大军南征不就，恶教已溃，捷报一路飞入金陵，朝野上下无不大喜。

     天子诏令大赦天下，举国同庆。

     只是喜讯中亦有噩耗，靖安侯左天行虽然被江湖人所救，终是毒伤过重，未能生还。

    左顷怀扶灵而归，天子率群臣于城外三十里相迎，金陵全城缟素，百姓哀哭盈野，共为之悼。

     前往靖安侯府致哀的吊唁者无数，车马为之壅塞，出殡安葬等诸般事宜均由礼部主办，场面极尽哀荣，亲王犹有不及，本朝以来绝无仅有。

     靖安侯的长子左卿辞伤怀过度，加上妻子攻恶教时再度重伤，不得不留于西南歇养，他请辞一切封赏，表达了归隐之意，信中言辞婉转，字字孝悌，令天子亦为之感喟，遂下旨由左顷怀承袭靖安侯之爵位，其后又对侯府多次封赏，荣宠一时无二。

     当此之时，正阳宫的金虚真人献上了一张前朝藏宝图，称是门中弟子从西南敌巢所得，初时以为旧布，用以裹物，回山后才发觉有异，交予师长。

     天子着人堪验，果然从栖霞岭附近寻获了无数黄金，满朝为之轰动，天下人无不赞佩。

     正阳宫率先派出精英，召天下英雄死守益州，本已立了大功，此时又献上宝藏，一解朝廷燃眉之急，天子龙颜大悦，遣吴王至天都峰颁旨，上下皆蒙厚赏。

     正阳宫尽管牺牲极巨，然而蒙天子嘉赏，也觉荣耀与安慰。

    唯有沈曼青事后退回赏赐，致书天子，求以微末之功，赎沈氏谄敌之罪。

     天子悯其孝心，允其所求，赦免沈国公的罪责，将其贬为庶民。

    当沈国公踏出天牢，终于重见天日，已是老迈不堪，他颤巍巍的谢恩后，率家人返乡归栖老宅，从此不履金陵。

     武林中凡是参与守城与攻伐西南的门派，皆受到天子褒奖，各得赐赏，亡者亦有彰表抚恤，得享一份哀荣。

    众多豪杰归乡，不但家族荣耀，地方吏与世绅也纷纷送来贺仪，争相与之结交，一时炙手可热，赞者有之，羡者有之，江湖中又多了不少轶事流传。

     外边的沸沸扬扬，热闹未休，如五月枝头海棠，风一吹纷纷似雪。

     琅琊已是春深，群芳缭乱，韶光似锦，正是一年最好的时节。

     阮静妍在庭树下仰头而视，清眸幽深如水，掩不住万千思愁。

     从夏到秋，从秋到冬，如今又复春光，良人依然未归。

     一箱又一箱黄金珠玉抬入院内，全是天子所赐，连出生才两个月的孩子也得了封赏，亲族无不惊叹，她看也未看一眼，每日对着孩子，看见相似的眉眼，就止不住有泪欲落。

     听说他受了重伤，无法归来，依然还在西南。