刻却当着人面说。
好在惠贵人性情内敛，如今只盼儿子康健，哪有心情与人争执，淡淡一笑只顾喝茶，又听荣贵人说起：“昭妃娘娘这些日子辛苦，上侍奉太皇太后和皇太后，下代理六宫之事，昨晚就听说半夜宣了太医，也不知是不是病了。
”
惠贵人却是不知，忙道：“你何不早说，我们该去请安才是，怎好娘娘那里忙得累病了，我们倒坐着说闲话。
”
三人说话便撂下茶点，敛了衣容往翊坤宫来。
彼时昭妃才服了药，只穿了常衣坐在榻上看内务府呈送的单子，听闻三人结伴而来，稍稍整理仪容，便让宫女宣召进来。
三人行礼请安，安贵人嘴甜心巧，抢了话头说：“听闻娘娘昨晚宣召太医，嫔妾很是担心，此刻见娘娘气色尚可，才安心一些。
如今六宫无主，全仰仗娘娘主持打理，您可千万保重。
”
昭妃很是受用，笑道：“可惜本宫太过愚笨，若能有大行皇后一二，也好为太皇太后、太后和皇上分忧。
”
话音甫落，外头竟高呼皇帝驾到，这会儿工夫谁能想到皇帝会来，众人皆吃惊不小，昭妃仪容不整略显尴尬，便让三人先去门前接驾，自己忙喊宫女取衣裳来。
可玄烨早已进了寝殿，见屋子里诸多人，倒未见不悦，只是问：“朕可打扰了你们说话？”
昭妃也顾不得仪容不整，忙越前行礼，伏地告罪：“臣妾不知圣上驾临，衣衫不整愧对圣颜，还请皇上恕罪。
”
玄烨却亲手搀一把，温和地说：“这些日子全仗你掌管后宫，朕谢你不及，何来怪罪？今日向太后请安，才知你昨夜染病，辞了太后即刻就来瞧瞧你。
”
昭妃闻言顿时双目通红，颤巍巍起身立定，垂首道：“皇上体恤，臣妾愧受。
实因太过愚笨，不及大行皇后千百分之一，而今宫内诸事也皆照大行皇后身前所定章法行事，才得以妥善，臣妾怎敢居功。
”
提起皇后，玄烨眸中顿时黯然，沉沉地道一句：“你们情同姐妹，由你替她做这些事，皇后也安心了。
”一时没有心情再与昭妃说话，且见三位贵人也在，更不愿多留，嘱咐昭妃好生保养，便走了。
昭妃反松一口气，虽说妃嫔哪有不乐意见皇帝的，可如今皇帝满心只有大行皇后，见了也没甚意思，且自己病体倦容，唯恐叫皇帝生厌。
要紧的是，皇帝当着三位贵人的面夸赞她、感激她，安贵人不足为道，但惠、荣二人皆曾产子产女，向来圣宠多于她，眼下也算扬眉吐气了。
三人是极有眼色的，皇帝走后侍奉昭妃坐回榻上，安贵人巧言夸赞几句，惠、荣二人在一旁附和，渐渐解了尴尬。
午时皇太后赏赐饭菜，昭妃邀三人共享。
席间说起大阿哥的身体，便提起才足月的小公主，昭妃幽幽叹道：“布答应生女有功，是该升常在的，如今没有顾得上她的空，只能先委屈她了。
”
膳后昭妃要休息，三人退出翊坤宫，因无心再聚，便各自取道回宫。
荣贵人走后不久，便带了人转去钟粹宫，宫女吉芯劝说：“如今没人搭理布答应，您何苦去照拂，若叫安贵人知道了，又要说出不好听的话，白白叫人捉了话柄。
”
荣贵人却笑道：“皇上子嗣皆早殇，如今膝下稀薄，便是生了公主也是极大的功劳，只因大行皇后之故，太皇太后、太后都还没缓过神，等过阵子缓过来，岂能不怜爱公主？爱屋及乌少不得赏赐布答应，到时候若提起曾经有谁照拂，便是我的善心。
哪怕日后她依旧落寞，我也是做件好事，积一分功德。
