辈子不能见光，连他的存在都是对元泰帝的潜在威胁。

     好在段玲珑准备充分，他老老实实地把当年曲贵妃拼死产下胎儿的过程给元泰帝描述了一遍，着重说她的心愿不想让孩子当皇子，只要安安稳稳地过完一生。

    最后，他拿出了杀手锏一幅“据说”是贵妃亲手绘制的小像，给元泰帝留作念想。

     元泰帝当年本来就是贪图曲贵妃美色，听说她早逝时心中还颇为叹惋，只道自古红颜多薄命，没成想其中还有这等隐情。

    那幅小像蓦然勾起他许多回忆，睹物思人，倒是没有心思再追究段玲珑的隐瞒不报之过。

     非但如此，随着年龄渐大，曲贵妃在他心里，就好似李夫人之于武帝，越缥缈越难以忘怀。

    元泰帝有时候看严宵寒，觉得他也怪可怜的，又忍不住想：如果严宵寒是名正言顺的皇子，是不是会比他如今这些儿子都争气？ 在这些幻想的潜移默化下，元泰帝默许了段玲珑栽培严宵寒，将他领进飞龙卫，甚至在段玲珑去世后，破格将严宵寒提拔到了飞龙卫钦察使的位置上。

     关于严宵寒的身世，长治帝和严宵寒两人都心知肚明，也都知道对方对此一清二楚，日久天长，竟慢慢变成了一种不言自明的默契。

     只要严宵寒恪守臣子本分，元泰帝就会给他除了皇子身份外、最大限度的位高权重。

     这些年来，严宵寒一直很“守规矩”，唯一一次近乎直白地朝元泰帝讨要某样东西，是在收复中原前，他亲自到蜀中向太上皇借兵。

     疆土四分五裂，一个被他抛弃、永远不能有身份的皇子，跟他开口借兵，是为了重整大周江山。

     也是在那时，元泰帝终于从严宵寒与傅深的关系中，咂摸出一丝不对味来。

     * 大行皇帝停殡宫中，新主年幼不能主事，皇后诏顾命大臣协理丧事，宫女内侍张罗陈设，百官哭临殿下，宫中异常忙乱，直到傍晚方歇。

     北方冬天日落早，白天才下过雪，又逢国丧，皇城内一片银装素裹，萧瑟难言。

    严宵寒披着黑貂裘，踏着遍地未扫的积雪走到一处宫殿前，也不等人通报，径自轻手轻脚地推门进去。

     室内光线昏暗，残香萦绕，一个修长人影坐在桌边，以手支着头打盹，不知已在这睡了多久。

     严宵寒无意识地抿了下嘴唇，也不知道自己在紧张什么。