太后冷笑着看他们互相推诿，到底还是说：“御史大夫，你当得很称职。

    君王糊涂，才要臣下要多费心！” 商吉见皇帝没有跟出来，太后脸色不好，正是气头上。

    他知道，冯弘已经连夜回家让朋党写抨击此事的奏议，要在今日朝上一鼓作气。

    但凡太后在朝上说出一句不利于皇帝的话，总有朝臣见风使舵，废立事情就好办了。

     他连忙说：“太后娘娘，快上朝去吧。

    都怪老臣深夜惊扰，教您这么不安！” 太后喟然一叹：“还上什么朝啊，皇帝都病了！”在几位臣子惊愕的眼神中，扶着宫女的手消失在宫门里头。

     天光已曙。

    金阙已报晓钟，九天大开阊阖。

    朱红的宫墙与乌黑的瓦顶浸在雨水里，如一只溺水的艳鬼。

    服带绀绯、手持笏板的大臣们冒雨上朝，履声在玉墀丹陛上叩动，溅起沧浪一般的水花。

    车马在阙门外嘶鸣、拥挤、堵塞。

     宫门紧锁，在一片惊讶的嘘声中，黄门宣布了天子罢朝的消息。

     下山 皇帝辍朝多日。

     连夜的阴雨叫人心烦。

    玄元殿外禁军围得水泄不通，廊下站了一群近侍黄门。

    反而殿里空空如也。

     常和被逐出宫后，皇帝把所有近侍都赶出殿，不允许任何人侍奉在侧，饮食则由他特意点名的几个黄门查验过，才能传到殿门前。

    段胜等人等候在殿门外，不得见天颜，又怕皇帝迁怒，只好去太后处汇报此事。

     太后听了只是冷哂一声：“他这是嫌哀家监视他呢！”丝毫没有理会，对外仍称皇帝生病。

     突然有一日，太后派人来传召皇帝。

    先令一队禁军士兵仿佛押送犯人一样，用皇帝微行时坐的车轿将皇帝送到刑场边。

    再有一个太后派的黄门为皇帝掀起一角轿帘，说：“太后让臣请陛下观刑。

    ” 李霁眼睁睁看着刑场上执行腰斩，鲜血喷薄而出，染红了血色的夕阳。

    他认出那人，正是当日替他提出大赦的侍中，面色霎时变得阴沉。

     待禁军又将他送到锦章殿，下了车，段胜见到皇帝仅着常服，神情大异平常，心里一惊。

    慌忙提醒道：“陛下，等会儿见了太后，服一服软，说不定就放陛下出来了。

    太后娘娘还是很爱重陛下的。

    ” 皇帝已经眉头紧蹙，面色惨白，却还嘲弄地一笑：“伊尹放太甲，居桐宫叁年，朕急什么？” 和冰冷寂静、氛围紧张的玄元殿相比，锦章殿内风和气宁，甚至连太后都看起来那么一丝不乱，端坐在案前，带着胜利的微笑。

     皇帝放下了母子之情，以一种看政敌的眼光审视这个对手。

    从后宫帷帐后的嫔御，一步步走到帝国的台前，这个女人对朝局的控制力，注定不能以常道胜之。

     他终于伏拜：“母后安好。

    ”