”
吉芯恍然大悟：“还是主子有心，奴婢却想不到。
”
荣贵人笑而不语。
待至钟粹宫，布答应忽闻她来，扶着岚琪匆匆赶到门前迎接，荣贵人却虚扶一把：“才出月子，好生保养要紧。
”
布答应不敢失礼，将她迎至屋内上座，复又行了礼。
岚琪奉茶来，荣贵人抬眼瞧她，笑问：“可是那一日在路上遇见我的宫女？”
“是，奴婢乌雅岚琪。
”岚琪忙屈膝伏地，“奴婢愚笨，那日若非贵人相助，奴婢再一通乱闯，恐怕就要冲撞了其他主子犯下大错，奴婢叩谢贵人恩典。
”
荣贵人叹：“果然是跟你家主子学的规矩，这样懂礼数，起来吧。
”
且说岚琪如此感激，并非只谢她派人领路这样简单，倘若当时未有遇见荣贵人，而是撞见了别的什么人更失了礼，恐怕连布答应也要受到牵连，毕竟这宫里头不是人人都像荣贵人这样温和好脾气的。
“今日惠贵人与我得太皇太后恩旨去了阿哥所，我们也去瞧了瞧小公主，足月的奶娃娃长得很健壮，这会儿特地来告诉你一声，也好叫你安心。
”荣贵人一边悠悠说着，一边喝了茶，才搁下茶碗盖，便见布答应双目通红似强忍着泪，亦是感同身受，好言劝一句，“圣恩浩荡，总有相见之日，你如今一切以保养身体为重。
”
布答应哽咽道：“多谢贵人，嫔妾记着。
”之后絮絮话些家常，荣贵人坐了不过两盏茶的工夫便离开了。
岚琪随主子送到门前，待回来收拾茶碗时，走到廊下却见王嬷嬷在那儿悠闲自在地跷腿坐着，宫女静堇托了碟果脯伺候在边上，太监小赵子则巴巴儿地围着她打蒲扇。
盼夏从后头跟来看见，啐一句：“狗东西，不知伺候主子，专哄这老货开心，瞎了狗眼的。
”
“你小声些。
”岚琪拦住她。
两人从后头绕着走，却还是听见王嬷嬷在那儿说：“这做奴才就要有眼色，你们以为荣贵人怎么有的今天？模样儿也瞧见了，不过中上姿色，可就是在乾清宫端茶送水把皇上伺候高兴了，一宠就是这些年，就连昭妃娘娘都不及她一个手指头。
可惜啊，出身下贱，再得宠也做不上主位。
”
离得远了，盼夏又骂：“赶明儿想法子叫她得罪上头主子，好好整治才行，对着我们母夜叉似的，一到外头就是条哈巴狗。
这会儿又坐着说荣贵人闲话，方才低眉顺眼的模样，恨不得去捧贵人的脚来亲。
”
岚琪笑：“你的嘴也毒，计较她做什么，她这样口没遮拦，早晚要闯祸。
我们只管安安分分做事，伺候好答应才是。
”
盼夏才笑起来：“你这佛爷脾气，做奴婢可真委屈了。
”又搂着岚琪说，“细细瞧着，咱们钟粹宫里你可是最好看的，方才你站在荣贵人前头，把荣贵人也比下去了，那老货说的话你可听见？岚琪呀，你要是也有那一天，可不能忘了我们姐妹一场。
”
岚琪这才恼了，在她屁股上使劲儿掐了一把：“你再胡说，我叫主子打你，你说这些话，不怕主子伤心吗？再不许提了，不然我真不理你，下次王嬷嬷折腾你，我也不帮你了。
”
正嬉闹，王嬷嬷循声而来，冷脸骂道：“小蹄子又偷懒，鬼鬼祟祟编派我什么呢？还不快去伺候答应，答应正找人呢。
”
岚琪拉着盼夏就走，之后忙忙碌碌也没想别的。
直到夜里布答应睡下，岚琪在外间值夜，盘膝坐在地上看着繁星满天，眼前竟又莫名出现那一日雨中皇帝落寞悲伤的身影。
