而那日中秋宴散后，不少人拥到十四贝子府祝贺，说胤祯的府邸该改称大将军府，门庭若市，直叫胤祯应接不暇。
这时候八阿哥几人倒没有来凑热闹，散席后，九阿哥、十阿哥就跟着他回去了。
胤禟急着告诉八哥，他打听到十四这一路去青海，沿途都是四阿哥的人。
年羹尧不必说，新近又收了好些官员，老四不显山不露水的，关键时刻竟也有人能拿得出手。
而且那些人都是皇帝钦命提拔，竟不知到底是四阿哥自己举荐的，还是皇帝本来的意思。
胤禟恨道：“这样一来，咱们倒不好下手了。
”
十阿哥再糊涂，也多少明白这里头的矛盾，在旁嘀咕着：“老爷子到底怎么想的，没有比他们兄弟俩争得更厉害的了，他这到底是要捧十四还是捧老四，用老四的人给十四弟做后援，这万一有什么事，不是要活生生断他的后路？我就不信他们兄弟俩能那么好，到了紧要关头，能不为自己想？”
这些话在八阿哥脑中反反复复，他也思考着其中利害，暗暗想着，若不挑唆他们兄弟反目，到时候他们先联手摆平其他人，自己的将来，还不定是什么模样呢。
“八哥，不如现在就……”胤禟蹿了上来，比画着抹了脖子。
若是从前，八阿哥一定会让九阿哥别把这种话挂在嘴边，可今天看着胤禟嗜血的眼珠子，却动摇迟疑了许久。
皇帝把整条行军路线上都安排了老四的人，以老四的为人，必然拼死支持弟弟在前线作战，十四可以高枕无忧。
但这事儿有利必有弊，稍稍出点儿差错，他们兄弟就该互相猜忌了。
想到这些，才慢慢伸出手按住胤禟的胳膊道：“你别胡来。
”
但这迟疑的工夫，却叫九阿哥猜出八哥的心思，在胤禩面前没表露，离了八阿哥的家门，立刻就找来心腹，要好好合计一下，老十四和老四，动哪一个才好。
却不知，因九福晋那阴冷的一句“有去无回”，五阿哥那边始终忐忑不安，他既不希望老四或老十四出事，也不愿意胞弟胤禟去涉险。
起初是不要妻子向任何人透露，不让妻妾和老九家的往来，但辗转反侧了两日后，心下一横，连夜把妻子叫醒与她商议，这件事一定要传递出去才好。
五福晋是老实人，丈夫怎么说她便怎么做，隔天进宫给婆婆请安，忍受了宜妃一番唠叨后，五阿哥早就派人帮她盯着永和宫的动静，果然午膳后德妃娘娘出去散步消食，这会儿已经去御花园了。
五福晋辞了婆婆这边，从翊坤宫一路赶去御花园，等着接应她的太监把她往德妃娘娘那里领路。
五福晋便挨着德妃的近处，假装摔了一跤，弄出了动静。
岚琪这边听见声响，远远看到是老五家的福晋摔了，便带人一道过来。
虽然她身边只有环春、绿珠几人，可五福晋也不至于完全没察觉到这边有人靠近，她也不朝岚琪看一眼。
绿珠上前要询问时，五福晋的侍女突然道：“福晋怎么不和九福晋一道进宫，好歹有个人分担，娘娘要赏花差遣宫女就是了，非要折腾儿媳妇。
”
五福晋怪侍女多嘴，可提到九福晋，她恹恹地说：“上回和她一起走，说起十四爷西征的事，你猜她说什么，竟说人家‘有去无回’。
那模样信誓旦旦的，我是吓得魂都没了，再不要和她一起进出。
”
绿珠听见这句，吓得目瞪口呆，转身看主子，岚琪也是一脸怒色，但一转眼就变得柔和，主动上前问五福晋：“没事儿吧，这是摔在哪儿了？”
五福晋这才“看见”德妃娘娘，颤颤巍巍起来，敷衍了几句。
