狄希陈听到声音，道：“你收拾下，去骡马店雇个头口，明天早上送东西家里。

    要捎什么，我信里写得都有，也没有什么话要带。

    ”狄九强不知道主人是因为他多嘴要打发了他，很是高兴有这么个肥差，乐得也不顺着檐下走，冲到雨里一边跳一边叫俺要回家喽，倒叫厨下众人听得好笑。

     狄希陈听了他这话，更是想家了，出来了两三个月，马上就到夏天，可是如今跟一群山东的大老官儿们混在一起，今日你家吃酒，明日他家赏花的，在他看来又浪费时间又浪费金钱。

    只是国人拉关系，从来少临时抱佛脚，都是这般小火慢煮，这古代人讲情面，倒比现代人强多了去，银钱少些只要功夫做到了，事也能办得成。

    想到这里，只得又加上几笔，嘱咐素姐小心身体，不要接上信就叫人上京来，差不多七月底，使个人来罢了，到了过年再使人来，他好有借口回去。

     另命将自家的葡萄酒装十来坛送来，有个官儿八月做寿，正好送他。

     这样写了又写，总也舍不得停下。

    直到狄九强咧着大嘴巴来回说要将带回家的东西装好了明早好走，才放下笔来。

    两个人动手，将各样东西装了箱子，上了锁匙，又将钥匙封进信封里，拿个拜匣装了叫狄九强明日放在怀内。

     狄九强想念家里新娶的媳妇，一路走得飞快，不过四日就到了明水。

    素姐听说丈夫有信回来，便如天上落下个活龙来，也不要人扶她，自己走到前边，问狄九强要了信，便扯开来一行一行看。

    看到一半，狄婆子在内也是急得不了，命人叫她进去。

     素姐忙进去坐在床边，捡些能说的，好玩的读与狄员外与狄婆子听。

    好在这一家子只有自己一个识字的，那些肉麻的想你啊，亲你啊之类的话不怕别人看到。

    读到狄希陈说买粉，那伙计说粉好吃，一家子都笑个不了，狄婆子笑骂道：“这个小陈哥，还是这么不老实。

    买个粉儿都有这么多笑话儿。

    ” 素姐念完了信，看众人都坐着，就是抱着小翅膀的奶子也坐在脚踏上，唯有调羹一直站在床边，心里有些看不上，便说怕有什么东西泼洒了，还是要趁早捡出来，告了个罪，便回自己院子里去。

    调羹知机，借送她，也走了出来。

     两个便站在角门边说话儿。

     “你也太小心了，坐坐又何妨？”素姐笑道。

     “大嫂屋子里都坐不得，何况娘屋子里。

    ”调羹也笑道：“妾算是个人呢？娘对我算是极好的了。

    我自己也要知道进退。

    ” 素姐点头，又道：“我也是妾生的，很知道你的苦。

    我妈来了无事都要诉几天苦的。

    ” 调羹道：“龙姨是个有福气的，生了四个儿女，个个出息。

    我们这个种子，才这么点子大。

    ” 素姐心里也酸，可怜天下父母心，调羹比自己生母龙氏还要可怜，自己母亲有了四个儿女，正室又无出，拿着都当亲生孩子待。

    狄婆子总看小翅膀是根刺，虽不至于拨了他，也不怎么待见。

    其实又何必，就那么点家产，便是都给了小翅膀又何如？有本事自己挣了钱花，不靠祖上的财产过日。

    存了这个心看调羹，倒觉