不见知县下堂，朱老爷忍不住让个小厮去打听。

     小厮去到前面听了听，回来对朱老爷学说了。

     朱老爷虽色心重些，却也是积年的官，听了这话，晓得势头不好，舌头伸出来没缩回去，过了好一会儿才道：“罢了，我不过是个在家闲住的官员，若真追究也追究不了什么。

    倒是你们老爷，罢了罢了，你悄悄地寻个人，和那老爷说，这妾我不要了，只让他家把彩礼银子还回来就是！” 小厮应是，到了前面寻了个书办，把朱老爷的意思说了。

    书办会意，趁着去上茶的时候悄声对知县说了这话。

     知县听了书办这话，会意点头，拿起惊堂木又是一拍：“谁再喧哗，就赶出去！”众人的议论之声渐渐小了。

     知县这才去问青娘：“听这意思，你不肯去朱家做妾？” 青娘依旧在抽噎，没有说话，吴氏点头：“这是自然，我们家虽是小户人家，也是吃穿不愁的，哪有去给人做妾的道理。

    ” “既如此，又有人证。

    想来这做妾之事，不过是朱家被蒙蔽了。

    ”知县一句话就要把朱家摘清，张秀才这会儿比方才还吓得更厉害，对堂上打拱：“老爷，学生……” “张秀才，你身为秀才，利欲熏心，为了些彩礼银子，竟逼你守寡的小婶子嫁人为妾，有辱斯文！”既然不能说朱家的不是，那只有说张秀才的不是了。

    知县这话吓得张秀才急忙跪下：“老爷，学生……” “本官并非学使，自会把这件事往上报。

    吴氏，既你不愿为妾，那就自己回家就是。

    朱家那边的彩礼银，着你退出就是！”知县快刀斩乱麻，说了这么几句。

     接着知县又拍一下惊堂木：“其余无关人等，尽逐出！” 衙役们又发一声喝应是，青娘已经抬头：“老爷，那一百彩礼银，我并没收，谁收了，谁退回就是！” 说话时候，青娘狠狠瞪着张秀才。

    知县已经无奈挥手：“这等小事，自然是你们自去商议。

    退堂！” ☆、第22章噩耗 知县高高举起惊堂木，张秀才吓的浑身都在冒冷汗，这么糊里糊涂地结了案，到时朱家还要和自己追索这一百彩礼钱，可自己并没拿到彩礼钱，到时可怎么得了？ 张秀才双膝跪下：“老爷，容学生……” 知县今日出了那么大的一个丑，既不能拿朱老爷发脾气，也不能拿青娘她们发脾气，只有拿着这个撞上来的张秀才发脾气了。

     知县已经把惊堂木重重拍下：“本官说了，此刻退堂，书办！” 在旁边等候的书办立时上前，知县吩咐道：“把今日这案写出来，贴在衙门前！”书办恭敬应是，张秀才吓得浑身颤抖，高声叫道：“老爷，老爷……”