岚琪让身边的人送她出去，五福晋却再三拒绝，像是怕被人瞧见一般，岚琪便没再勉强，带着环春她们回永和宫了。
到屋子里坐下，环春端水来洗手，轻声道：“五福晋样子很古怪，您觉出什么吗？”
岚琪净了手，用软布裹着手，回忆方才的一切，问环春：“你觉不觉得，咱们从出门起，就有人盯着。
”
环春点头，道：“奴婢才觉得，五福晋像是故意在那儿等着，故意说给咱们听的。
”
一盏茶后，环春从外头进来，禀告道：“奴婢刚派人悄悄跟着五福晋，回话的说，五福晋既没有去翊坤宫回话说走了，也没有交代摘花的事。
听说早就辞了宜妃娘娘要离宫的，所以根本没什么赏花摘花的事，那侍女胡说的。
”
岚琪心里突突直跳，五福晋那些话若是胡说八道，那九福晋说十四要有去无回就该是真的了。
老九家的一向阴毒狠辣，她未必不是从胤禟嘴里听说了什么，护犊子的心上来，恨不得把他们剥皮拆骨，向来温柔的人眼底泛起杀气，直叫人看了胆战心惊。
环春被主子唤了声，也唬得浑身一颤，岚琪则吩咐她：“把胤祥叫来，我有事吩咐他。
”
九阿哥那边，做事也是雷厉风行，合计了几日后，在不影响十四出征的前提下，决定先动了老四。
大敌当前，就是京城再乱，十四也要发兵，而眼下是他们防备最松懈的时候，加之前日中秋国宴，京城里许多官员以及使臣，进进出出人员混杂，出了事要查也得费一番功夫。
更方便的是，四阿哥住在圆明园里，每日返家的路途总要经过一些僻静处，出点儿什么事，只怕“在所难免”。
这一日，胤禛如常从紫禁城办了差事，和年羹尧、李卫在兵部走了一圈，分别后照旧坐马车回圆明园。
彼时日近黄昏，过了中秋天黑得一日比一日早，马车刚刚离了京城热闹的地方，立刻就昏暗了。
马车停了下来，车把式蹲在车轱辘下点灯，那火折子像是受了潮，怎么也擦不燃。
胤禛在车里听得声响不断，掀开帘子问：“怎么了？”
可那车把式却不等回话，突然一头栽倒下去，胤禛一愣，猛见从车把式身边站起黑影，那黑衣人长刀一晃，才探头的月光折射其上，一道微弱的银光从胤禛眼前闪过。
他迅速放下帘子，握紧了腰际的佩刀，边上小和子也从靴筒里抽出匕首，护在了主子身前。
然而不等黑影蹿上车来，外头却先乱了，只听见一片厮杀声，刀剑相交发出催人心肝的响声。
小和子陪在门前稍稍挑起帘子，那么巧正看见坐在高头大马上的十三爷在与黑衣人拼杀，而他身后少说几百个兵差。
那些黑影虽然身手了得，奈何寡不敌众，被活生生压着打，小和子惊呼：“四爷，十三爷来救咱们了。
”
胤禛心中大定，立刻挑帘子站出来，看到满地死尸，胤祥正挥剑逼着最后一个刺客，他朗声喊：“胤祥，留下活口。
”
可剑起头落，十三到底杀了那人，胤禛不免恼，跳下马车奔上前质问弟弟：“为何不留活口？”
胤祥已下了马车，迎上来，却道：“额娘吩咐，不要留活口。
”
“额娘？”胤禛惊愕，“怎么和额娘扯上关系了？”
十三撕了一块衣袍，把自己长剑上的血迹胡乱擦了擦，应道：“四哥，我已经暗中护了你好几天了。
额娘那日急着把我喊进宫，吩咐我带人保护你，我没有兵马如何行，额娘让我去找阿灵阿，这是阿灵阿从隆科多那儿调的人，都是九门守军的人。
其实额娘也不敢确定到底会不会出事，说多一点儿防备总是好的。
