的傻笑：“多谢阿姊。

    ” 两人稍拾掇下，并步下了踏跺,望小桥头去时，令约忽忽福至心灵般顿住脚步,偏头看去溪侧竹篱内的梅树上。

     晦昧天色下,梢头几朵嫩黄色的梅凑成一团，远看打眼得紧，竟是连夜抱团开。

     “咦，开了！”随她停下的阿显惊喜不已，像是醒了，一溜烟窜去树下，令约跟他上前。

     霍沉送它来时曾说缃梅香烈，今儿不过才开了一枝，她便见识到了。

     数朵嫩黄小梅密密匝匝凑在枝头,教绛紫色的花萼轻托着，香气扑鼻，姐弟二人竟大有呆在原地不走的架势。

     直到身后传来老父亲的干咳声，令约才忙拍拍阿显肩，先一步往院外走。

     此时的小桥头，一辆驴车正候着他们，驾车的阿合也顶着双惺忪睡眼，看他们朝他来才揉揉眼。

     阿合本也是纸坊的学徒，只他技艺实在不精，不但如此，还常常笨手笨脚做错事儿，后来他兄长过意不去，便教他日日接送阿显去学堂，这样既替贺无量省了心，领工钱时也不必闹脸红。

     这一送，到如今也有两年之久。

     等令约走近，他清醒些问好：“姐姐也去举人巷？” “嗯，送我到那儿便好。

    ” 她堪堪坐稳，车下阿显也笑嘻嘻追了上来，冲她晃了晃手中顺手带下的梅花儿，笑道：“好香，阿姊簪上瞧瞧。

    ” 令约一噎，惋惜蹙眉：“好好儿的摘它做甚么，开了还不到一日。

    ” “非也非也，有花堪折直须折，莫待无花空折枝不是？” “谁和你耍嘴皮子？”她嘴上这般说，人却是抱着膝向前探探头，杏眼滴溜溜转两下。

     阿显会意，笑将梅花簪去她发髻上，又叫阿合回头看，显摆似的问：“如何，我阿姊好看么？” 阿合挠耳：“好看，贺姐姐是我见过最好看的姑娘。

    ” “那是自然。

    ”阿显说罢眉飞色舞地看令约眼，后者只默默转过头，扶了扶额。

     出了雾蒙蒙的竹林，天也亮了大截，街头巷尾串行时不时听到货郎叫卖，巷里巷外随处可见新年气象，到举人巷前，周遭的商铺大都开张营业，一派祥和宁静。

     令约送阿显进了书院，又在老槐树下待了会儿才出巷。

     走在河畔，对岸几户人家的窗里冒出热腾腾的炊烟，两叶乌篷船顺流泛下，是收粪的粪夫路过，岸边人见此情景，略感微妙，故而别过半边脸偷笑。

     也是这么一笑，刚翻过墙头的少年怔了怔，连带着往树上跳的动作也迟钝些许，脚下一滑，咚的声摔下树来。