“陛下胸怀宽广，可逆臣贼子却不能体谅您的苦心，”薛升轻声道，“陛下，您忘了昔年兵围京城，傅深是如何逼迫您的了吗？” “傅深在朝中声望甚高，党羽众多，否则也不会有这么大的胆子欺君罔上，”他伏地叩首，道：“此贼不除，江山社稷危矣。

    请陛下三思！” 长治帝沉默了。

     薛升不慌不忙地等着他细细思量，胸有成竹，因为他知道昔日在皇上心中扎下的刺，在铁板钉钉的证据面前，最终会生根发芽，变成有毒的藤蔓，攫住他的心神和理智。

     傅深必死无疑。

     不管他平时如何忠义，哪怕他为长治帝重新打下了北方江山，可那些信任都是靠不住的，人未必能记得另一个人所有的好，但他一定记得所有的冒犯和伤害。

     白璧上只要有了一个小缺口，它就离玉碎不远了。

     果然，漫长的寂静之后，长治帝艰涩地开了口，嗓音甚至有些沙哑颤抖：“爱卿……有何良策？” 薛升数着自己的呼吸，等到耳边震耳欲聋的心跳慢慢消退下去，才面不改色地再拜道：“微臣驽钝，愿为陛下分忧，效犬马之劳。

    ” 养心殿外，守门的太监只能透过缝隙断断续续听见里头传来的对话，几个词句就足以令他心惊肉跳，藏在袖子底下的手汗湿一片。

     不知过了多久，朱红殿门方才“吱呀”一声，被人从里面推开。

     薛升自殿内踏出，在阶前驻足，迎着铺天盖地的日光眯起眼睛。

    那太监偷瞧了他一眼，莫名觉得薛尚书虽然面无表情，可分明有笑意从眼角眉梢极缓地溢出。

     那是胸有成竹，胜券在握，藏着刀与毒的冷笑。

     “元振。

    ” 长治帝在殿中叫了一声，那名叫元振的太监忙收回视线，迈着小碎步颠了进去，细声道：“奴婢在。

    ” “叫人将殿里收拾了，”长治帝道，“你去给朕泡杯茶来。

    ” 元振低头领命而去。

     当晚，带着圣旨的军吏从京城出发，快马加鞭，奔向西南。

     也是在同一晚，魏虚舟接到元振报信，立刻派心腹夜赴金陵，将消息通传给严宵寒。

     留守京中的禁军已经尽可能快地将消息送出，然而终究比不过早有预谋的薛升，等严宵寒接到京中传信、动身赶赴西南时，到底是晚了一步。

     长治四年，七月初五，靖国公傅深在与西南叛将段归鸿会面时遭遇暗杀，