星期五。

     漫长的一周终于结束，上学的学生脸上都闪耀着对明后两天假期的期待，而混在这群学生里的春雪却忧郁地垂头丧气，踩着沉重的脚步走在人行道上。

     「我这个人&hellip&hellip实在是&hellip&hellip」 他一大早就立刻被满档的自我嫌恶感缠身，嘴里念念有词。

     如果说刚安装BRAINBURST那天晚上所作的梦是这辈子最坏的梦，那么昨晚的梦就该算是这辈子最差劲的梦了。

    他在梦中展开了一些自己只透过虚拟知识得知的行为，如果对象只有黑雪公主，也许就会是这辈子最棒的梦境。

    然而不知不觉间，对象却增为两人，而且多出来的这个人还是&mdash&mdash 「啊&hellip&hellip啊啊啊啊啊&hellip&hellip」 他拚命忍住想要抱着头跑开的冲动。

     现在神经连结装置的各家通讯业者，都争先恐后地开发「梦境录像」这种听起来真的像作梦般的科技。

    春雪满心庆幸这个科技还没有实现。

    不&hellip&hellip当然真要说起来，他也不得不承认似乎有些部分令他感到遗憾&hellip&hellip 「嗨，早啊，少年。

    」 传来一道精神饱满的招呼声时，肩膀就被人拍了一记，让春雪吓得跳了起来。

     接着他转过头去，看到站在身后的黑衣美人，又再次吓得跳起。

     「咦欸啊!」 「你在说什么?是流行的招呼用语吗?」 看到黑雪公主露出讶异的表情，春雪立刻猛力摇头。

     「没有，什、什么事都没有!我是说，学、学姐早安!」 「&hellip&hellip嗯。

    」 黑雪公主又侧着头，接着清了清嗓子，继续说下去： 「嗯&mdash&mdash啊&mdash&mdash我说呢，昨天，这个&hellip&hellip对不起，我也太幼稚了。

    」 「哪、哪里，学姐太客气了，我怎么敢当。

    我才不该&hellip&hellip连道别的话都没说就跑掉&hellip&hellip」 他们一停下脚步说话，就有越来越多穿着同样制服的学生也跟着在他们身边停下脚步。

    不只是一年级，连二、三年级生的眼睛都露出了憧憬的神色，想要对黑雪公主说声早安。

    不知不觉间，背后已经大排长龙。

     看到这种情形，黑雪公主便对身后的整个集团说了声：「嗨!大家早!」一次跟所有人打完招呼，接着拍了拍春雪的背，开始快步前进。

    春雪赶忙从身后跟去，耳边还听见她轻声细语地继续刚才的谈话： 「不&hellip&hellip你会愤而离席也是情有可原。

    毕竟我把你最重视的&hellip&hellip朋友，说成卑鄙无耻的袭击者，还让你说出『要跟她直连以理清真相』这种根本办不到的事情，真的很对不起。

    」 「咦?其&hellip&hellip其实，我已经跟她&hellip&hellip直连过了。

    」 「&hellip&hellip什么?」 黑雪公主的侧脸立刻变得僵硬。

    春雪还来不及提防这危险的气息，就听见她开口问道： 「地点在哪里?」 被如此严厉的声音一问，他也只能据实以报： 「就、就在&hellip&hellip她的家里&hellip&hellip」 「家里的哪里?」 「在、在房间里&hellip&hellip在她房间。

    」 「哦?」 不知为何，黑雪公主慢慢加快步行速度，春雪的额头开始冒汗，但仍追向这个步伐比自己大上许多的人。

    花了几秒后终于跟到她身旁，他先补了句：「然后啊&hellip&hellip」接着继续说明： 「我看了她的物理记忆领域&hellip&hellip结果她的神经连结装置里竟然&hellip&hellip」 「你们用的传输线多长?」 看到黑雪公主身上绕上了一层几乎要刺穿人的气息，春雪害怕地答道： 「三&hellip&hellip三十公分。

