对宋伶说：「过两日便是百日，小禹好动，许雅身体需要静养，不如在院里收拾一个地方，让小禹上茗萱苑习字唸书，过两年，性子定了些，再送去书院。

    」 「也好。

    」除非刘言政夫妻有意见，宋伶没有拒绝的馀地，道：「这两日便让若霞收拾书房。

    」 「是。

    」 「有劳嫂嫂了。

    」许雅姣好的容貌底下，有掩不住的疲态，据说她两次怀胎害喜症状不少，那是宋伶从未体会的辛劳。

     许雅转头向刘禹交代：「可要好好听伶婶婶的话，别贪玩。

    」 刘太夫人见事情已定，道：「整理书房有什么需要，就让若霞跟容秋说一声，现在茗萱苑就你们两人忙不来，再跟容秋要几个人过去帮着收拾。

    」 「是。

    」 容秋是跟在刘太夫人身边二十多年的丫鬟，管理刘府僕役大小事。

     刘太夫人愿意将心头的金孙送到茗萱，让宋伶感到受宠若惊；刘禹日后得往来茗萱苑，那么刘府就不会落下对茗萱苑的关照，说起来，这算是刘太夫人替宋伶在刘府找一点用处？ 拜别刘太夫人，宋伶前往祠堂，若霞送茶水过来，便回茗萱苑依刘太夫人的意思，将书房收拾得适合三岁的刘禹练字唸书，缺