复又看了一双孙儿几眼，才回床上歇息。

     严璋第一次知道一夜有多长。

     四体冰凉，不敢置信，却又清醒地发现，这就是事实，由此一切的一切，都有了解释。

     比如为何父亲母亲都亲昵地唤弟弟小名，却早早就唤了他学名；为何弟弟小名欢儿，妹妹小名悦儿，都是父亲所取，只有他小名平哥，为母亲所取；为何弟弟八岁还住在父母院中，而他则从五岁起就单独住了院子，由奶娘和先生看管；为何父亲对弟弟与妹妹都极尽疼爱，对他却向来严厉疏离，在他记忆里，甚至从没抱过自己……以及，弟弟极像父亲，妹妹既像父亲，又像母亲，只有他，谁也不像。

     若不是母亲对他关怀备至，体贴入微，他只怕早就要疑心自己不是父母的孩子，后来又想，也许因为他是长子，所以父亲才对自己更严厉，又不像弟弟一样能言善语，这才让父亲疏离……没想到，真相竟是如此，他是抱养的。

     从哪里抱养的呢？祖母说他也是严家骨肉，她们还提到了二叔，难道他其实是二叔的孩子？这就是二叔常对他避而不见的原因？ 的确，太姨娘似乎对他比祖母对他更关心，上个月还特地给他送枇杷吃…… 可他知道二叔是六年前才成亲的，自己如今已经十岁，难道二叔在成亲前就有了孩子？又为什么被父母抱养了呢？ 脑子里因此纷纷扰扰了一夜，随后更是在心里翻来覆去想了又想，他不知该如何面对父亲，如何面对母亲，如何面对弟妹，又如何自处，十来天的时间，心中的疑惑与郁结越来越大，越缠越紧，折磨得他食不下咽，寝不安眠，更是无心念书，最后竟憋出一场大病。

     自他病后，母亲聂蓉成日忧心不已，衣不解带在床边照顾，父亲严辞一向平静的脸上也紧绷了许多，甚至请来了太医局的人替他诊脉，欢儿更是紧张，也不出去顽皮瞎闹了，就和妹妹悦儿一起在他身旁陪着，奶娘三番四次劝说才将人带走。

     严璋心中又是感动，又是痛楚，某一夜，父亲深夜还未归，母亲也就没回房去，夜里点了灯烛，一边在床边替他缝一件衣服，一边照看他。

    他知道母亲贵为侯夫人，除了偶尔闲暇替父亲绣个手帕之类，平时极少碰针线，如今亲手替他缝衣服，只能是因为爱子之心。

     一时心中大恸，忍不住开口道：“母亲，我不是你和父亲的孩子，是不是？” 严璋这深更半夜突如其来的问话，让聂蓉惊了一下，愣了半天才伸手摸了摸他额头，有些勉强地笑道：“不是退烧了么，怎么还说起胡话了？是做了梦？” 严璋静静看着母亲，心里已然一片沉静。

    父亲严辞是那种喜怒不形于色的人，他若要掩藏情绪，别人极难分辨，母亲却不是，他从她眼里看到了慌张和心虚。