    」 「&hellip&hellip哼?」 喀喀喀喀喀喀喀喀。

     黑雪公主以惊人的加速度接近从前方出现的校门，让春雪只能哑口无书地愣愣看着她一头摇曳的长发。

     他搞不懂，这世上有太多事情都让人搞不懂了。

     以半逃避的心情认真听着上午的课，还写了一大堆笔记的春雪，耳里听着轻快的午休钟声，却迟迟不能付诸行动。

     用理智思考也该知道，他应该去找八成就待在交谊厅的黑雪公主，并尽快告诉她「CyanPile」在千百合的神经连结装置上开了后门的事情，以及追踪封包的方法。

    然而，除非能在这之前看出黑雪公主从昨天就莫名其妙显得不高兴的理由，否则实在没办法专心谈话。

     其实说到惹得眼前谈话对象不高兴的经验，春雪还挺丰富的。

    一个重量过重的家伙全身汗流浃背，畏畏缩缩地小声对自己说话，不会觉得烦躁的人反而比较稀奇。

    而对方的这种表情又会让春雪更加畏缩，声音变得更小，让人越来越难听到他在说什么。

     黑雪公主之前是否也在忍耐，而忍耐终于到了极限? 如果真是这样，那么或许自己最好永远放弃跟黑雪公主在现实世界中面对面谈话。

    如果双方都以完全沉潜的方式透过虚拟角色交谈，至少不会流汗，而且程序也会自动修正音量。

    假使这样可以让一切都进行得更顺利、更公事公办，照理说这应该正合自己的意。

     努力想说服自己的他，垂头丧气地将视线往下转到书桌上，忽然间却有道音量极大的陌生嗓音当头轰下： 「午安!你就是一年二班的有田春雪同学对吧?」 他瞪大眼睛抬起头来。

    站在自己眼前的是两名未曾谋面的女生。

    从丝带颜色可看出是二年级生，而标示目前正在进行社团活动的投影卷标也显示于两人肩膀上，上面写着【校刊社】。

     「哇咧&hellip&hellip」春雪喊了一声，上半身急往后仰，视野中多出了一个闪烁的图示。

    这个写着【SREC】的标示用意是通知使用者，告知谈话内容会被录到对方的神经连结装置上。

    当然胡乱进行这种行为是不被允许的，但在校内极少数特定场合下确实准许学生录音。

     例如校刊社的采访就是个例子。

     就连周围津津有味地看着事态发展的同学，春雪也不看在眼里，准备转移到不顾一切也要跑掉的全力逃走态势。

    然而看来对方也是老经验，立刻有一人闪身绕到后方堵住了退路。

     就在以半站半坐姿势僵住的春雪面前，校刊社的突击采访记者双手端着投影键盘往前直伸，丢出一个单刀直入到有点过火的问题： 「我们是梅乡实时快报『流言人物女大头照』单元的记者!我们就单刀直入地问了，请问谣传有田同学跟大名鼎鼎的黑雪公主交往，这是真的吗?」 春雪先朝闪烁的录音图示瞥了一眼。

     接着动员所有的精神力，勉强装出算得上平静的语气回答： 「那是骗人的，是谣言，没有任何事实根据。

    」 记者的十只手指在他眼前猛打着键盘，还继续乘胜追击： 「可是根据我们所获得的情报，有田同学已经跟黑雪公主在交谊厅直连两次多，而且还不只这样，听说两位还曾经在校区内的咖啡店里直连约会，请问这点您怎么说呢?」 「妳怎&hellip&hellip」 春雪惊愕地心想：妳怎么会知道?而女学生则低头看着一脸惊恐的他，这年头罕见的实体眼镜还闪出光芒。

     不妙，太不妙了。

    要是这个时候讲错话，肯定会闹到无可挽回的地步。

     无数种耸动的标题在脑海中转个不停，甚至觉得听得见黑雪公主后援会的所有会员看到这些标题后，誓言对自己做出流血制裁的喊声。

     春雪的一边脸颊频频抽动，但仍然以相当于对付AshRoller时的三倍速度驱动大脑，拟出了一个还算得上不痛不痒的答案： 「呃&mdash&mdash这这这其实是呢，我我我对神经连结装置的OS（注：操作系统OperatingSystem的简称）比较熟，然后，学姐的神经连结装置出了点毛病，所以请我帮她修一下，就只是这样，在咖啡店请客也只是答谢我而已，完全、根本没有其它的意思。

    」 春雪挤出僵硬的笑容摇摇头，就看到新闻社的社员停止打字，皱起了眉头。

     直连的两个人之间是以思考发声谈话，还是在操作神经连结装置，外人应该无从查证。

    虽然这样的借口很牵强，但对方应该没有任何证据可以反驳。

     春雪内心松了口气，为了让好不容易筑起的护墙变得更稳固，又再补上了几句： 「而&hellip&hellip而且妳们想想看，光看她跟我在一起的时候是什么态度，也应该知道事情是怎样。

    学姐每次跟我讲没两句话就会很不高兴，怎么可能是在跟我交往呢?」 这下采访应该就结束了吧? 他是这么认为，但女学生却侧着头，讶异地反问道： 「不高兴?我怎么看都不觉得是这样&hellip&hellip」 「是、是真的啦!像今天早上她也是突然生气走掉&hellip&hellip每次一讲到小百，不对，是一讲到仓嶋她就会这样&hellip&hellip」 「仓嶋&hellip&hellip同学?嗯，的确有人看到你在校门前跟黑雪公主起了争执&hellip&hellip」 新闻社社员眨了几次眼镜底下的眼睛后&mdash&mdash 整个人的态度完全少了之前那种装模作样的部分，快速地动了动手指。

