年的记忆与趣事，语音中，似是对那个时代无限追忆。

     王斗也是感慨，万历年算是大明的盛世年节，虽有三大征，但天下总体太平，特别是市民与商品经济高度发达，对于老百姓来说，那确是个黄金的时代。

    而当时的万历天子，市民小说《警世通言》则尊称他为圣明之君。

     明亡后，遗民所著的《樵史》也依然怀念那时的盛况： “……传自万历，不要说别的好处，只说柴米油盐鸡鹅鱼肉诸般食用之类，哪一件不贱？假如数口之家，每日大鱼大肉，所费不过二三钱，这是极算丰富的了。

    还有那小户人家，肩挑步担的，每日赚得二三十文，就可过得一日了。

    到晚还要吃些酒，醉醺醺说笑话，唱吴歌，听说书，冬天烘火夏乘凉，百般玩耍。

    那时节大家小户好不快活，南北两京十三省皆然。

    至今父老说到那时节，好不感叹思慕。

    ” 两人感慨叹息了一会儿，钟荣的脸色转为难看，他叹道：“过去了，尽数过去了，自显皇帝后，这日子便是越过越差，眼下大明更是危矣！” 他沉重地拿出一份邸报，指着上面道：“荥阳失陷了，泛水失陷了，固始失陷了，凤阳失陷了，贼众势大如此，我国朝三百年江山，难道就此沦亡不成？” 王斗虽对明末历史较为了解，也知道崇祯八年历史上发生的这些事，不过邸报上白纸黑字，亲眼看来，仍有触目惊心之感。

    此时王斗才知道钟荣为何脸色如此难看，对他们这些文人来说，中都凤阳的失陷，对他们的打击是极大的。

     而王斗也突然意识到，虽然自己对明末历史较为了解，不过也应当随时收集当时的情报了，比如这邸报的收集，便可以随时了解天下的动态，以让自己作出最正确的反应。

     王斗呆呆地看着，钟荣又指着王斗手上的邸报说道：“贼势越众，官兵连败，只是苦了当地的百姓！” 钟荣提高声音道：“杀人，劫掠，屠城，这些贼匪什么事做不出？” 他越说越激动：“贼攻舒城时，官军坚守，贼便掠裸妇人数千于城下，少沮，即磔之。

    ” 他厉声喝道：“妇人何罪？裸之磔之？贼凶恶如此，可有人性天良？” 他放声大哭：“形势如此，高皇帝地下有知，必当痛哭流涕。

    ” 王斗默默地看着手中的邸报，听钟荣说到伤心处，他也是心下沉重。

     这年来，保安各地虽然相对平静，但此时外界已是闹翻天。

    正月初时，农民军高迎祥、张献忠、老回回、罗汝才、革里眼、左金王、改世王、射塌天、横天王、混十万、过天星、九条龙、顺天王等十三家七十二营大会于荥阳，声势浩大。

     荥阳之会后，众人采纳李自成的“分兵定所向”之策，以革里眼、左金王击川、湖兵。

    横天王、混十万战陕兵。

    罗汝才、过天星扼河上。

    高迎祥、张献忠与李自成等略东方。

    老回回、九条龙往来策应。

    大明调西北边兵及南兵七万往河南会战，又命五省总督洪承畴出关统率，以山东巡抚朱大典协攻。

     不过在这年中，农民军的战力已是发生了质的变化，洪承畴曾在这一年的奏疏中说道：“先时贼避兵逃窜，今则迎兵对敌，左右埋伏，更番迭承，则剿杀之难也。

    贼人人有精骑，或跨双马，官兵马三步七，则追逐之难也。

    ” 在战斗力提高的同时，这些农民军仍不改手段的凶残。

     崇祯八年正月初，农民军攻陷了泛水，屠城数日！ 正月十五日，农民军攻陷了凤阳，杀死城中百姓数万，焚毁房屋二万多间，还剖开孕妇，取出