布答应曾感慨，也许她死了皇帝也不会记得她是谁，赫舍里皇后不能陪伴皇帝一生，但走在他前头能被他如此思念，何尝不是福气。
当时岚琪什么也没说，这会儿却觉得不然，相爱之人能相守一生才是真正的福气，若有一日她也能得觅良人，一定好好守护他，直到生命的尽头。
想到这些，不禁脸上发烧，暗暗笑自己不知羞。
炎炎夏日转瞬即逝，秋风染了红叶，一阵秋雨一阵凉。
皇后大丧后，前朝紧跟着三藩吃紧，皇帝日夜勤政，连带后宫气氛也十分压抑。
从夏日到秋天，皇帝除去向太皇太后和太后请安，极少来后宫，若翻牌子，侍寝最多也是荣贵人和惠贵人，昭妃娘娘权理六宫却极少能见圣颜，布答应这一类，自然更没有机会。
如此一来，王嬷嬷越发嫌弃跟了没用的主子，平日里的活计一味推给小宫女。
静堇每天哄着她，女儿似的，当然不必干活。
布答应手下统共三个宫女，岚琪和盼夏不得不担当起大部分的活计。
可盼夏不服气，偶尔发脾气也撂挑子，唯有岚琪能忍，多做一些也无怨言，布答应看在眼里，总私下与她说：“我这样子不好，最是连累你。
”
岚琪怎会计较，在这里不挨打不挨骂，只要不理会王嬷嬷，真的平静又安宁，多干活忙碌一些，日子过得也快。
但入秋后，布答应在月子里吹风落下的病症渐渐显出来，每添一分寒意，她的咳嗽便越重。
岚琪求王嬷嬷去请昭妃娘娘宣太医来瞧，王嬷嬷只冷冷地说：“昭妃娘娘那儿忙得脚不沾地，我去了跟前也不敢开口，且再养一养，答应年纪轻轻的，咳嗽几声怕什么？”
可这日到了夜里，布答应咳嗽得越发严重，虚汗湿透了衣衫，脸上烧得通红，渐渐连意识也变得模糊，咳猛了就搜肠刮肚，瘦削的身子跟着颤抖痉挛，盼夏急得都哭了。
“我去求荣贵人。
”岚琪咬牙，“王嬷嬷是指望不上的，只有靠我们自己，不然答应这条命都要保不住了。
”
盼夏没主意，只哭着说：“你可小心些啊。
”
当然要小心，莫说岚琪这样的宫女不能随意在宫内行走，这大半夜跑出去，叫侍卫瞧见乱棍打死也是常有的。
岚琪壮着胆子，悄声出了钟粹宫后，索性大方地提起钟粹宫的灯笼，若是遇见巡查的，她也决定照实说，照实说还有一线希望，若偷偷摸摸被发现，真的可能有去无回。
好容易摸索着找到荣贵人的住处，却是扑了空。
守门的小太监心善，听说她的来意也没惊动旁人，只好心地告诉她荣贵人今晚被皇上翻牌子侍寝去了；又跟她说，太医院里的小太监们也略懂些医术，若是不惊动上头，帮着抓几服退热的药也不难。
想到布答应咳得只剩半条命，岚琪将心一横，向那小太监问了路，又摸索着一路往太医院走去。
仿佛是上天注定，平日里她容易迷路，这大半夜的却没走错半步，而且周遭时而有侍卫列队走过，偏偏谁都没注意她，不可思议地一路顺利直抵太医院。
门前遇见一个小太监，岚琪把身上值钱的首饰都塞给他换钱买酒吃，煞费唇舌地求了好一会儿，那小太监才答应，悄悄带着她进了药房。
这会儿太医院只剩几个值夜的太医，无不在打瞌睡躲懒，要拿一些药材确实不难。
“你们主子光咳嗽？还有什么症候？”那小太监问，“我只敢给些温和的药，吃着缓一缓，要是吃错闹了人命我们可都别想活了，你好歹求了昭妃娘娘正经来
宣太医瞧。
”