的东市。

    外地客商多聚集在此，各类奇珍异宝，海外方物，应有尽有；“销金窟”则指城西一带连片的青楼楚馆，酒楼赌坊。

    严宵寒他们要去的翠金阁就开在城西杏花巷。

     放眼京城，翠金阁也算是数得上的烟花胜地了，然而不幸遇上了命案，客人都嫌晦气，纷纷另寻他处，因此门庭寥落，生意大不如前。

     严宵寒三人便装出行，不欲大肆宣扬，魏虚舟是此地常客，鸨母认得他的脸，一亮身份立刻痛快放行。

    严宵寒见状，让他留下询问老’鸨和妓’女，自己则沿着朱红木梯走上三楼，推开被贴了封条的两扇门。

     屋内摆设如旧，被保护的很好。

    他从袖里拿出块帕子垫手，逐一检查桌面上的杯盘壶盏，又拉开妆台的各个小抽屉，翻出其中私藏的各种助兴药物，随手扯了条手帕包起来，准备拿回去一一查验。

     妆台旁有张小矮几，摆着铜鎏金狻猊香炉，靠近还能闻到隐约残香。

    严宵寒用纸包了一小包香灰，收好，又掀起低垂的纱帘。

    床上被褥凌乱，连一些床笫私物都露在外面。

    严宵寒看到床上还有没来得及一并收走的布袜，心中忽然一动。

     他蹲下’身，在床底和地板上找了一圈，没找到自己想要的东西，便起身下楼去。

    魏虚舟正听鸨母和那妓’女琴贞声泪俱下地哭诉：“……也不知是怎么回事，杨公子虽消瘦，却益发勇猛，几次弄得书娴姐姐受不住，险些死过去。

    奴家也……” 她见严宵寒下楼，双颊绯红，忍不住以袖遮面，羞的说不下去了。

     严宵寒丝毫未觉，问道：“你们在说什么？你刚说杨贺轩‘勇猛’？他常用助兴药吗？” 琴贞声如蚊蚋：“杨公子他……他从前便流连杏花巷，耗虚了身子，因此在那、那事上只是寻常，需得服药助兴。

    只从去年开始，他不知从哪里弄了个新方，竟变得威猛异常。

    奴家也常常劝他，不可用那些虎狼之药，他却说自己没有用药，让奴家别瞎猜……” “没用药？”魏虚舟咋舌，“都马上风了还打肿脸充胖子，这杨公子够要脸的。

    ” 严宵寒若有所思地问：“那晚杨贺轩除了翠金阁，还去了哪里？” 琴贞道：“奴家听说他是先去了百莺楼，头牌飞燕姑娘不在，他嫌伺候的人不可心，才又到翠金阁来。

    ” 严宵寒把那包用手帕包住的春’药和香灰抛给姜述：“回去找个太医验方，看有没有毒。

    ”他转身向外走去：“魏兄跟我去百莺楼。

    ” 百莺楼在另一条巷子里，与冷清的翠金阁完全不同，刚走近就听见莺啼燕语、丝竹管弦之音。

    花枝招展的姑娘在门口揽客，一见常客魏虚舟跟着个从未见过的俊