    春雪视野中的录音图示跟着消失。

     「&hellip&hellip?采访结束了吗?」 「啊、不是&hellip&hellip该怎么说呢&hellip&hellip」 谈话对象说话的语气莫名地含糊起来，跟春雪背后的搭档互换了眼神，以恢复正常的语气开始说起： 「怎么说呢?你也知道，我们其实也半信半疑，不对，应该说我们跑来采访的时候，也觉得一定有哪里弄错了&hellip&hellip」 「啥&hellip&hellip?」 女学生猛然把脸凑过来，用只有春雪听得见的音量跟他交头接耳： 「我说啊，有田同学，该不会&hellip&hellip我是觉得不太可能啦&hellip&hellip可是黑雪公主跟你该不会真的&hellip&hellip真的有些什么?」 「啥?」 「可是一提起跟你很要好的仓嶋同学，她就会很不高兴，那也就表示&hellip&hellip对不对?」 绕到旁边的另一个社员把话头接了过去。

     「嗯，这怎么想都觉得是&hellip&hellip」 接着她们两人就像宣告神谕的巫女般，同时在春雪耳边轻声说道： 「&hellip&hellip这表示她在吃醋，不是吗?」 当春雪恢复理智，才发现自己已经躲进常去的那间男厕所隔间。

     到头来他还是跑掉了，但现在的他却完全没有心思反省自己的行动。

     她在吃醋?醋字是怎么写?日语里有这个词吗? 尽管他很想装傻逃避现实，但一个最合适的汉字写法，却已像烙上烙铁般刻在脑海中。

     一提起千百合，黑雪公主就会露出不悦的神情&hellip&hellip这是因为她在嫉妒。

     没错，她们两个是这么说的。

     嫉妒。

    吃醋。

    也就是说，黑雪公主不是在演戏或开玩笑，而是真的&mdash&mdash 「鬼扯。

    」 春雪抢在自己的思考做出结论前，自言自语说出了这句话。

    不可能会有这种事，其它人也许碰得到，但这种事绝对不可能发生在自己&mdash&mdash有田春雪这个人身上。

    不要想，不要期待，因为日后只会换回两倍、三倍的后悔，让自己痛不欲生。

     春雪让后脑杓往水槽上猛撞了几次，再一次出声说道： 「鬼扯&hellip&hellip全是鬼扯。

    」 然而越是这么说服自己，黑雪公主过去在他面前展现过的各种模样、表情，以及话语，就越是化为无数拼片在他脑中闪现。

     那次&hellip&hellip那次，还有那次，她都是真心&hellip&hellip? 「&hellip&hellip鬼扯!」 咚的一声，春雪的右手打在厕所隔间墙上，抱着头烦恼不已。

     他已经连思考都觉得痛苦。

    就在他为了再找地方逃避，准备说出完全沉潜指令时&mdash&mdash 黑雪公主在壁球游戏中打出的惊人高分数字在他记忆中苏醒。

     他永远也超越不了那个分数。

    既然如此，自己就再也无法以这个游戏来逃避现实了。

     「为什么?」 春雪以稍大的音量再次喊出同一句话： 「&hellip&hellip这是为什么!为什么要挑上我!」 妳已经拥有了一切，举凡容貌、头脑、体能、人望，甚至就连&mdash&mdash就连我唯一可以拿来维持自尊的东西&mdash&mdash玩虚拟游戏时的反应速度都不例外。

     相较之下，我却只是个一脸呆样、体型臃肿、成天流汗又讨人厌的家伙。

     也就是说，我没有任何一个地方赢得了妳。

     「我明明没一样比得过妳&hellip&hellip到底要我怎么相信&hellip&hellip」 春雪确实算是黑雪公主想找的那种有资质安装BRAINBURST的人。

     但那也没什么了不起，光这间国中里就已经有三个人符合条件。

     而且春雪的「SilverCrow」还瘦得像在铁丝身体上安装一颗巨大安全帽头，是个只会拳击和踢击和头锤的失败作。

    凭这样的对战虚拟角色，想来也只能帮忙查出敌人&mdash&mdash也就是「CyanPile」的真实身分。

    既然只有这点本事，春雪希望她不要给自己太好的待遇，希望她冷静而不带感情，纯粹把自己当成一颗棋子来下令。

     他不指望更多，也绝对不会痴心妄想。

    可是&mdash&mdash黑雪公主为什么会摆出那样的态度、那样的表情、那样的眼神呢? 很快地春雪就在想要得到解脱的心态驱使之下，抓住了一个结论不放。

    除了这个结论之外，他怎么想都觉得找不出其它理由。

     明明勒索自己午餐费的人已经消失，却又搞得没吃午餐，然而春雪却也没有意识到饥饿，就这么平淡地撑完了下午的课程。

     级任导师似乎有在班会时间提到荒谷他们，但春雪根本没听进去，看着同学们在放学钟声响起的同时，抱着对周末假期的期待而边玩闹边跑出教室后，他才慢吞吞地拿起书包起身。

     接着慢慢走到楼梯口，换好鞋子，走出校舍。

     时间才刚过三点，晚秋的太阳却已泛起浓郁的红色，低斜地照耀着校门。

    当春雪认出一道彷佛与门柱融为一体的黑色轮廓