详细的事，等你见了额娘再说，我要找人收拾这里了。
”
“你们从九门守军调人手？”胤禛连连摇头，“额娘这么做，有人追究起来可怎么办，你们胆子太大了。
”
十三却道：“四哥，若不是额娘，你现在在哪儿呢？”
胤禛浑身一哆嗦，说不出话来。
深宫里，五福晋的事过去了几天，岚琪因交付给了胤祥，放下一半心，闲暇发呆之余几乎想不起来了。
此刻正和玄烨一道用膳，两人说说笑笑时，梁总管急匆匆进来，说隆科多报上来的事，把四阿哥遇袭、十三阿哥救他、杀了十几个刺客的事说了。
玄烨气得拍下了筷子，可岚琪却让梁总管先退下，玄烨自己先道：“你放心，朕沉得住气，不会气病倒的。
”
可岚琪却离了座，在他眼前屈膝跪下了，玄烨一怔，只听她道：“皇上，这件事，是臣妾瞒了您。
那天臣妾气昏了头，一心只想保护儿子，找来胤祥商议，他走后才惊觉应该先找您，可稍稍犹豫没敢说出口。
到现在，若非真出了事，就不想说了。
臣妾一辈子没瞒您什么事，这次私自调动九门守军，罪该万死。
”
玄烨听得一头雾水，他毕竟是老了，没有从前的功夫事事都盯在眼睛里，更何况对永和宫从来没有猜忌怀疑，怎么会盯着岚琪做什么事。
纵然知道九门守军这几天有些许调动，也以为是例行公事，根本没在意，谁晓得，竟出了这么大的事。
玄烨亲手搀扶岚琪起身，她已是热泪满眶，慢慢将自己听见五福晋说的话告诉皇帝。
说她当时没想别的，胤禛府里遇袭之后，她偶尔想起来还是提心吊胆的，当时当刻唯一的反应，就是要派人暗中保护胤禛，果然是出事了。
事情说清楚，玄烨反而没了怒意，反问岚琪：“九福晋既然是说胤祯有去无回，你怎么不保护胤祯？”
岚琪道：“既然是有去无回，至少发兵之前胤祯不会有事，总要让他先去青海才行。
而胤禛之前就被袭击了宅邸，我是想万一有第二次呢？现在想来，当时一切的决定都是冲动和本能，非要说出个道理，自己也糊涂了。
”
玄烨感慨：“你不糊涂，你若糊涂，咱们就没儿子了，朕辛苦了这么多年，就白费了。
”
岚琪忙安抚他：“现在没事了，回头咱们和儿子，都处处小心。
”又道，“当时吩咐胤祥，若是杀起来了，不要留活口，我是想大军发兵在即，不能有任何事动摇军心和朝廷。
如果闹出笑话说皇子互相残杀，十四如何率领大军去打策妄阿拉布坦。
皇上，您就把这事儿，赖在策妄阿拉布坦身上吧。
”
玄烨微微皱眉，在岚琪额头上弹了一指甲，却含笑道：“你越发有皇祖母的气度和智慧了。
”
岚琪却道：“我心里还是害怕的，不许玩笑。
”
玄烨便正了脸色，将梁总管叫来，让他宣召四阿哥、十三阿哥进宫，再把隆科多找来。
梁总管走后，玄烨道：“隆科多那种人，你也敢信任？”
岚琪摇头：“最先是托了阿灵阿，胤祥手里又没人，你知道的，我能认得几个大臣？是阿灵阿找了隆科多，是他们之间的事。
”
玄烨颔首，见饭菜凉了，让环春热汤，好歹安生地用了膳才去乾清宫见人。
见到胤禛、胤祥，他交代儿子们，这件事就如岚琪所说，赖在策妄阿拉布坦身上，明日就这么在朝会上说。
至于是不是九阿哥作的孽，还要等查明真相，不能光凭九福晋一句话就下定论，这次的事，兴许就是凑巧。
而胤禛往后若想保命，像今天这样毫无防备地在路上走，是万万不能了。
