香摇头道：“我做这个却不如小荷花跟小杏花。

    ” 素姐道：“你先拿简单的练手呀。

    ”就手把手教她做耳坠子。

    她两个这里说得正热闹，狄希陈已经回家，见素姐的心思都在这上边，不像从前总嘀咕无聊，就觉得自己地主意高明，故意咳嗽了一声道：“天要黑了，开晚饭罢。

    ” 春香忙收拾了桌子，一溜烟退了出去，生怕跟小九打照面。

    素姐靠着桌子见了她这样，就是想笑，狄希陈见她笑得跟人家妈似的，笑话她道：“你对她倒比对紫萱亲热些。

    自己女儿反倒是板着脸的时候多。

    ” 素姐啐他道：“你已经是慈父了，我只能做个严母，不然咱们换换。

    ” 狄希陈道：“家事都交付与你，你说了算。

    对了，方才隔壁杨家送了贴子来请你明日过去吃饭。

    ” 素姐叹气：“还以为我下岗了呢。

    看见她们就头痛。

    ”虽是这样说，吃过了晚饭，还是打点第二日要穿地衣裳首饰。

     却说杨夫人的居委开会，并没有请林知府地夫人。

    素姐等吃过了茶，杨夫人就教屋里侍候地人都退下了，方问道：“有个王卖婆，可到你们家去过？”素姐见人人都点头，也道：“我还买了她两斤碎珠呢。

    ” 杨夫人就道：“这个王卖婆昨日犯了事，教人扭送到刑厅，我家那位略吓一吓，就什么都说了，因牵着林知府，只教书办拿了召供送了知府大人家去，今天早上听说已是打死了。

    ” 素姐心里惊疑不定，难道那个林夫人荐了个卖花婆子没有安的好心？想来想去也想不出林知府要对付他们地理由，只愣愣的着着杨夫人。

     杨夫人又道：“我们却是一根绳儿上拴着了，大家都小心些罢，只盼新知府早些来任上。

    ” 说完了又笑道：“姐姐们都请回罢。

    不定让哪阵风就刮到了，还是回家与男人们商议要紧。

    ”那两位告辞，素姐落后。

    杨夫人却拉了她到内室里坐下。

     素姐此时草木皆兵，本来以为官官相护。

    大家糊涂好做官。

    现在看来满不是一回事，就是杨夫人，也不见得句句都是实话，若是自己不晓得深浅也一脚踩了进去，哪里找做阁老的兄弟来搭救。

    杨夫人说地那些话。

    听了越发觉得半真半假，只是随口含笑道：“不会罢，林大人光明磊落，是个好官儿。

    林夫人脾气很好。

    ”等语，就不肯吐半个坏字。

     杨夫人见自己劝说了半日，素姐都不开窍。

    本来那些话却是杨大人教的，杨夫人都说完了见素姐不上套，只当她是真是个老实人，无话找话又与她说些如今过日子艰难。

    一石米极少也要五钱银子，白面却要七钱。

    两人都是当家的女人，说起这个都热心。

    算起来杨家一个月柴米油盐七件事上花费总要三四十两银，素姐也知道这个数做不得准。

    虽然刑厅不似知县知府日日都有进帐。

    却是揪着一个最少总有一二百，哪里就过不得日子了。

     素姐回家避了众人将王卖婆之事说与狄希陈听。

    狄希陈先是生气，半日不说话，最后却笑道：“林大人署印，想是怕阁老将气撒到他头上，所以必要找个替死鬼挡一挡。

    杨大人却是打错了主意。

    咱们不是送了几十个工匠给吴夫人娘家了么。

    他倒不倒台，咱们都无事。

    ” 素姐便问：“若是这么着，这两位地聚会我都不必参加了，在家里装病就好。

    天天东家长西家短，还要小心不能说错一句半句，累。

    ”