玄烨更吩咐：“你们额娘与朕有决定，即便只是眼下的猜测，也不要告诉十四，不论发生什么事，都要让他安心出征。
”
胤禛和胤祥必须服从父亲的命令，可直到走出乾清宫的门，胤禛都还没缓过神，十三拍着他的肩膀说：“四哥，你可听说过妇人之仁，有些人不配对他好的，将来……”他停了下，难得露出冰冷的笑容，“四哥，今天我杀得痛快，才觉得解了心里的憋屈，你说我额娘的死，索额图一家子虽然倒了，可我到底没真正做什么报仇雪恨的事。
老二那样子，我也不好再去和他算什么账，我心里一直不痛快。
不是我非要挑唆四哥你发狠，就是不够狠，才多出那么多的事。
”
月光与灯笼的火光交会在他的眼中，像烈焰在狰狞燃烧，可他一合眼，把所有的戾气掩下，与胤祥道：“皇阿玛在，你我是臣子，个人的事都该放在后面，至于将来……”言语间，胤禛缓缓睁开眼，露出的却非冰冷骇人的杀气，反是山河在胸的魄力，字字郑重，“将来，谁都要为自己的所作所为付出代价。
”
有太监来引路，请二位爷离宫，却见前头急匆匆有大臣来，十三已先道：“是隆科多？”
待走近了，果然是奉诏而来的隆科多，他给二位爷请安，又慌张地问：“四爷您没事儿吧？”
胤禛干咳了一声，随意敷衍了几句，就带着十三走开了。
隆科多赶紧跟着进了乾清宫，皇帝却不在书房里，而是在暖阁里盘腿在炕上坐着，摆弄着一盘不知与谁下了一半的棋。
隆科多伏地行礼，玄烨让他靠近些，他竟然爬了过来，叫皇帝好生吃惊，皱了皱眉头说：“起来吧，赐座。
”
隆科多慌张地坐下，屁股刚沾着凳子，皇帝就问：“原来九门守军是可以随便调给别人的？”他立刻从凳子上弹了起来，伏在地上说：“万岁爷，没有这事儿，这一次，就这一次。
奴才也不知道，阿灵阿借了人去，是给十三阿哥使的，要是知道，奴才一定先禀告皇上了。
”
玄烨问：“阿灵阿怎么同你说的？”
隆科多低着头，没敢让皇帝看他慌乱眨巴的眼睛，忙把想好的话说：“阿灵阿说有些私怨要解决，问奴才借几百个人打群架的。
”
玄烨几乎要失笑，到底稳住了，呵斥：“混账，再说胡话，就是欺君之罪。
”
没想到隆科多不知是吓傻了，还是胆大包天，竟然再三坚持，是阿灵阿问他借人打群架的，说自己欠阿灵阿一个人情，曾说就是豁出性命也要还，阿灵阿拿这个来问他借人，他想想守城少几百个人根本看不出来，就答应了。
玄烨明知道隆科多扯谎，倒也听得来劲，对着皇帝都能毫不犹豫地撒谎，还有谁糊弄不过去。
他要的就是这样的人，可也是这样的人，最不值得信任，怎么用才能让他乖乖听话，并不容易。
玄烨手里捏着一枚棋子迟迟没落下，黑白棋子都在他手边，似乎正自己与自己对弈。
屋子里静了好久，隆科多似乎跪得有些辛苦，稍稍挪动了一下，晃过玄烨的眼睛，他方道：“今晚的话，再生出别的变故，朕就要你的性命。
退下吧，这差事你暂且当着，可这一年的俸禄别打算要了，反正你们佟家也不缺这点儿钱。
”
隆科多连连叩首称是，起身晃晃悠悠要走时，皇帝突然在身后说：“佟国维还是惦记着他的孙子，国舅府将来到底谁来继承，你自己掂量。
”
“皇上……”隆科多紧紧皱眉，怎么突然又提起舜安颜了，他以为那小子落魄了，再也不会回来和他抢了。
“走吧。
”玄烨看着他，笑意深深，“朕可是很看重你
的。
”